USA har nått en överenskommelse med Kina om att påskynda transporter av sällsynta jordartsmineraler till USA, mitt i ansträngningarna att avsluta ett handelskrig mellan världens två största ekonomier.
USA: s president Donald Trump sade på torsdagen att USA hade tecknat ett avtal med Kina dagen innan, utan att ge mer information, och tilllade att han förväntar sig att snart ha en handelsavtal med Indien.
Torsdagens tillkännagivande följer samtal i Genève i maj, vilket ledde till att USA och Kina skulle minska ömsesidiga tullar.
I juni satte samtal i London en ram för förhandlingar. Torsdagens tillkännagivande tycktes formalisera det avtalet.
”De [Trump] Administration och Kina gick med på en ytterligare förståelse för en ram för att genomföra Genève -avtalet, ”sa en tjänsteman i Vita huset på torsdag.
Kina bekräftade också ramverket för en affär, med sitt handelsdepartement om att det kommer att granska och godkänna ansökningar om objekt som är föremål för exportkontrollregler.
Vad vet vi om USA-Kina-affären?
Under handelssamtalet i USA-Kina i Genève åtog sig Peking att ta bort icke-tullmätare som infördes mot USA efter Donald Trumps tillkännagivande ”Liberation Day” den 2 april.
Det var när Washington tillkännagav så kallade ”ömsesidiga” importtullar men senare pausade de flesta av dem, med undantag för sin 145 procents tull på Kina, i 90 dagar för att möjliggöra förhandlingar. Denna paus kommer att ta slut den 9 juli.
Som vedergällning införde Kina sin egen tull på 125 procent på amerikanska varor, avstängd export på ett brett spektrum av kritiska mineraler, vilket ökade leveranskedjorna avgörande för amerikanska biltillverkare, halvledarföretag och militära entreprenörer.
Men på torsdagen berättade den amerikanska handelssekreteraren Howard Lutnick till Bloomberg TV att ”de är [China] kommer att leverera sällsynta jordar till oss ”, och när de väl gör det” kommer vi att ta ner våra motåtgärder ”. Dessa amerikanska motåtgärder inkluderar exportkantar på material som etan, som används för att göra plast och chipprogramvara.
En talesman för det kinesiska handelministeriet sade på fredag: ”Under de senaste dagarna, efter godkännande, har båda sidor ytterligare bekräftat detaljer om ramverket.”
Talesman tilllade: ”Den kinesiska sidan kommer att granska och godkänna berättigade ansökningar om export av kontrollerade föremål i enlighet med lagen. Den amerikanska sidan kommer på motsvarande sätt att avbryta en serie restriktiva åtgärder som vidtagits mot Kina.”
I början av juni beviljade Kina tillfälliga exportlicenser till sällsynta jordartsleverantörer av de tre bästa amerikanska biltillverkarna, enligt två källor som är bekanta med saken, när störningar i leveranskedjan började dyka upp från exportkantar på dessa material.
Denna veckas affär, som Lutnick sade undertecknades på onsdag, skulle uppgå till ett bredare avtal genom att kodifiera de villkor som anges i Genève, inklusive ett åtagande från Kina att leverera sällsynta jordar till alla amerikanska företag.
Varför är kinesiska sällsynta jordarmineraler så viktiga?
Kinas export av sällsynta jordartselement är centralt för pågående handelsförhandlingar med USA. Peking har ett virtuellt monopol på kritiska mineraler, gruvdrift 70 procent av världens sällsynta jordar och bearbetar ungefär 90 procent av deras utbud.
Kritiska mineraler, en grupp med 17 element som är väsentliga för många tillverkningsprocesser, har blivit särskilt viktiga för bilindustrin, som förlitar sig på sällsynta jordmagneter för styrsystem, motorer och katalytiska omvandlare.
Biltillverkare har redan klagat över att fabriker har tagits till en nästan stopp på grund av leveranskedjan brist på sällsynta jordar och magneterna de används för att göra. En Ford Executive sa tidigare denna vecka att företaget levde ”hand till mun”.
Sällsynta jordar är också avgörande för övergången till ren energi och används i en rad produkter, inklusive vindkraftverk, smartphones och tv -apparater. De används också för att göra jaktflygplan, missilsystem och AI -processorer.
