Hotad med åtal för sitt blodiga ”krig mot droger” beordrade Filippinernas president Rodrigo Duterte landets tillbakadragande från Internationella brottmålsdomstolen (ICC) 2019. Efter slutet av sin mandatperiod 2022, hans efterträdare och politiska allierade, president Ferdinand ”Bongbong ” Marcos Jr., bekräftade beslutet att hålla sig utanför ICC.
Två år senare har Marcos-regeringen bibehållit ställningen att inte samarbeta med ICC, men dess hårda hållning har redan utvecklats.
Under kongressutredningen om det brutala genomförandet av kampanjen mot droger, vittnade Duterte inför kommittén och förklarade att han tar fullt ansvar för de omfattande mord som polisen utförde under hans presidentperiod. På frågan om han var villig att underkasta sig en ICC-utredning, svarade han positivt och hävdade till och med att kroppen tog för lång tid att avsluta sitt arbete.
Efter att han gjort detta uttalade Marcos verkställande sekreterare ett uttalande om att regeringen inte skulle stoppa den tidigare presidenten från att samarbeta med ICC.
”Om den tidigare presidenten vill överlämna sig själv till ICC:s jurisdiktion, kommer regeringen varken att invända mot det eller agera för att blockera uppfyllandet av hans önskan”, sa den verkställande sekreteraren i ett uttalande.
Den tillade att om den internationella kriminalpolisorganisationen (Interpol) kommer att utfärda en arresteringsorder, är regeringen skyldig att hjälpa till. ”De inhemska brottsbekämpande myndigheterna ska vara skyldiga att ge Interpol fullt samarbete i enlighet med etablerade protokoll”, heter det i uttalandet.
Marcos bekräftade detta i en intervju med journalister. ”Vi har skyldigheter gentemot Interpol och vi måste leva upp till dessa skyldigheter”, sa han. Men han klargjorde att landet varken kommer att gå med i ICC igen eller ge formell hjälp i den pågående utredningen och åtalet med avseende på fallet som involverar Duterte.
Men de senaste uttalandena från regeringen representerar fortfarande ett stort politiskt skifte i hanteringen av ICC.
I juli 2022, när Marcos blev president, avvisade han förslag om att arbeta med ICC. ”ICC sa att de vill fortsätta utredningen men vi säger till dem att vi redan har en pågående utredning här hemma så varför skulle det finnas ett behov av det?”
I september 2022 gjorde Marcos-regeringen en inlaga till ICC och upprepade ståndpunkten att ”det inte finns någon rimlig grund för att återuppta utredningen” av de narkotikarelaterade morden under Dutertes presidentskap.
I januari 2023 hävdade tjänstemän vid justitiedepartementet att det inte finns någon anledning för ICC att ingripa i en inrikesfråga. ”Om det finns ett fungerande rättssystem kan ICC inte komma in och ersätta eller ersätta vårt fungerande rättssystem med sitt eget”, sa de till media.
Men i november 2023 sa justitieministern till kongressen att förslaget att återansluta sig till ICC skulle kräva en ”seriös studie” innan regeringen kunde ompröva sitt beslut. Detta följdes under de efterföljande månaderna av kommentarer från flera topptjänstemän om ICC:s privilegium att bedriva sitt arbete i Filippinerna och att den kan intervjua vittnen utan att underlättas av regeringen.
En före detta polisgeneral under ICC-utredning reagerade starkt på förändringen av meddelandena och anklagade regeringen för ”förräderi”.
Från att säga till ICC att inte gå in i landet 2022 till dagens försäkran om att den inte kommer att blockera ICC-undersökningen, har Marcos-regeringen subtilt men fundamentalt modifierat sin policy. Den framförde till och med ett argument om att indirekt hjälpa ICC genom att citera landets skyldighet gentemot Interpol.
Vad har förändrats under de senaste två åren?
Det är inte på grund av ett förbättrat engagemang för mänskliga rättigheter från regeringens sida, utan på följden av nedfallet mellan de politiska klanerna Marcos och Duterte. Sprickan inom den styrande koalitionen började under andra halvan av 2023 och förvärrades i år, vilket ledde till att vicepresident Sara Duterte avgick från regeringen. Den tidigare presidenten har också organiserat flera ”bönemöten” som fördömer Marcos ledarskap.
Marcos kan eller kanske inte initierar förnyelsen av landets ICC-medlemskap, men vad som är viktigare för familjer till krigsoffren mot droger är att regeringen inte hindrar ICC:s åtal mot Duterte. För första gången erkände regeringen också att den lokala polisen skulle hjälpa Interpol om den senare gör en begäran om att arrestera misstänkta.
Duterte kanske bara hånade ICC när han nämnde att han var villig att utredas av det internationella organet, men han gav bara Marcos-regeringen möjligheten att meddela att om en arresteringsorder utfärdas mot honom, är myndigheterna mer än villiga att tjäna den till honom.