Hem Samhälle Politik Hur täta är Thailands reaktionärer?

Hur täta är Thailands reaktionärer?

How Dense Are Thailand’s Reactionaries?

För några månader sedan skrev jag en krönika här i Diplomat där jag förutspådde att Thailands författningsdomstol skulle sluta beordra upplösningen av Move Forward Party, det största partiet i landets parlament. Efter flera förseningar avkunnade domstolen slutligen denna dom förra veckan. Partiet upplöstes.

Poängen med min tidigare krönika var att upplösning alltid skulle vara ett dumt drag. På en intellektuell nivå leddes attackerna mot Move Forward av reaktionärer som utan bevis hävdade att Move Forwards kampanjförslag för att ändra den kungliga lagen om ärekränkning av majestät uppgick till ett försök att störta nationens konstitutionella monarki. Ändå, genom att göra det, har de till synes precis erkänt att två femtedelar av thailändarna inte har några problem att rösta på ett parti som tydligen vill störta monarkin.

Notera, deras argument var inte att Move Forward i det tysta planerade mot kungen, att detta mål på något sätt var dolt för allmänheten. Det förtal som slängdes mot Move Forward var att det kampanjade på den agendan. Med andra ord har reaktionärerna (och nu författningsdomstolen) ansett att tiotals miljoner thailändare röstade på partiet i full vetskap om att det, som de hävdar, ville störta monarkin. Är då inte dessa väljare skyldiga av association? Har inte den högsta domstolen i landet just ansett att ett stort flertal thailändare medvetet röstar på ett upproriskt parti? Är inte författningsdomstolens dom det mest fördömande anklagelsen mot royalism? Trots allt, trots hotet om upplösning för detta uppenbara brott, är Move Forward fortfarande det populäraste partiet, och dess tidigare ledare, Pita Limjaroenrat, är den mest favoriserade kandidaten till premiärminister, enligt de senaste opinionsmätningarna

Kan man förstå varför det rojalistkonservativa etablissemanget drev upplösningen av Move Forward? Kanske. Det har varit desperata senaste månaderna för reaktionärerna. Thailändsk politik är sällan ordnad, men det har varit en het röra sedan förra årets val. De reaktionärer kunde bara bryta upp en vinglig pakt före valet mellan Move Forward och Pheu Thai, de två största partierna, genom att låta den exil Thaksin Shinawatra återvända hem. Det köpte upp Pheu Thai, som lämnade sin pakt med Move Forward och anslöt sig till reaktionärerna och militaristerna i en koalitionsregering.

Problemet är dock att Thaksin trodde att han var fri och började spela politik igen, så etablissemanget tvingades återaktivera en gammal majestätsanklagelse mot honom i juni för att försöka hålla käften på honom. Ingen i etablissemanget vill verkligen att detta ska gå till rättegång, men det är en användbar dolk att hänga över honom, särskilt som Thaksins villkorliga frigivning slutar senare denna månad.

Samtidigt stod reaktionärerna inför en förändring av senaten, som fråntog överkammaren sina militärutsedda delegater, i juni. Bhumjaithai-partiet spelade senatens ”val” den månaden, så nu är den reaktionära Anutin Charnvirakul, inrikesministern, i stort sett ansvarig och hans parti har gjort sig till kunglig försvarare.

Allt detta mixtrande med landskapet efter valet, skrev Thitinan Pongsudhirak nyligen, är ett sätt för ”etablissemangets krafter att känna sig tillräckligt säkra.” Naturligtvis trodde de att de skulle känna sig säkrare med Move Forward ur vägen (för nu).

Institutionellt är detta meningslöst. Visst, Pita och 10 andra ledande personer kommer nu att förbjudas från politiken i 10 år. Men det ledde till internationell kritik som Bangkok kunde klara sig utan; till och med det amerikanska utrikesdepartementet sa att det var ”djupt oroat” över partiets upplösning. Dessutom träffades de andra 143 Move Forward-parlamentarikerna förra helgen och bildade Folkpartiet, som nu är det största oppositionspartiet. Det skiljer sig inte från Move Forward, något som thailändarna känner till.

Var också uppmärksam på detta ”nya” partis ledare. Ex-Move Forward, numera folkpartiets parlamentariker valde Natthaphong Ruengpanyawut, 37, en examen i datavetenskap, till sin nya mästare. På många sätt är han ett urklipp från Pita: ung, snygg, västerländsk utbildad, med affärsbakgrund och vet hur man kampanjar på sociala medier.

Vad Move Forward gjorde var faktiskt att skapa en ny arketyp för en populär ledare. Förr var thailändska ledare antingen faderliga eller avunkulära. Generalerna och reaktionärerna erbjöd en fars stränga hand för att försörja ”barnen” och hålla ordning på dem. Thaksin Shinawatras populistiska klan rufsade folkets hår som en omtänksam, klok farbror som vet vad som ligger i deras bästa.

Men den nya arketypen, representerad av Pita och nu adopterad av Natthaphong, är en broderliknande figur som gärna spelar samma spel som du (särskilt på sociala medier) och som gärna går med på dina idéer. (Kom ihåg att det var aktivister som drev Move Forward-partiet att ta hårdare och hårdare ställningstaganden till kungliga reformer och majestät.) Det är svårt att se hur reaktionärerna och populisterna nu kan befria den politiska teatern från denna broderliga karaktär som är så populär. med det thailändska folket.