Vilka andra handelsavtal hävdar Trump att vara nära att komma överens?
Lutnick berättade för Bloomberg att Trump också förbereder sig för att slutföra en svit med handelsavtal under de kommande veckorna, före sin 9 juli -tidsfrist för att återinföra högre handelstullar, som han pausade den 9 april.
”Vi kommer att göra topp 10 -erbjudanden, sätta dem i rätt kategori och sedan kommer dessa andra länder att passa bakom,” sade han.
Lutnick specificerade inte vilka nationer som skulle vara en del av den första vågen av handelspakter. Tidigare på torsdag föreslog Trump emellertid att USA närmade sig ett avtal med Indien.
Indiska handelstjänstemän, under ledning av chefsförhandlaren Rajesh Agarwal, förväntas hålla möten i Washington i två dagar denna vecka, har Bloomberg News rapporterat.
Under de senaste månaderna har amerikanska tjänstemän också haft samtal med länder, inklusive Vietnam, Sydkorea, Japan och EU.
Hittills har bara Storbritannien nått ett handelsavtal med USA, medan Kina säkrade lägre ömsesidiga tullar i Genève.
Fortfarande lämnade pakten med Storbritannien flera frågor oadresserade, inklusive de diskonteringsräntor som tillämpas på viss brittisk metallexport.
Vilka affärer kämpar USA fortfarande för att slå?
Majoriteten av USA: s stora handelspartner – från Kanada till Vietnam och Sydkorea – förväntas alla ha förfalskade diskussioner med Washington innan ömsesidiga tullar löper ut i början av juli.
De flesta länder hoppas få tullar som bryts ned så mycket som möjligt, och misslyckas med att förlänga tidsfristen i juli, men det finns ingen säkerhet ännu för någon av dem.
Samtal som har varit särskilt knepiga inkluderar:
Europeiska unionen
Ett stort frågetecken kvarstår om ett avtal med Europeiska unionen, som genomförde ett överskott på 235,6 miljarder dollar med USA 2024.
Det hinder som EU: s ledare och Europeiska kommissionen står inför, som övervakar handelsfrågor för 27-medlemmars block, är om man ska acceptera en ”asymmetrisk” handelsavtal med USA, under vilka villkor kan vara mer gynnsamma för USA för att få en affär snabbare.
Vissa medlemsstater tros vara motsatta av tit-for-tat vedergällning och föredrar en snabb tullavtal framför en perfekt.
Men andra håller inte med. Frankrike har avvisat uppfattningen om någon avtal som är skev till förmån för USA och pressar istället för ett fullständigt borttagning av tullar.
Japan
Japan är angelägen om att lösa alla potentiella amerikanska tullar i ett fall. Men en stickpunkt i förhandlingarna har varit 25 procents tullar på bilar och bildelar som Trump införde.
Washington är inriktad på bilar eftersom den sektorn är ansvarig för det mesta av sitt handelsunderskott med Japan.
Men Tokyo ser sin fordonsindustri som en nyckelpelare i sin ekonomi eftersom den genererar cirka 10 procent av bruttonationalprodukten (BNP).
På torsdagen upprepade Japans chefshandelsförhandlare, Ryosei Akazawa, Tokyos ställning och berättade för reportrar: ”Vi anser att 25 procent biltullar är oacceptabla.”
Kan USA utöka sin tullsfrist före juli?
President Trump kunde besluta att förlänga tidsfristen för att återimja tullar på de flesta av världens länder, sade Vita huset på torsdag.
Trumps tidsfrist för juli för omstart av tullar är ”inte kritisk”, berättade Vita husets presssekreterare Karoline Leavitt till reportrar.
”Kanske kan det förlängas, men det är ett beslut för presidenten att fatta,” sade Leavitt.
Hon sa också att om något av dessa länder vägrar att göra en handelsavtal med USA med tidsfristerna, ”presidenten kan helt enkelt ge dessa länder en överenskommelse”.
”Och det betyder att presidenten kan välja en ömsesidig tullsats som han anser är fördelaktig för USA och för den amerikanska arbetaren,” tillade hon.
Samtidigt berättade Vita husets nationella ekonomiska rådets direktör Kevin Hassett till Fox Business på tisdag: ”Vi vet att vi är väldigt, mycket nära några länder.”