Minst 81 amerikanska militärflygplan, inklusive stridsflygplan och drönare, har förlorats eller skadats under Operation Epic Fury, kodnamnet för Washingtons militärkampanj mot Iran som lanserades tidigare i år.
Statistiken kommer som en del av en rapport som släpptes på måndagen av Congressional Budget Office (CBO), en opartisk statlig myndighet som tillhandahåller budgetrelaterad forskning till den lagstiftande församlingen.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Den uppskattade att kostnaden för de amerikanska flygplansförlusterna under det amerikansk-israeliska kriget mot Iran den 1 augusti var mellan 1,9 miljarder och 3,3 miljarder dollar.
Rapporten denna vecka belyser den växande prislappen för kriget, som började den 28 februari. En bestående vapenvila har varit utom räckhåll eftersom konflikten fortsätter in i sin åttonde månad.
”Asymmetrierna i krigföringen visar att även små länder med små militärer kan orsaka skada på världens bästa militärer”, säger Harlan Ullman, en före detta sjöofficer och ordförande för Killowen Group, ett statligt rådgivande företag.
Han berättade för Bladet att Iran har lyckats uppnå en viss framgång med att skada USA:s militära hårdvara och baser i Mellanöstern.
”Iran har massor av amerikanska mål tillgängliga, och du kan föreställa dig vad en liten drönare kan göra med en stor militär tillgång. Vi har sett exempel på det i Gulfländerna under konflikten,” förklarade Ullman.
Måndagens rapport listade 12 F-15E Strike Eagle stridsflygplan, ett F-35A Lightning II-jetplan och sju KC-135 Stratotanker tankningsflygplan bland de drabbade. Fyrtiofem av de 81 flygplan som identifierades i rapporten var MQ-9 Reaper drönare.
Utvecklande karaktär av krigföring
Experter som Ullman spårar några av USA:s sårbarheter till den föränderliga karaktären av modern krigföring, som i allt högre grad är beroende av billiga drönare som är allmänt tillgängliga.
Många har pekat på Rysslands krig mot Ukraina som ett exempel på hur en mindre militär som Kievs kan hålla en större motståndare på avstånd genom drönarkrigföring.
Rykten om en potentiell drönsattack mot Royal Air Force (RAF) Fairford – en brittisk bas som har varit värd för amerikanska tillgångar under Irankriget – resulterade också i att ett dussin amerikanska flygplan plötsligt avgick på söndagen.
Ullman pekade på de fallen som exempel på hur hotet om drönarattacker har varit effektivt för att sätta större militärer i defensiven.
”Vi har sett att USA var tvungen att flytta sina B-1 bombplan från Storbritannien av rädsla för iranska attacker, och vi har sett hur den ukrainska operationen Spiderweb, där små drönare lanserades inifrån Ryssland, riktade in sig på och förstörde ryska militära tillgångar”, sa Ullman.
Kostnad för krig?
De stigande kostnaderna i samband med kriget mot Iran har också satt politisk press på USA:s president Donald Trumps administration.
Tidigare i år begärde hans administration rekordstora 1,5 biljoner dollar i försvarsutgifter för räkenskapsåret 2027, med hänvisning till krigets krav.
Men den skyhöga prislappen har väckt skepsis i kongressen, särskilt från demokraterna.
Förra månaden skrev 45 senatsdemokrater och en oberoende ett öppet brev till försvarsminister Pete Hegseth och krävde transparent redovisning av krigets kostnader.
De hävdade att en ”detaljerad uppdelning” av kostnaderna var nödvändig innan kongressen överväger ytterligare tilläggsfinansiering.
”Amerikanska skattebetalare har redan betalat 100 miljarder dollar extra ur sina fickor enbart för högre gas- och dieselpriser och ytterligare minst 60 miljarder dollar i högre kostnader för saker som matvaror, bolån och flygbiljetter som ett resultat av kriget”, skrev senatorerna.
”Nu ber du att de betalar igen för att finansiera ett valkrig som kongressen aldrig godkände och som presidenten startade utan någon strategisk plan.”
I en separat rapport som gavs ut i september uppskattade kongressens budgetkontor att kriget med Iran har kostat ungefär 38 miljarder dollar, den 1 augusti.
Det beloppet återspeglar kostnaderna för att ersätta förbrukad ammunition och utrustning som förlorats i strid, såväl som ökade bränslekostnader och andra operationer.
”En extra månad av konflikt skulle kosta 2 miljarder dollar”, sa kontoret.
Men den tillade att ”om intensiteten i konflikten ökade till ungefär samma nivå som i juli, skulle kostnaden per månad öka till 3 miljarder dollar”.
Pentagon sa att det inte hade ”inget mer att tillhandahålla” i ett svar på Al Jazeeras förfrågan om huruvida förlusterna som rapporterades denna vecka var förväntade och hur de skulle påverka departementets budget.
Mätningar indikerar att kriget är allmänt impopulärt bland amerikanska väljare, och analytiker har spekulerat i huruvida rapporter om stigande kostnader kan ha en inverkan på det amerikanska mellanårsvalet, som kommer att avgöra om Trumps republikanska parti kommer att behålla kontrollen över kongressen.
Men Ullman är skeptisk till att rapporter som måndagens kommer att vara en avgörande faktor för resultatet av omröstningen.
”Jag tror inte att den rapporten kommer att påverka loppet av det kommande mellanårsvalet, eftersom många amerikaner, även de som motsätter sig kriget, skulle se det som förväntad skada i en militär operation”, sa Ullman.