Storbritanniens regering har godkänt ett naturgasprojekt utanför Skottlands kust, eftersom Labour-regeringen försöker balansera sina klimatmål med energisäkerhetsproblem.
Energiminister Miatta Fahnbulleh sa på onsdagen att Jackdaw-gasfältet skulle börja leverera energi till brittiska hem i slutet av månaden och skulle bidra till att öka landets energisäkerhet.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Regeringen sa att Nordsjöprojektet skulle öka brittisk gasproduktion med cirka 6 procent när den var som mest.
Premiärminister Andy Burnham sa att beslutet kommer att ”skydda hundratals jobb och hjälpa till att hålla miljontals hem varma”, men betonade att det inte skulle hindra regeringens mål för förnybar energi.
Regeringen tillkännagav också en New Energy Wealth Fund, som kommer att investera i förnybara och koldioxidsnåla energiprojekt som en del av den gröna omställningen.
Fonden har inrättats med inledande 2 miljarder pund (2,7 miljarder USD), med planer på att skaffa ytterligare medel genom skatteintäkter från Nordsjöns olja och gas.
Högre energipriser mitt i kriget mellan Ryssland och Ukraina och kriget mellan USA och Israel mot Iran har tyngt hushåll och företag och dragit på Storbritanniens ekonomi.
Fahnbulleh sa till den brittiska radiostationen LBC att utvecklingen av Jackdaw inte skulle få ner hushållens energiräkningar.
”Jag tror att det är väldigt viktigt att vi är ärliga om detta,” sa Fahnbulleh.
”Det var inte ett övervägande i beslutet eftersom det inte kommer att innebära billigare räkningar. Det här handlade om energisäkerhet.”
Beskedet har väckt kritik från vänsterpolitiker och miljögrupper.
Zack Polanski, ledaren för oppositionspartiet Miljöpartiet, beskrev beslutet som ”klimatvandalism”.
”Orealistiskt att höra [the] energisekreterare försökte säga att detta är ett ”pragmatiskt beslut”, skrev Polanski i ett inlägg på X.
”Det kommer inte att göra något för att sänka räkningarna. Det kommer att göra mycket för olje- och gasbolagens vinster. Och kommer att fortsätta oss längre ner på vägen för översvämningar och skogsbränder.”
Miljögruppen Greenpeace sa att beslutet visar ”det giftiga greppet som lobbyister för fossila bränslen fortfarande har över vår energipolitik”.
”Äkta pragmatism innebär att vi avbryter vårt beroende av dyr olja och gas som gör brittiska hushåll trasiga, överladdningar extremt väder och överlåter vår energisäkerhet i petrostaternas nåd”, säger Ami McCarthy, politisk chef på Greenpeace UK.