Australien planerar att förbjuda barn att använda sociala medier på grund av oro för att plattformar som Instagram och TikTok påverkar unga människors fysiska och mentala hälsa negativt.
Australiens premiärminister Anthony Albanese sa på tisdagen att regeringen kommer att inleda en åldersverifieringsförsök under de kommande månaderna före införandet av lagstiftning för att genomdriva ett förbud.
Albanese sa att hans mitten-vänsterparti Labour-regering överväger en minimiålder på mellan 14 och 16.
Albanese sa att föräldrar är ”oroliga” över deras barns användning av sociala medier och ”arbetar utan karta”.
”Föräldrar vill ha sina barn från sina telefoner och på fotbollsplanen. Det gör jag också, säger Albanese till Australian Broadcasting Corporation. ”Vi vidtar den här åtgärden för att nog är nog.”
Oppositionsledaren Peter Dutton, chefen för centerhögerpartiet Liberal Party, har tidigare uttryckt stöd för att förbjuda sociala medier för personer under 16 år.
Kina, Frankrike och flera delstater i USA har antagit lagar som syftar till att begränsa användningen av sociala medier av minderåriga mitt i oro över onlineskador, allt från nätmobbning till orealistiska skönhetsstandarder.
Kritiker har hävdat att sådana åtgärder inkräktar på unga människors rätt att uttrycka sig och utgör risker för privatlivet.
Daniel Angus, professor i digital kommunikation vid Queensland University of Technology, kritiserade Australiens föreslagna förbud som ”vårdslöst”, ”populistiskt” och en ”missriktad distraktion”.
Ett sådant förbud skulle ”skapa allvarlig skada genom att utesluta unga människor från meningsfullt, hälsosamt deltagande i den digitala världen, potentiellt driva dem till lägre kvalitet online och ta bort ett viktigt sätt för social anslutning”, sa Angus i ett inlägg på LinkedIn på tisdagen .
”Det betyder också att mycket stora onlineplattformar kommer att bli släppta från kroken när det gäller att göra nödvändiga reformer av kvaliteten på innehållet på sina plattformar, eftersom detta helt enkelt placerar en grind vid dörren snarare än att förbättra det som finns på andra sidan.”