USA:s president Joe Biden har beslutat att blockera det föreslagna övertagandet av US Steel av japanska Nippon Steel, har amerikanska medier rapporterat.
Biden förväntas meddela sitt beslut att avskaffa försäljningen på 14,9 miljarder dollar av nationella säkerhetsskäl redan på fredag, rapporterade The New York Times, The Washington Post och Bloomberg, med hänvisning till personer som är bekanta med saken.
Bidens beslut kommer efter att kommittén för utländska investeringar i USA förra månaden misslyckades med att nå enighet om de möjliga nationella säkerhetsriskerna med avtalet, och bara veckor innan han överlämnar kontrollen över Vita huset till USA:s tillträdande president Donald Trump.
Biden hade allmänt förväntats blockera försäljningen av den Pittsburgh-baserade ståltillverkaren till Japans största stålproducent efter att ha motsatt sig förslaget under hans olyckliga omvalskampanj.
Trump, som tillträder den 20 januari, motsatte sig också affären och beskrev den föreslagna försäljningen som ”en hemsk sak”.
Den föreslagna försäljningen sågs som en viktig valfråga i nyckelstaten Pennsylvania, som vände från Trump till Biden 2020 och tillbaka till Trump i november.
United Steelworkers fackförening (USW) lobbad starkt mot försäljningen och beskrev den som ”ingenting annat än företagens girighet, att sälja ut amerikanska arbetare och äventyra den långsiktiga framtiden för den inhemska stålindustrin och vår nationella säkerhet”.
Enligt den föreslagna försäljningen, som överväldigande stöddes av aktieägarna i US Steel, skulle det sammanslagna företaget ha blivit en av världens största stålproducenter.
US Steel skulle ha blivit ett dotterbolag till Nippon Steel men behöll sitt namn och sitt huvudkontor i Pittsburgh.
Bidens beslut kan anstränga förbindelserna med Japan, en av USA:s närmaste allierade i Asien och en nyckelpartner i Washingtons ansträngningar att motverka Kina.
Japans premiärminister Shigeru Ishiba skrev i november till Biden och bad honom att godkänna avtalet för att undvika skador på banden mellan sidorna, rapporterade nyhetsbyrån Reuters och citerade personer som är bekanta med saken.