USA:s president Donald Trump har hotat EU med nya tullar på grund av sitt förslag att göra Kanada till blockets första ”associerade medlem”, vilket tyder på att flytten kan anses vara fientlig mot USA.
När Trump talade med reportrar i Charlotte, North Carolina, på onsdagen, sa Trump att hans svar skulle bero på vad europeiska ledare försökte uppnå.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Om det är en god avsikt är det bra. Om det är en dålig avsikt kommer vi att lägga mycket höga tullar,” sa Trump. Han föreslog också att USA kunde sluta handla med Europa ”på många saker”.
Trump avfärdade möjligheten att Kanada skulle gå med i EU som ”skratt” och kallade USA:s norra granne för en ”hemsk handelspartner”.
Hans kommentarer kom bara några timmar efter att EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen föreslog att Kanada skulle öppna dörren för att bli EU:s första ”associerade medlem”, eftersom Ottawa ser till att bygga närmare band med Europa mitt i en försämrad relation med Washington.
Exakt hur ”associerat medlemskap” skulle se ut är dock oklart.
Statusen finns för närvarande inte enligt EU-fördrag, och von der Leyen preciserade inte vilka rättigheter eller skyldigheter som skulle följa med den. Varje förslag skulle också behöva stöd från EU:s medlemsländer.
Den kanadensiska premiärministern Mark Carneys kansli välkomnade utsikterna till en ”mycket starkare, mer ambitiös allians i framtiden”, men slutade med att särskilt stödja associerat medlemskap.
Carney har tidigare beskrivit vad Kanada eftersträvar som en ”unik allians” med Europa snarare än medlemskap i blocket.
Kanada och EU tittar redan på närmare samarbete om handel, teknik, försvar, energi, kritiska mineraler och Arktis, med mer detaljerade samtal som väntas vid ett toppmöte mellan Kanada och EU i Montreal nästa månad.
Trycket kommer när Kanada försöker minska sitt ekonomiska beroende av USA mitt i en eskalerande handelskonflikt mellan de två grannländerna.