Anna Gomez, den enda demokratiska medlemmen av USA:s federala kommunikationskommission (FCC), uppmanade National Association of Broadcasters (NAB) att öka sitt svar på påtryckningar från USA:s president Donald Trumps administration på stora nyhetsnätverk och TV-sändningar inför mellanårsvalet den 3 november.
”Jag skulle inte göra mitt jobb om jag inte sa klart och tydligt att volymen av det svaret ännu inte har matchat omfattningen av vad dina medlemmar står inför,” sa Gomez i ett fyrasidigt brev till industrigruppens vd och president Curtis LeGeyt på torsdagen.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Gomez pekade på ett nyligen påstående från Trump-utnämnda Brenden Carr, som hävdade att administrationskanaler kunde bryta mot sina regulatoriska skyldigheter genom att sända ”helt falska omröstningar” innan de efterföljande mellanårsvalen, som kan avgöra vilket politiskt parti som kontrollerar båda kamrarna i den amerikanska kongressen.
”Många journalister och programföretag har förstärkt eller sänt dessa omröstningar utan hänsyn till grundläggande journalistisk etik och utan att informera allmänheten om att dessa omröstningar saknar en vetenskaplig, korrekt eller till och med verklig grund”, sa Carr i ett inlägg på den sociala medieplattformen X.
Bladet kontaktade FCC för att få klarhet i vilka journalister och programföretag som påstås sände falska omröstningar och vilka omröstningar han syftade på, men byrån tog inte upp Al Jazeeras förfrågan.
Seth Stern, chef för opinionsbildning vid Freedom of the Press Foundation, kritiserade Carrs kommentarer.
”Brendan Carr är inte journalistpolisen. Och han är nästan den minst kvalificerade personen i landet att föreläsa pressen om journalistisk etik. Berättelsen är att bokstavligen varje gång han attackerar pressen, är det på grund av rapportering som var ogynnsamma för hans chef,” sade Stern i ett uttalande.
Carr sa i sitt inlägg på sociala medier att ”Sändningsföretag rekommenderas att undvika att engagera sig i nyhetsförvrängningar eller köra Broadcast Hoaxes”.
”Denna administration driver en samordnad, regeringsomfattande ansträngning för att omforma media till dess sanktionerade budbärare, och Federal Communications Commission har blivit ett av dess mest aktiva instrument. Det utspelar sig på flera fronter. En av de mest fräcka ansträngningarna handlar om hur den här kommissionen nyligen har föreslagit att programföretag som sänder opinionsundersökningar som inte överensstämmer med den här administrationens föredragna undersökning eller utsändning kan avskräcka en ny narrator”, sa Gomez i sitt brev.
Gomez tillade att det finns en hög barriär för bevis på nyhetsförvrängning för att det ska kunna åtgärdas, och sa att det bara gäller när en sändare ”medvetet sänder falsk information om ett brott eller en katastrof och att sändningen direkt orsakar omedelbar och betydande skada på allmän säkerhet eller egendom”.
Gomez tillade att byrån inte har befogenhet att agera om det inte finns tydliga bevis.
”Att rapportera resultaten från en undersökning som denna administration råkar ogilla kommer inte i närheten av att uppfylla dessa standarder,” sa Gomez.