Sommaren är här och temperaturerna stiger över norra halvklotet, där nästan 90 procent av världens människor bor. Värmen tvingar människor att lita på luftkonditionering för att hålla sig bekväma.
Medan luftkonditioneringsapparater ger lindring från extrem värme, tar de också bort fukt från luften, vilket kan orsaka torr hud och irritation.
I den här visuella förklaringen bryter Bladet ner hur luftkonditioneringsapparater fungerar, vad de kan göra med din hälsa och praktiska tips för att skydda dig själv medan du håller dig sval.
Hur fungerar en luftkonditionering?
Luftkonditioneringsapparater fungerar genom att ta bort värme och fukt från inomhusluften och släppa ut den utanför.
Processen startar när inomhusenheten drar in varm luft och skickar den över kalla förångarslingor. Inuti slingorna absorberar flytande köldmedium värmen, förångas till en gas och kyler luften. En fläkt blåser sedan tillbaka den kylda luften in i rummet.
Den nu varma köldmediegasen går till en utomhusenhet, som släpper ut värmen genom en kondensorslinga som förvandlar den tillbaka till en vätska.
Det flytande köldmediet går tillbaka inomhus för att upprepa cykeln.
När uppfanns AC?
Uppfinningen av modern luftkonditionering tillskrivs i allmänhet den amerikanske ingenjören Willis Carrier, som 1902 designade ett fuktkontrollsystem för ett tryckeri i New York med hjälp av kylda spolar.
Fönstermonterade enheter följde 1931, och efter andra världskriget förde massproduktion AC in i hem och kontor.
På 1990-talet ledde växande miljöhänsyn till att ozonnedbrytande klorfluorkolväten, eller CFC, avvecklades till förmån för fluorkolväten (HFC).
På 2010-talet markerade nyare köldmedier, såsom R-32 och R-290 (propan), en förändring mot kylning med lägre utsläpp.
Var behövs det mest luftkonditionering?
I takt med att temperaturerna stiger antar fler länder runt om i världen i allt högre grad luftkonditioneringsapparater. Utan effektiv eller tillgänglig kylning kan många människor utsättas för värmestress och relaterade sjukdomar.
Enligt Världshälsoorganisationen är värmestress den främsta orsaken till väderrelaterade dödsfall och kan förvärra underliggande sjukdomar, inklusive hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes, psykiska problem och astma, samt öka risken för olyckor och överföring av ett antal infektionssjukdomar.
De regioner med högst värmestress är i allmänhet de som har en kombination av höga temperaturer, hög luftfuktighet och intensiv solexponering.
Värmeslag är den mest extrema formen av värmestress – ett allvarligt medicinskt tillstånd som uppstår när en kropps inre temperatur överstiger 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) – och kan vara livshotande om den inte behandlas omedelbart.
Grafiken och listan nedan sammanfattar 10 tips för att minimera risken för värmeslag:
- Drick mycket vatten.
- Bär solskyddsmedel.
- Bär bomull och lösa kläder.
- Lämna aldrig någon i en parkerad bil.
- Håll dig borta från direkt solexponering, särskilt på eftermiddagarna.
- Undvik träning under den varmaste delen av dagen.
- Ventilera och kyla ditt vardagsrum.
- Ta svala duschar.
- Ät lätt.
- Ta försiktighetsåtgärder med mediciner.
Hur man behandlar någon med värmeslag
Om du eller någon annan person upplever värmeslagssymtom, såsom snabba hjärtslag, snabb andning, hög kroppstemperatur, uttorkning eller illamående, här är några steg för att få ner kroppstemperaturen i väntan på akut medicinsk hjälp:
- Undvik direkt exponering för solen.
- Lägg dig ner och höj fötterna.
- Ta av åtsittande kläder.
- Använd en fläkt eller luftkonditionering för att sänka kroppstemperaturen.
- Applicera kalla kompresser.
- Drick mycket vätska.
Vad gör luftkonditioneringen med kroppen?
Medan luftkonditioneringsapparater hindrar oss från att överhettas, kan långvarig användning och dåligt underhåll leda till negativa effekter på kroppen.
Här är några sätt som luftkonditioneringsapparater kan påverka olika delar av kroppen tillsammans med några praktiska lösningar:
- Torr hud och ögon: AC avlägsnar fukt från luften, lämnar huden stram och flagnande och ögonen irriterade eller kliande. Bekämpa detta genom att använda en fuktighetskräm regelbundet och ha smörjande ögondroppar till hands.
- Huvudvärk: Långvarig exponering för kall, torr luft kan utlösa spänningshuvudvärk, som ofta förvärras av uttorkning. Drick vatten konsekvent under dagen och ta pauser från kraftigt luftkonditionerade utrymmen när det är möjligt.
- Torr näsa och svalg: Den låga luftfuktigheten i AC-miljöer torkar ut slemhinnor, vilket orsakar ömhet, trängsel eller en repig hals. En koksaltlösning nässpray eller halstabletter kan ge snabb lindring, och en luftfuktare hjälper på lång sikt.
- Luftvägsirritation: Dåligt underhållna AC-enheter cirkulerar damm, mögelsporer och bakterier, vilket förvärrar luftvägarna och förvärrar tillstånd som astma. Rengör eller byt ut filter regelbundet och se till att enheten servas minst en gång om året.
- Muskelstelhet och ledvärk: Kall luft får musklerna att dra ihop sig och dra ihop sig, särskilt i nacke, axlar och rygg. Varsam stretching, att hålla sig varm med ett lätt lager och att undvika att sitta direkt under en ventil kan lindra besvären.
- Sova: Ett svalt rum stödjer djupare sömn genom att sänka kroppstemperaturen, men luft som är för kall eller för torr kan orsaka störningar. För de flesta människor, att ställa in termostaten mellan 16C och 18C (60-65F) och använda en lätt filt ger rätt balans.
Hur man bygger en hemmagjord luftkylare
Om du inte äger en luftkonditionering eller försöker spara på energikostnaderna, här är några steg du kan följa för att bygga en gör-det-själv-kylare av en frigolitkylare, is och en fläkt.
Även om detta inte nödvändigtvis hjälper till med luftfuktigheten, kan det ge tillfällig lättnad under de varmaste sommardagarna.
