USA:s regering har valt att utesluta några av världens främsta teknikföretag från ett program som tillåter dem att sponsra kvalificerade utländska arbetare för permanent uppehållstillstånd.
Vicepresident JD Vance sa att åtgärden var ett svar på företag som missbrukade systemet för att anställa lägre betalda utländska arbetare på bekostnad av amerikanska arbetare.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Det kommer när USA:s president Donald Trumps administration fortsätter ansträngningarna att slå ner immigrationen – både laglig och papperslös – och göra det svårare för invandrare att få uppehållstillstånd eller medborgarskap.
Men det senaste draget påverkar också potentiellt tusentals utländska arbetare, av vilka många har tillbringat år i väntan på att en eftersläpning av ansökningar ska lösas.
Här är vad du ska veta om den senaste policyn:
Hur fungerar det nuvarande systemet?
Avstängningen gäller programmet Permanent Labor Certification (PERM), som gör det möjligt för en USA-baserad arbetsgivare att sponsra en utländsk arbetstagares gröna kort – som permanent uppehållstillstånd är allmänt känt. För att kvalificera sig ska arbetsgivaren visa att det inte finns tillräckligt med amerikanska arbetare för en nödvändig jobbroll och att att ta med en utländsk arbetare inte kommer att påverka lönen eller villkoren för amerikanska arbetare i branschen.
PERM är ett nyckelsteg i green card-processen för många kvalificerade utländska arbetstagare. Stora teknikföretag anställer ofta arbetare på tillfälliga visum, såsom H-1B, innan de övergår till permanent uppehållstillstånd genom PERM-processen.
Vad har Vance och andra sagt?
Vance anklagade på torsdagen stora företag för att bedrägligt använda den nuvarande viseringsordningen för att fördriva amerikanska anställda och ta in lägre betalda utländska arbetare som motsvarar ”insatta anställda”.
”Programmet har blivit fullt av bedrägerier”, sa Vance på en presskonferens i Vita huset. Han hävdade att många arbetare som börjar på tillfälliga H-1B-visum och senare ansöker om permanent uppehållstillstånd under PERM-programmet ”misshandlas av sina arbetsgivare” och ”används för att underskrida lönerna för amerikanska arbetare”.
”Du måste anställa fantastiska amerikanska arbetare,” sa USA:s vicepresident. ”Du kan inte säga upp amerikanska arbetare och sedan ersätta dem med utländska kontrakterade anställda.”
Arbetsmarknadsminister Keith Sonderling använde liknande språk och sa att USA skulle ”stänga av pipelinen av systemiska bedrägerier som har översvämmat vårt land”.
”Bedrägeriet slutar inte med att få jobbet”, sa Sonderling. ”Det jobbet blir en väg för utländska arbetare och deras familjer att stanna i Amerika permanent och så småningom (bli) amerikanska medborgare.”
”Och vem betalar för allt? Den amerikanska arbetaren,” sa han.
Vilka företag påverkas?
Vance pekade ut Microsoft som en stor gärningsman och sa att det skulle stängas av från PERM-programmet.
Andra företag vars PERM-applikationer inte längre kommer att behandlas inkluderar det amerikanska mjukvaruföretaget Adobe och några av världens främsta IT-företag, inklusive Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services (TCS), Wipro, HCL Technologies och Capgemini. Av dessa är Capgemini franska, Microsoft och Adobe är amerikanska, och resten – Cognizant, Infosys, TCS, Wipro och HCL – är alla indiska.
”Vi kommer inte att acceptera några nya eller behandla några pågående permanenta ansökningar om arbetscertifiering som involverar dessa företag”, säger Sonderling.
Vance sa att avstängningarna skulle fortsätta ”så länge det behövs”.
Andra företag som är mycket beroende av H-1B-visum som Meta, Amazon eller Alphabets Google kommer inte att påverkas.
Har teknikföretag missbrukat amerikanska immigrationsregler?
Kritiker av H-1B visum och PERM grönt kort-processen hävdar att vissa arbetsgivare använder systemet inte för att fylla legitima kompetensbrister, utan för att minska arbetskostnaderna, få inflytande över arbetare och göra det svårare för amerikanska anställda att konkurrera om jobb. De säger att företag gör detta genom att anställa utländsk arbetskraft till lägre löner och manipulera rekryteringsvillkoren för att hålla kvalificerade amerikanska arbetare utanför.
Vance sa att Microsoft förra året släppte 6 000 amerikanska arbetare samtidigt som de säkrade 6 300 H-1B-visum och nästan 3 000 gröna kort.
”Om du räknar ut, för varje arbetare som Microsoft sade upp, ersatte de den arbetaren med en och en halv utländsk anställd tjänsteman”, sa Vance.
Sonderling sa att företag som stängts av från PERM hade fått mer än 230 000 H-1B-visum och över 100 000 permanenta arbetscertifikat sedan 2009.
”Det är hundratusentals jobb som togs från amerikanska arbetare,” sa Sonderling.
