Förra veckan hölls en domstol i den kirgiziska huvudstaden Bishkek, böter Den ökända före detta tulltjänstemannen Raimbek Matraimov 100 000 som (1 152 USD) efter att han erkänt skuld inför anklagelserna om olaglig gränspassering och huliganism.
Domstolens beslut avslutar det senaste kapitlet i Matraimovs färgstarka berättelse, en saga som sträcker sig över flera år och är fylld av anklagelser om storskalig korruption, påstådda band till ett stort kriminellt nätverk och upprepade arresteringar, frigivningar och böter. .
Anklagelserna för vilka Matraimov erkände sig skyldig är långt ifrån anklagelserna som föranledde hans fängelse och utlämning från Azerbajdzjan i mars.
Som Jag skrev på den tiden:
Den 23 mars, när Centralasien höll på att rycka av nyheterna om Crocus City Hall-attacken i utkanten av Moskva, var Kirgizistans statliga kommitté för nationell säkerhet (SCNS) rapporterad att den hade brutit upp en påstådd mordkomplott riktad mot icke namngivna medlemmar av den kirgiziska ledningen med arresteringen av fem azerbajdzjanska medborgare. Nästan omedelbart, SCNS hävdade att Matraimov låg bakom tomten och bosatt i Baku, Azerbajdzjans huvudstad.
Matraimov hade placerats på en efterlysningslista januarimisstänkt för att ha bortfört och olagligt fängslat icke namngivna individer. Matraymov hade enligt uppgift flydde från Kirgizistan i slutet av oktober 2023 efter att ha påstått att regeringen stelnat. Kaktusen kirgisisk media, citerade brottsbekämpande källor som sa att medan Matraimov hade lovat att betala ”flera hundra miljoner soms” till statsbudgeten, hade han misslyckats med att göra det.
Eller kanske dödandet av den internationellt efterlysta kriminella kungen den 4 oktober 2023 Kamchybek Kolbaev i en Bishkek-bar vid säkerhetstjänsten skrämde Matraimov på flykt. I kölvattnet av Kolbaevs dödande höll SCNS-chefen Kamchybek Tashiev flera tal där han kritiserade organiserad brottslighet i Kirgizistan, förkunna att ”från och med nu kommer det varken att finnas Kolbaevs maffia, eller Matraimovs maffia, eller andra maffier i Kirgizistan.”
Oavsett när och varför Matraimov flydde från Kirgizistan, fördes han tillbaka i handbojor tillsammans med tre av sina bröder: Tilek, Ruslan och Islambek.
I april och majbörjade Kirgizistans statliga fastighetsförvaltning auktionera ut välstånd som hade tillhört Kolbaev och Matraimov.
I juni, Tilek dömdes i Kara-Suu tingsrätt om missbruk av ämbetsmissbruk. Hans 1 miljon som böter reducerades följande månad efter överklagande i Osh Regional Court till 300 000 soms och han förbjöds att inneha statliga eller lokala ämbeten i tre år. Även i augusti, Ruslan och Islambek befanns skyldiga till ”olaglig entreprenörs- eller bankverksamhet” och bötfälldes var och en med 50 000 soms.
I september, RFE/RL:s kirgiziska tjänst, Azattykrapporterade att flera fastigheter som tillhör Matraimov i Osh hade överförts till stadsförvaltningen.
Under invigningen av ännu en SCNS-byggnad i september lovade Tashiev att korrupta tjänstemän skulle fängslas. Han sa att ett lagförslag var på gång eliminera böter för korruption.
”Alla håller med om utredningen, erkänner brott och släpps med böter. Nu blir det inga böter, det kommer att bli verkliga villkor”, hävdade Tashiev.
Matraimov satt häktad fram till november, då han släpptes mot borgen. I parlamentet förklarade Tashiev frigivningen till ställföreträdare genom att ange att Matraimov anklagades för olaglig korsning av statsgränsen, huliganism och tvättning av brottslig vinning. Betecknande nog, precis som de ursprungliga anklagelserna – en mordkomplott – försvann, när Matraimov släpptes i november, verkar anklagelsen om penningtvätt också ha försvunnit.
Tashiev förklarade Matraimovs frigivning som motiverad eftersom han hade betalat böter.
”Matraimov släpptes efter att ha betalat 200 miljoner dollar, det här är inte 2 miljoner dollar och inte 20 miljoner dollar”, sa Tashiev och tillade att Matraimov tidigare hade betalat 2,5 miljarder som till staten. ”Totalt betalade han 19,5 miljarder som. Allt detta är naturligtvis inte kontanter, inklusive egendom. Vi värderade fastigheten till ett underskattat värde. Snart blir det en rättegång där han antingen straffas för anklagelserna mot honom eller betala böter. Efter betalningen av medlen var det ingen nytta att hålla honom i fängelse för vare sig staten eller honom själv.”
Tashiev dessutom lovat att tillhandahålla detaljerad information om egendomen och de medel som korrupta tjänstemän lämnat till staten.
I början decemberåtervände Tashiev till parlamentet för att presentera sitt lagförslag som eliminerar böter för korruption, bland andra åtgärder som syftar till att skärpa straffen.
”Nu måste alla som är fängslade för korruption och ämbetsmissbruk sitta i fängelse om deras skuld bevisas. Ingen ska undgå detta. En person som begår korruption måste veta att han kommer att hamna bakom lås och bom”, sa han.
Veckan därpå upprepade Tashiev sitt löfte om en fullständig redovisning av fynd som staten tagit emot från korrupta tjänstemän. Han sa i en parlamentarisk utfrågning den 11 december, att han den 15-16 december skulle presentera en rapport för allmänheten. ”Jag kommer att berätta allt för dig, hur mycket pengar, egendom etc. som mottogs från vem, och jag kommer också att berätta var dessa medel finns,” sa han.
Matraimov-sagan är delvis en episk berättelse om kusturizatsia. Som forskaren Aksana Ismailbekova förklarade i en Artikel i september 2023 för The Diplomat:
Kusturizatsia, en term som kommer från ordet för ”kräks” i kirgiziska, används för att hänvisa till dem som skadar staten genom korrupta metoder och ekonomiska brott (som att stjäla från statsbudgeten eller inte betala skatt), och sedan tvingas att betala ersättning till staten när de upptäcks.
När korrupta metoder upptäcks får förövarna (främst inflytelserika politiker och framstående affärsmän) tid att frivilligt betala ersättning för skadan på staten, annars riskerar de att bli frihetsberövade. Således är kusturizatsia i huvudsak legalisering av korrupta aktiviteter av framstående affärsmän och politiker. Det sker utanför rättsstatsprincipen, men har erbjudits under frasen ”ekonomisk amnesti” av Kirgizis president Sadyr Japarov.
Det här systemet påstås ha matat in miljarder i statskassan, men det är inte klart att det faktiskt har lyckats flytta nålen på korruptionen – ironiskt nog illustrerad av Tashievs kampanj för att eliminera böter parallellt med att Matraimov kom av med … böter.
Även om det senaste kapitlet i Matraimovs berättelse i slutändan inte innehöll anklagelser om korruption, var omfattande utredningsrapportering av Kloop, RFE/RL och OCCRP 2019 påstod sin intima inblandning i en massiv plan som såg 700 miljoner dollar tvättas från Kirgizistan.