Kanadas premiärminister Mark Carney har pratat med USA:s president Donald Trump två gånger den här veckan, sade Carneys kontor, när Kanada försöker hash fram ett sista minuten-avtal för att förhindra att nya 50-procentstullar träder i kraft vid midnatt på onsdag.
”Premiärminister Carney och president Trump talade igen i eftermiddags om de pågående förhandlingarna”, sa Carneys kontor utan att gå vidare.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Tisdagens telefonsamtal kom i hälarna på ett annat på måndagseftermiddagen, vars detaljer inte avslöjades.
”Vi förhandlar,” sa Carney till reportrar på måndagen. ”Förhandlingarna är mycket intensiva och känsliga. Det är inte läge att prata om förhandlingar offentligt.”
De nya amerikanska tullarna skulle täcka import till ett värde av cirka 20 miljarder USD och gälla oavsett om kanadensiska varor kvalificerar sig för förmånsbehandling enligt handelsavtalet USA-Mexiko-Kanada, som har skyddat mycket av den kanadensiska industrin från tidigare amerikanska tullar.
Talespersoner för Vita huset och USA:s handelsrepresentants kontor svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer.
De två länderna har bråkat i årtionden om handel, petat varandra över ömma ställen som import av kanadensisk barrvirke och USA:s tillgång till Kanadas skyddade mejerimarknad. Trots det lyckades de förbli vänliga.
Det har förändrats under den andra mandatperioden av Trumps presidentskap, eftersom han har använt tullar som ett viktigt verktyg för sin ekonomiska agenda, inklusive för att få tillbaka tillverkningen till USA.
Bland problematikerna finns befintliga amerikanska biltullar, rapporterade nyhetsbyrån Reuters, med hänvisning till två icke namngivna källor.
De två sidorna har diskuterat att sänka USA:s sektion 232-tullar på kanadensiska fordon till 15 procent från 25 procent, med ytterligare minskningar baserat på mängden amerikanskt innehåll i varje fordon, sa källorna.
Men de två sidorna förblev också åtskilda om hur man redogjorde för innehåll, med Washington krävde att endast USA-producerat innehåll skulle räknas, och Kanada ville att allt nordamerikanskt innehåll, inklusive kanadensiska och mexikanska delar, skulle räknas.
Med bilvinstmarginaler på i genomsnitt bara 6 procent, var till och med en taxa på 15 procent för hög, sa en kanadensisk biltjänsteman till Reuters och tillade att med ungefär hälften av värdet på varje kanadensiskt byggt fordon med ursprung i USA, skulle tarifferna skada företag på båda sidor.
Tidigare på tisdagen släppte det amerikanska handelsdepartementet nya regler för biltillverkare som exporterar från Kanada och Mexiko för att certifiera deras nuvarande nivåer av amerikanskt innehåll för tullavdrag, vilket minskar den komplicerade övningen till en gång per år från två gånger per år. Men meddelandet från US Federal Register sa att biltillverkare måste omcertifiera fordonens amerikanska innehåll senast den 30 september för att kräva avdrag i den nya årscykeln som börjar den 1 december.
Miljarder dollar på spel
Handelsexperter och industritjänstemän säger att de nya tullarna kan leda till förluster av arbetstillfällen och företagsnedläggningar i utsatta sektorer, inklusive timmer, vin och mejeriprodukter. De varnar också för att tvisten kan komplicera bredare förhandlingar om USA-Mexiko-Kanada-avtalet (USMCA), som USA förra månaden vägrade att förnya och som nu är i en årlig översyn.
”Det finns miljarder i varor per år som inte påverkades tidigare, men som nu riskerar att påverkas avsevärt”, säger Candace Laing, VD för den kanadensiska handelskammaren.
”Företag har gjort en högaktuell handling i mer än ett år, väntat med att anställa, investera och växa i Kanada,” sa hon.
På måndagen träffade kanadensiska tjänstemän i nästan två timmar USA:s handelsrepresentant Jamieson Greer och handelssekreterare Howard Lutnick.
Greer har upprepade gånger nämnt Kanadas tullar som följde de första amerikanska tullarna, vissa provinsers vägran att lagra amerikansk sprit och Kanadas mejeriförsörjningssystem, bland USA:s klagomål.