USA:s förre president Jimmy Carters död sörjs långt från hans hem i Himalaya-landet Nepal.
Det har väckt minnen av och tacksamhet för hans roll i den nepalesiska fredsprocessen, främst för att få Nepals kommunistiska parti (maoistiska) att gå bort från sin decennielånga gerillakrigföring för att delta i mainstream-politik, en sällsynthet bland maoistiska rörelser världen över. Carter var också den högst rankade amerikanska figuren som förespråkade att Nepals maoister avregistrerades från den USA-utsedda terroristlistan.
Carter kom till Nepal 2007, när han träffade maoistledarna Pushpa Kamal Dahal aka ”Prachanda” och Baburam Bhattarai i ungefär en timme.
Efter mötet berättade maoisternas ordförande Dahal för media att även om maoisterna vill ha ”vänliga förbindelser med USA”, har ”USA:s regering satt oss på sin terroristbevakningslista.” Han uppmanade USA att ta bort maoisterna från terroristlistan. CPN-maoisten fanns med på USA:s terroristlista 2004.
2008 uttryckte Carter stöd för att ta bort Nepals maoister från terroristlistan. ”Min förhoppning är och min försiktiga förväntan är att USA i framtiden kommer att erkänna äktheten och den icke-terroristiska karaktären av maoisternas engagemang”, sa han till journalister i Katmandu.
I ett brev daterat den 28 maj 2009 bjöd Dahal, liksom ledare för andra partier, formellt in Carters organisation, The Carter Center, att delta i Nepals fredsprocess. Dahal uppskattade Carters ”fortsatta intresse för Nepals pågående freds- och konstitutionsutarbetandeprocess”, sade Dahal att han ”skulle välkomna ytterligare stöd från er sida inklusive en fortsatt internationell observationsnärvaro på lokal nivå för att observera konstitutionsutformningen och stärka genomförandet av fredsprocessen. ”
Detta markerade en betydande förändring i maoisternas ställning. Hittills hade maoisterna motsatt sig all utländsk roll i Nepals inre angelägenheter och beskrivit den som ”utländsk inblandning”. Amerikansk inblandning hånades som ”amerikansk imperialism”.
År 2009 träffade Carter, som en filantropisk privat medborgare i USA som driver sitt Carter Center, Dahal, som återigen uppmanade till avnotering av maoisterna.
Det tog åtta år till för maoisterna att avlistas från USA:s terroristlista. Den 6 september 2012 – sex år efter att de gick in i Nepals mainstreampolitik efter att ha skrivit på det omfattande fredsavtalet från den 21 november 2006, tog USA bort maoisterna från terroristlistan.
Ett uttalande från den amerikanska regeringen sade: ”Utrikesdepartementet har återkallat utnämningen av Nepals kommunistiska parti (maoistiska) och dess alias som en speciellt utpekad global terroristenhet enligt verkställande order 13224, och som en ”terroristorganisation” från Terrorist Exclusion Lista (TEL) enligt Immigration and Nationality Act (INA).”
För att förklara sitt beslut att avnotera organisationen, sade det amerikanska uttalandet att ”…de senaste åren har maoistpartiet valts till chef för Nepals koalitionsregering, har vidtagit åtgärder för att avveckla dess apparat för genomförande av terroristoperationer och har visat ett trovärdigt åtagande att fortsätta freds- och försoningsprocessen i Nepal.”
Därmed slutade den 8 år långa terroristutnämningen av Nepals maoister.
Carter hade dessutom arbetat för fred och demokratisering i Nepal. Carter Center startade sin verksamhet i Nepal 2004. Dess observatörer började besöka Nepal 2007, och Carter var i Nepal för att inventera situationen under två på varandra följande val till den konstituerande församlingen, 2008 och 2013.
Carter berömde inkluderingen av Nepals konstituerande församling. I en artikel för The Kathmandu Post och Kantipur Daily of Nepal skrev Carter: ”Den konstituerande församlingen som valdes 2008 och upplöstes i maj 2012 var också den mest inkluderande och representativa lagstiftande församlingen i Nepals historia, med ledare valda av alla partier och med fler kvinnliga parlamentariker än något motsvarande styrande organ i Sydasien.”
Carters arbete i Nepal har fått flera nepalesiska ledare att minnas hans bidrag till fredsprocessen. I sitt kondoleansmeddelande beskrev Dahal Carter som en ståndaktig vän till Nepal.