Douai, Frankrike-EU: s vision om att avsluta försäljningen av växthusgas-spyande bilar år 2035 är under eld.
Idén var en viktig prioritering för den tidigare Europeiska kommissionen, som ägnades åt kampen mot klimatförändringar. Men krig, en populistisk motreaktion, ekonomisk stagnation och en bilindustri som blödar rött bläck tvingar Bryssel att backtracka.
Europas biltillverkare gjorde en massiv politisk seger den här veckan när kommissionspresident Ursula von der Leyen gav efter för sina grunder för lättnad på utsläppsmål som trädde i kraft i år och för en tidigare granskning av lagstiftningen 2035 som en del av hennes plan för att rädda den oroliga bilindustrin.
Böjad av den framgången vill biltillverkare och deras politiska stödjare mer.
”Ge bilindustrin en tum och de kommer att ta en mil. Innan bläcket var torrt på fordonsplanen fanns det uppmaningar till teknikens öppenhet,” sade Julia Poliscanova, seniordirektör för fordon på Green NGO Transport & Environment. ”Den gröna affären kommer att drabbas av en död av tusen nedskärningar om inte lagstiftare står upp för det.”
Medan den ursprungliga åtgärden godkändes 2023 av alla medlemsländer (trots motstånd i sista minuten från Tyskland), förvandlades den till en politisk stansväska.
Under det senaste året såg val över EU: s nationella regeringar, lobbyister och biltillverkare upp samtalet för att försvaga eller vända det.
Europeiska folkpartiet – en del av von der Leyens politiska familj och den största grupperingen i Europaparlamentet – lovade att vända lagen.
I Tyskland hjälpte Angst över bilsektorns nedgång att driva den vinnande kampanjen för den kristna demokraten Friedrich Merz, vars parti också har sina sevärdheter på att ångra lagstiftningen.
Tyskland är angelägen om ett undantag för e-bränslen-ett syntetiskt alternativ till bensin, men ett som är mycket dyrare än fossila bränslen och inte tillverkas i stora mängder.
Italien vill att lagen ändras för att göra ett undantag för biobränslen, trots oro för avskogning, förlust av biologisk mångfald och markerosion från att använda bränslet. Polen stöder också den idén.
Franska beslutsfattare – inklusive kommissionens vice president Stéphane Séjourné – åkte på en seger varv till en Renault -fabrik på onsdag.
De firade kommissionens tillkännagivande att det skulle vattna ner årets utsläppsmål efter att biltillverkare klagade över att de kunde betala miljarder i böter för att ha saknat målet. I stället för att målet baseras på årets försäljning kommer det att baseras på ett treårsgenomsnitt, vilket gör det lättare att träffa för företag som har gjort mindre för att rensa upp sina flottor.
”Jag har förmodligen varit den första som höjde handen på detta,” sa Renault VD Luca de Meo till BLADET.SE på Renault -fabriken i Douai i norra Frankrike. Som tidigare president för EU -billobby ACEA slog de Meo trumman för lättnad på utsläppsmål.
De Meo välkomnade också kommissionens stöd för teknisk neutralitet-vilket innebär att inte bara batteridrivna bilar kan uppfylla gröna mål-även om han insisterade på att han inte vill skrapa 2035-åtgärden.
”Det öppnar ett fönster på en logik som vi alltid har stött. Berätta vart du vill att vi ska gå, men berätta inte hur, ”sa han och noterade att” fienden inte är en teknik snarare än en annan – fienden är CO2. ”
Ändå var inte alla biltillverkare i en festlig humör. Det svenska varumärket Volvo, som köptes av det kinesiska företaget Geely 2010, ville att målen skulle förbli desamma.
”De som har gjort sina läxor bör inte bli missgynnade av ändringar i sista minuten i befintlig lagstiftning, inte minst under det år de träder i kraft,” sade företaget i ett uttalande.
Paris försvarar fortfarande förbränningsmotorförbudet men insisterar på att mjukning av årets utsläppsmål kommer att hjälpa biltillverkare att uppfylla 2035 -tidsfristen.
”Det var paradoxalt att be tillverkare att betala böter och samtidigt för att stödja dem,” sade Séjourné i Douai.
Kommissionen enades också om att flytta en översyn av lagen 2035 från 2026 till i år – en annan viktig efterfrågan från biltillverkare som gör det lättare att undergräva den övergripande lagstiftningen.
Motståndare luktar blod i vattnet.
”Vi har tvingat kommissionen att ta bort böterfällan och förutse granskningen av CO2 -förordningen. Nu måste vi omedelbart göra en gemensam front för att övervinna galenskapen i den gröna affären,” sade Italiens branschminister Adolfo Urso i ett skriftligt uttalande.
Tjeckisk parlamentsledamot Filip Turek med de högra högra patrioterna för Europa-gruppering, sa att kommissionens bilplan markerar början av slutet för 2035-förbudet.
Tysklands nyvalda kristna demokrater kallade kommissionens tillkännagivande ”halvhjärtade och otillfredsställande.”
”Jag är övertygad om att det största hotet mot den europeiska bilmarknaden inte längre är konkurrenter från Kina, utan översvämningen av europeisk reglering,” sa Thomas Bareiß, Groupings transport talesman i den tyska Bundestag. ”Utsläppsmålen kunde ha avbrutits helt; Hittills har ingen kunnat förklara för mig slutgiltigt varför vi alls behöver utsläppsmål för framgångsrikt klimatskydd. ”
Att upprätthålla förbudet, sade han, skapar osäkerhet på marknaden och försenar upptaget av alternativa bränslen.
Bareiß och andra motståndare till 2035 -lagstiftningen klämmer fast vid teknisk neutralitet för att ytterligare försvaga lagen, som vissa biltillverkare och politiska grupper säger bör tillåta hybrider och andra typer av fordon som kombinerar förbränningsmotorer och batterier.
Hildegard Müller, ordförande för den tyska billobby VDA, sa att mer måste göras för att ”genomföra teknisk öppenhet. Detta inkluderar också att ta större hänsyn till rollen som plug-in-hybrider efter 2035. ”
Klimatgrupper säger att hybrider fortfarande avger CO2 och bryter mot lagen om 2035.
Lagens försvarare kämpar mot en bakre vaktkamp för att förhindra att lagstiftningen är så avvattnad att den blir värdelös.
”EU -kommissionen öppnar Pandoras låda, eftersom EPP vill göra mer än bara vända några skruvar, den vill helt vända förbränningsmotorförbudet helt,” sade Green MEP Michael Bloss.
Socialistiska ledamoten François Kalfon godkände EU: s Auto Rescue -paket men fruktar att kommissionens granskning kan förvandlas till ett försök att döda 2035 -förbudet.
”Det måste vara en granskningsklausul, inte en bortfallsklausul, och det är risken,” sa han till BLADET.SE på ett tåg tillbaka från Renault -fabriken.