En regeringsutnämnd kommitté har uppmanat Norges suveräna förmögenhetsfond att häva begränsningarna för sina investeringar baserat på etiska risker, inklusive de som gäller kärnvapen och Israels folkmordskrig mot Gaza.
I en rapport som släpptes på torsdagen sa kommittén att världens största statliga förmögenhetsfond, som kontrollerar tillgångar på nästan 2,3 biljoner dollar, borde tillåtas investera i företag som producerar kärnvapen. Med hänvisning till Gaza uppmanade man också fonden att avstå från inblandning i ”diplomatiska” frågor.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Under ledning av den tidigare centralbankschefen Svein Gjedrem rekommenderade kommittén att man skulle lätta på fondens investeringsvillkor som en del av en bredare översyn som skulle ge dess förvaltare, centralbanken, större handlingsfrihet över hur den hanterar etiska risker.
Granskningen föranleddes delvis av kontroverser om fondens avyttring förra året från den amerikanska byggjätten Caterpillar. Fonden sa att flytten föranleddes av Caterpillars påstådda inblandning i rättighetskränkningar begångna av Israel mitt i dess folkmordskrig mot Gaza och på den ockuperade Västbanken. Washington har sedan dess pressat Oslo över flytten.
”Delar av skälen till att utnämningen av kommittén var fondens ledning relaterad till kriget i Gaza”, sade kommittén som beställdes av regeringen. I rapporten hävdade den att beslut om ”en annan stats uppträdande” inte borde fattas av fonden utan ”förbehålls de norska myndigheternas vanliga diplomatiska kanaler”.
Utskottets enhälliga rekommendationer i betänkandet, som överlämnats till Finansdepartementet, krävde också en översyn av fondens uteslutning av investeringar i företag som arbetar med tillverkning av kärnvapen.
Med hänvisning till Norges beroende av Natos kärnvapenavskräckning och en försämrad säkerhetsmiljö föreslog rapporten att investeringar i företag baserade i USA, Storbritannien och Frankrike som är involverade i tillverkning av kärnvapen borde tillåtas.
Förslagen utvidgades också till att omforma rollen för fondens oberoende etikövervakning, vilket gjorde att ett antal bedömningar av potentiella investeringar kunde förbli konfidentiella.
”Pandoras ask”
Rapporten har redan framkallat en motreaktion i Norge, med oppositionspolitiker som kritiserar de potentiella förändringarna. Samtidigt föreslog analytiker att försvagade etiska överväganden kan få en bred inverkan.
”Om den norska statliga förmögenhetsfonden – ofta betraktad som en global guldstandard – ändrar sin hållning mot kärnvapen, kommer det att öppna Pandoras låda för många globala investerare att följa efter”, säger Lawrence Loh, chef för Center for Governance and Sustainability vid National University of Singapore Business School, till Bladet.
Kommittén formulerade den föreslagna förändringen som en skyldighet att skydda Norges nationella säkerhet, med hänvisning till landets beroende av sina allierades kärnvapenparaply.
”Den globala säkerhetssituationen har förändrats. Norge bygger upp sin försvarskapacitet, och skyddet från Natos kärnvapenparaply har blivit allt viktigare. De företag som skulle återinkluderas producerar vapen som Norge behöver för sitt eget försvar”, hävdade rapporten.
Gareth Evans, tidigare australiensisk utrikesminister, sa till Bladet att rapporten var ”ett uppmuntrande initiativ i en värld som har blivit oroväckande självbelåten om riskerna med kärnvapenkrig, med alla större avtal om kärnvapenkontroll döda, döende eller på livsuppehållande, och det långvariga tabut mot hot eller användning urholkas”.
Mitt i USA:s president Donald Trumps omskakning av Nato, söker europeiska länder alltmer efter att ansluta sig till Frankrikes kärnvapenavskräckande paraply.
Trump sa på torsdagen att Washington för samtal med Ryssland och Kina i syfte att avskaffa kärnvapen från de länder som har de största lagren av kärnvapen.
Loh varnade dock för att en förändring av den norska fondens investeringsvillkor kan uppmuntra andras investeringar i kärnkraftsföretag ”i scenarier som skiljer sig från norrmännens tillstånd för de investerade företagen som är baserade i allierade, kärnvapenbeväpnade Nato-länder”.