Brasiliens president Luiz Inacio Lula da Silvas regering har aviserat en 15-procentig ökning av välfärdsförmånerna inför ett noggrant bevakat presidentval i oktober.
Vänsterpresidenten fick sällskap av regeringsministrar i huvudstaden Brasilia på torsdagen, där de tillkännagav att ”Bolsa Familia”-programmet för fattigdomsbekämpning skulle öka de lägsta månatliga förmånerna från 600 reais ($116) till 691 reais ($134) nästa månad.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Det här är ett program som har förändrat livet för miljontals brasilianare”, sa Lula i ett inlägg på sociala medier, och uppgav att justeringen var avsedd att motverka effekterna av inflationen, som har stigit sedan 2023.
”Det är en inkomst att sätta mat på bordet. Det är pengar som cirkulerar i ekonomin. Det är mer värdighet för brasilianska familjer,” tillade han.
Lula står för närvarande inför en utmaning från den politiska högern av presidentkandidaten Flavio Bolsonaro, son till den tidigare högerextrema presidenten Jair Bolsonaro.
En Datafolha-undersökning som släpptes på torsdagen visade att Lula vann 39 procent av rösterna under den första omröstningen den 4 oktober, medan Bolsonaro vann 36 procent. Mätningen förutspår att Lula skulle slå Bolsonaro knappt med 46 procent till 44 procent i en omgång.
Vänsterpresidenten har ställts inför utmaningar från stigande skuldtjänstkostnader. Finansminister Dario Durigan sa att den nuvarande budgeten skulle täcka förmånsökningen utan att skapa ytterligare utgifter.
Planeringsminister Bruno Moretti tillade att högre kontantförmåner skulle göra det möjligt för människor att behålla sin köpkraft mitt i stigande kostnader.
”Inflationen sedan [March] återlanseringen av programmet fram till augusti ligger på 15,04 procent”, sa Moretti.
Förmånsjusteringar är tillåtna i Brasilien, och tidigare konservativa regeringar har också övervakat ökningar under månaderna fram till valet. Före presidentvalet 2022 ökade Jair Bolsonaro kontantbetalningar, totalt cirka 273 miljarder reais (52 miljarder USD) 2022 och 2023, enligt en analys av nyhetsbyrån Reuters.
Den nya ökningen av det ekonomiska stödet förväntas kosta regeringen 5,8 miljarder reais (1,13 miljarder USD) 2026 och 22 miljarder reais (4,27 miljarder USD) 2027.
Bolsa Familia-programmet har varit ett centralt arv från Lula och hans arbetarparti, en del av Lulas vision om att para ihop politisk demokrati med social och ekonomisk politik som syftar till att ta itu med fattigdom och ojämlikhet.
Hushåll med en månadsinkomst på 218 reais ($42) kvalificerar sig för programmet, som erbjuder hjälp till miljontals fattiga familjer över hela landet.
I en intervju publicerad i den brasilianska tidningen Extra uppgav Durigan också att regeringen övervägde ett skuldlättnadsförslag för att minska belastningen på låntagarna.
”Det handlar om att göra det möjligt för människor som idag har fler jobb, mer inkomst och större tillgång till kvalitetstjänster att börja om”, sa han.