H1-B-visumsystemet har också dykt upp som en blixtledare för många av de mest högljudda stödjarna av Trumps Make America Great Again (MAGA)-rörelse, av vilka några har gift sig med kritik av programmet med anti-invandrarstereotyper – särskilt mot indianer – för att kräva att systemet ska skrotas.
Microsoft bestred implikationen att deras visumansökningar representerade nyanställningar som ersatte amerikanska arbetare. I ett uttalande sa företaget att 80 procent av de cirka 6 000 H1-B-visumansökningar som det utfärdade förra året var ”för att förlänga eller ändra statusen för befintliga Microsoft-anställda”, inte för nya anställda, och att de andra ansökningarna var för ”individer som redan är lagligt i USA”.
Företaget sa också att det bara lämnar in ansökningar för personer som ”uppfyller de rigorösa standarderna för denna visumkategori” och att sådana anställda får lika betalt för alla andra som gör liknande arbete.
Vad betyder detta för utländska arbetstagare?
Avstängningen kan göra det svårare för utländska arbetare inom teknikindustrin att få permanent uppehållstillstånd i USA. Många av de drabbade är sannolikt indiska medborgare, som står för en stor del av landets kvalificerade utländska arbetskraft inom tekniksektorn.
Varje år finns det bara 85 000 platser för nya H-1B-visum (exklusive ansökningar om förnyelse), men hundratusentals ansökningar. Många H-1B-visuminnehavare arbetar i teknikrelaterade jobb: 62 procent av förmånstagarna under räkenskapsåret 2025 arbetade i datorrelaterade yrken.
Indiska medborgare står för ungefär 70 procent av befintliga H-1B-visuminnehavare.
Trump-administrationen har redan försökt slå ner på H1-B-systemet och föreslog i augusti en ny avgift på 103 000 USD för H1-B-ansökningar, efter att en tidigare pitch för en liknande avgift slagits ner av en federal domstol. Avgiften, hävdar regeringen, skulle bidra till att ge intäkter som skulle kunna användas för att betjäna det enorma amerikanska immigrationssystemet, samtidigt som det minskar incitamentet för företag att försöka missbruka H1-B-visum.
Men det nya draget att begränsa vägen till ett grönt kort för utländska arbetare som redan är i USA, lagligt, kan påverka inte bara de som kanske har drömt om att arbeta eller bo i USA – utan tusentals som redan är i landet.
USA utfärdar vanligtvis cirka 140 000 sysselsättningsbaserade gröna kort varje år. Men det har också ett strikt landsbaserat tak – sökande från ett land kan inte få mer än sju procent av gröna kort som utfärdas under ett år.
Ändå, eftersom det anställningsbaserade gröna kortansökningssystemet till stor del används för att omvandla många H1-B-visuminnehavare till permanenta invånare, är sökande för permanent uppehållstillstånd oproportionerligt indiska.
Resultatet: Nästan en miljon indier som lagligt i USA har arbetsvisum har för närvarande fastnat i den anställningsbaserade gröna kortstocken. De representerar 79 procent av den totala gröna kortstocken på cirka 1,25 miljoner människor.
Redan före den senaste flytten skulle indiska gröna kort-sökande i vissa anställningskategorier ha behövt vänta i årtionden, enligt en analys från 2025 för Congressional Research Service.
Sonderlings uttalande om att USA inte längre kommer att behandla ”några väntande permanenta ansökningar om arbetscertifiering” från de svartlistade företagen har väckt farhågor om att tiotusentals utländska arbetare i landet lagligt – de flesta indiska – som har väntat i åratal plötsligt inte längre kan vara berättigade. För andra kan väntan bli ännu längre.
Har Indien svarat?
Ja. Indiens utrikesministerium utfärdade ett uttalande som sa att USA:s avstängning inte ”främjar de båda ländernas gemensamma ambitioner”.
Ministeriet sa att ”talangmobilitet tillför värde” till både den indiska och amerikanska ekonomin, inklusive att förse amerikanska företag ”med spetskompetens, innovation, forskning, produktivitet, konkurrenskraft och skapande av jobb”.
Ministeriet kritiserade också kommentarer från Vance som jämförde utländska arbetare med kontrakterade anställda som ”omotiverade” och ”djupt stötande”, och sa att hans ord påminde om ”smärtsamma historiska och koloniala arvskonnotationer”.
Kolonialmakter – britterna, holländarna och fransmännen – tog mer än 1,6 miljoner indiska arbetare som kontrakterade arbetare för att arbeta på plantager och bygga järnvägar i sina andra kolonier: i Malaysia, Mauritius, Sydafrika, Kenya, Uganda, Fiji, Surinam, Guyana och andra karibiska länder.
Indiens utrikesminister sade att Vances beskrivningar också ”ignorerar det faktum att indiska yrkesverksamma i USA är högutbildade och skickliga bidragsgivare till dess ekonomi och innovationsekosystem”.