Den 31 juli ryska statsduman antagits ett lagförslag som kommer att kräva militär registrering vid erhållande av ett ryskt pass och införa eventuell uppsägning av medborgarskap vid underlåtenhet att registrera sig för militärtjänst. Det lagförslaget följer snabbt i hälarna på en annan, godkänd den 23 julisom kommer att införa nya mekanismer för utvisning av migranter, vilket gör det möjligt för polisen – snarare än en domstol – att besluta samtidigt som ett register införs för dem som anses vistas illegalt i Ryssland.
Om båda lagförslagen undertecknas på liknande sätt godkända av det ryska parlamentets överkammare och undertecknas i lag av Rysslands president Vladimir Putin, kommer de att tjäna till att öka trycket på centralasiatiska migranter, bland annat i Ryssland.
I slutet av juni, Moscow Times drev en opinionsartikel skriven av den ryska människorättsförsvararen och advokaten Valentina Chupik med titeln: ”How Russia Plans to Make Life Hell For Migrants.” I stycket var Chupik skarp i sin bedömning av den lagstiftning som då bubblade upp i duman: ”Den 18 juni antog statsduman den första behandlingen av lagförslaget som kommer att utlösa en migrationskris som bara kommer att hälla bränsle på korruptionens bränder.”
Som rapporteras av ryska statsägda medier”Enligt lagförslaget kommer varje utländsk medborgare som inte har någon laglig rätt att stanna i Ryssland att anses vara i utvisningsläge från och med den dag hans uppgifter registreras i registret för individer under övervakning.”
Individer som placeras under ”tillsyn” kommer att behöva meddela inrikesministeriet sin plats och är föremål för en rad restriktioner, inklusive förbud mot att köpa fastigheter, köra bil, öppna ett bankkonto eller gifta sig.
Inte nämnt i ryska statsägda medier är omfattande lista över överträdelser inrikesministeriet skulle kunna anföra som skäl för utvisning, från ”deltagande i eller organisering av en masssamling av medborgare” till att inte lyda de ”legitima order från poliser”.
Att prata med Aktuell tid den 25 juli, sa Chupik ”Under 19 år av mänskliga rättigheter i Ryssland har jag aldrig sett en enda legitim begäran från poliser till arbetsmigranter.”
Hon noterade att en ”masssamling” kan syfta på allt från en folkmassa utanför en fullsatt moské till en kö på ett kafé eller en begravningståg.
Denna ström av lagar – inklusive en som antogs den 30 juli begränsar antalet SIM-kort en person kan köpa – kommer att direkt påverka centralasiatiska migranter och centralasiatiska samhällen i Ryssland. Även om centralasiatiska arbetskraftsinvandrare inte är en monolit, står de inför ett allt mer komplext och straffbart nät av regleringar i Ryssland som har accelererade i efterdyningarna av Crocus City Hall-attacken i mars.
Det exakta antalet centralasiatiska migranter som arbetar i Ryssland fluktuerar under året och källorna är inte alltid konsekventa. I mars, ryska inrikesministeriet, enligt BBC, sade att det fanns ”cirka 10,5 miljoner migranter från Uzbekistan, Tadzjikistan och Kirgizistan som arbetade i Ryssland.” Den siffran är mycket större än typiska siffror (det är möjligt att uppskattningen inkluderar etniska centralasiater med ryskt medborgarskap).
Som referens, 2021 rekordstora 3 miljoner tadzjiker rapporterades ha rest till Ryssland (trodde att den siffran inkluderade upprepade poster). Som Niginakhon Saida rapporterade för The Diplomat tidigare i år ”Under första kvartalet 2022 har t.ex. 2,3 miljoner (uzbekiska) medborgare arbetade utomlands”, och huvuddelen av dem reste till Ryssland. Kirgizistan skickar också ett betydande antal migranter; den senaste uppskattningen var 1,2 miljoner människor.
Många fler har fått ryskt medborgarskap. Dubbelt medborgarskap är inte officiellt erkänt av regeringarna i Kirgizistan, Kazakstan eller Uzbekistan – men det erkänns av Tadzjikistan och Turkmenistan. Som jag noterade i en artikel 2022:
Sedan Sovjetunionens kollaps 1991 har hundratusentals centralasiater erhållit ryskt medborgarskap, även om exakta siffror är svårfångade. Till exempel hävdade kirgiziska myndigheter 2018 att mer än en halv miljon kirgiziska sedan självständigheten hade fått ryskt medborgarskap. Då noterade tjänstemän att takten för kirgiziska som söker ryskt medborgarskap hade avtagit på grund av landets anslutning till Eurasian Economic Union, vilket förenklade processen att migrera till Ryssland för arbete. Samtidigt verkar det som om antalet tadzjiker som sökt ryskt medborgarskap de senaste åren har ökat. Bara under 2021 sa ryska myndigheter att mer än 100 000 tadzjiker hade fått ryskt medborgarskap, i motsats till omkring 30 000 2016.
I kölvattnet av Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina i februari 2022 varnade centralasiatiska regeringar sina medborgare för att delta. Trots det har Ryssland fortsatt att rekrytera soldater bland migranter, och den ansträngningen återspeglas i den senaste lagstiftningen.
Dessa migranters betydelse för sina hemländer återspeglas i mängden remitteringar som de skickar hem. Enligt Världsbankenpersonliga remitteringar som tagits emot av Tadzjikistan klättrade ner från rekordhöga 2022 på 49,9 procent av BNP till 38,4 procent 2023. (Redaktörens anmärkning: Remitteringar diskuteras vanligtvis som en procentandel av BNP, men remitteringar i sig är faktiskt inte en del av bruttonationalprodukten , som mäter värdet av alla slutliga varor och tjänster som produceras i ett land. Vi använder bara BNP som referens för att illustrera omfattningen av remitteringar.) Remitteringarna till Kirgizistan har minskat i två år nu, från 2021 års högsta 32,6 procent. av BNP till 18,6 procent 2023. Liksom Tadzjikistan nådde remitteringarna i Uzbekistan en höjdpunkt 2022, med 20,6 procent av BNP, och föll 2023 till 17,7 procent.
Med dessa ytterligare regler som riktar sig till migrantarbetare i Ryssland kan vi förvänta oss att antalet centralasiatiska migranter kommer att sjunka, och därför se en ytterligare minskning av remitteringarna – men bara så mycket. Centralasiater har begränsade alternativ när det gäller att arbeta utomlands (även om det finns verkligen ansträngningar att diversifiera) och de väl slitna vägarna till och kända nätverk i Ryssland är fortfarande attraktiva.
Men ryska lagstiftare är inte färdiga. Enligt Kloophar ett annat nytt lagförslag införts i statsduman som skulle ”förbjuda arbetskraftsinvandrare från att arbeta inom områdena skola och förskoleutbildning, medicin och läkemedel, passagerartransporter och även från att engagera sig i ”vissa typer av aktiviteter som leder till ovan- medelinkomst eller kan efterfrågas av medborgare i Ryska federationen.”
Samtidigt utgör den ständigt värre misshandeln av centralasiater en säkerhetsrisk för Ryssland, eftersom terroristgrupper som Islamiska staten har tagit till sig sådana incidenter i sin propaganda, i syfte att radikalisera migrantbefolkningen. Hittills har Moskva medvetet varit blind för det faktum att dess tillslag mot migranter faktiskt kan öka oddsen för ännu en tragedi i Crocus City Hall.