Azhari Mohamed kör sin minibuss och åtta passagerare sju gånger om dagen från stadsdelen Shagar i Sudans hamn till centrum och tillbaka igen.
Men trots de långa arbetstiderna – med arbete från 06.00 till 21.00 – har bränslebristen i staden gjort det svårt för 60-åringen att försörja sig.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Azharis minibuss använder tre gallons (11 liter) bensin om dagen, vilket kostar honom cirka 105 000 sudanesiska pund (11,30 USD per dag, enligt Sudans parallellmarknadskurs). Med bränsle allt svårare att få tag på tillbringar han nu två dagar på vägen och en tredje dag i kö för bränsle.
Han kan tillbringa mer än fem timmar i kö när han behöver fylla tanken på sin minibuss och upptäcker ofta att bensinen har tagit slut innan hans tur kommer. När det händer går han längst bak i kön på en annan bensinmack i hopp om att fylla på där.
Bristen har lett till prisökningar med en gallon (3,8 liter) bensin som nu kostar 40 000 sudanesiska pund (4,30 USD) i delstaten Gazira, söder om Khartoum, medan det i Port Sudan är 35 000 pund (3,80 USD) per gallon.
”Vi kan inte längre arbeta på grund av bränslebristen. Transportpriserna räcker inte längre för att täcka kostnaderna för att driva fordonet och våra hushållskostnader,” sa Azhari till Bladet.
Han säger att de långa timmarna som spenderas i kö för bensin är tid som han skulle kunna spendera på att tjäna pengar för att försörja sin familj.
”Jag tillbringar långa timmar på dagen med att vänta på att tanka, så jag måste jobba extra timmar på natten för att ta igen den tid jag förlorar under dagen”, sa han. ”Min försörjning beror på vad jag tjänar varje dag.”
Efter att ha dragit ifrån sitt fordons driftskostnader har Azhari bara 50 000 sudanesiska pund ($5,40) kvar om dagen, knappt tillräckligt för att täcka behoven hos hans familj, som inkluderar hans fru och dotter som går på universitetet och behöver stöd för sina studieavgifter och dagliga utgifter.
”Vi behöver bara bränsle för att vara tillgängligt så att vi kan arbeta”, sa han. ”Om bränsle finns tillgängligt kommer vi inte att möta detta hinder.”
På grund av krisen höjde Sudans Transport Chambers Union, som reglerar offentliga och privata transporttjänster, denna månad priserna för intercitybussar med 40 % och minibusspriserna med 30 %.
Aziza Ibrahim från området Umm al-Qura i Port Sudan arbetar som städare för att försörja sina fyra barn. Bara att ta sig till jobbet med buss har blivit en enorm ekonomisk börda för 38-åringen, som har dragit ner på sina arbetsdagar till tre gånger i veckan på grund av de höga resekostnaderna.
Före kriget kostade en resa från hennes hem till den största transportstationen i stadens centrum 700 sudanesiska pund (0,08 USD) per passagerare. Priserna har sedan dess stigit till 2 500 pund (0,27 USD) på vissa rutter, medan andra tar ut 2 000 pund (0,22 USD).
”Jag går till jobbet tre dagar i veckan för att minska transportkostnaderna. Jag behöver 11 000 pund (1,18 $) per dag för resan mellan mitt hem och arbetsplatsen”, sa hon till Bladet.
Transportkostnader förbrukar nu nästan hälften av Azizas månadslön på 400 000 pund ($43), medan kostsam behandling för hennes diabetes är en annan ekonomisk börda.
”Ibland måste jag låna pengar bara för att kunna gå till jobbet. Jag betalar tillbaka dem i början av månaden när jag får min lön, som knappt räcker till för att täcka min familjs behov”, sa hon till Bladet.
Enligt FN:s utvecklingsprogram har kriget drivit tillbaka medelinkomsterna i Sudan till nivåer som senast sågs på 1990-talet.
Det beror delvis på effekterna av inbördeskriget på Sudans oljesektor. Striderna mellan Sudans väpnade styrkor (SAF) och rivaliserande paramilitära snabba stödstyrkor (RSF) började den 15 april 2023.
Förra året uppskattade ministeriet för energi och petroleum krigsrelaterade förluster till 20 miljarder dollar. Världsbanken har rapporterat att attacker mot oljefältet Balila störde försörjningen till Khartoum-raffinaderiet, som tidigare mötte cirka 60 % av landets efterfrågan på bensin och flytande petroleumgas.
Krigsskador har sett en kraftig minskning av oljeproduktionen, vilket gör att Sudan är beroende av import mitt i den globala bränslekrisen som har pressat upp priserna på gas, bensin och diesel, bland andra råvaror.
Ekonomianalytiker Sidi Ohaj sade att de statliga kraven på petroleumimportörer också har bidragit till bristerna. De innehåller en bestämmelse om att importörer måste deponera 200 kg guld i centralbanken och egna bränslelagringsanläggningar för att kunna verka i Sudan. Vissa importörer har inte kunnat uppfylla dessa krav, vilket har tvingat dem bort från marknaden vilket minskar utbudet.
”En av orsakerna till den nuvarande krisen är regeringens beslut att reglera verksamheten för petroleumimportföretag”, sa Sidi till Bladet. ”Vissa företag uppfyllde inte kraven, vilket ledde till att de lämnade marknaden. Detta minskade utbudet i förhållande till efterfrågan.”
Regeringen måste omedelbart lätta på importförfarandena för att öka det inhemska utbudet, sade han, med brister som påverkar den bredare ekonomin.
Men eftersom kriget mellan USA och Iran fortsätter att störa de globala energimarknaderna finns det lite hopp om att situationen kommer att förbättras snart.
”Fortsättningen av kriget [in Sudan]särskilt drönareattacker som hotar infrastrukturen över hela Sudan, är en av de största utmaningarna som oljesektorn står inför, säger Sidi till Bladet.
Priserna har också stigit på grund av energikrisen, vilket påverkar medborgarnas köpkraft och företagens vinster.
Ahmed al-Haj är en lokal handlare på Omdurman-marknaden som säljer hudvårdsprodukter, som vaselin, som han paketerar själv. Han sa att höga energipriser kostar nästan alla delar av hans verksamhet.
”Råvarorna för de produkter jag säljer är importerade. Högre diesel- och bensinpriser har ökat kostnaderna för att transportera ett ton varor med 30 till 50 procent”, säger Ahmed till Bladet.
”Den ökningen återspeglas sedan i priset på produkterna.”
När elavbrott tvingar honom att använda en bränsledriven generator för uppvärmning eller förpackning, ökar de extra bränslekostnaderna hans dagliga räkningar.
Leveranser inom Omdurman, som tidigare kostade 5 000 sudanesiska pund (0,70 USD) kostar nu mellan 10 000 och 12 000 pund (1,07 och 1,29 USD). Att nå kunder i andra stater har blivit omöjligt på grund av de höga transportkostnaderna.
”Transport- och distributionsarbetare har också minskat antalet resor de gör, vilket leder till att varor hopar sig på handlarnas lokaler”, tillade han.