Kubas president har anklagat USA för att utföra ”folkmord” mot sitt folk och försöka ta den karibiska önationen.
President Miguel Diaz-Canel slog ut under en demonstration på söndagen till minne av starten av den kubanska revolutionen 1953. Hans ilska var en reaktion på Washingtons fortsatta påtryckningar, som har innefattat ett förödande oljeembargo som har lett till regelbundna strömavbrott och ekonomiska svårigheter.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Jag fördömer att Kuba är offer för ett kallblodigt beräknat folkmord”, sa Diaz-Canel i Pinar del Rio vid evenemanget som markerar 73-årsdagen av upproret mot den tidigare diktatorn Fulgencio Batista.
USA:s relationer med den kommunistledda ön har länge varit spända, men har försämrats ytterligare under USA:s president Donald Trump.
Washington införde ett oljeembargo mot Kuba den 29 januari, vilket orsakade dagliga strömavbrott på mer än 20 timmar.
USA, sade Diaz-Canel på söndagen, var engagerad i ”ekonomisk strypning” genom sina handlingar.
Arbetsgivare har tvingats minska arbetsdagarna, industriproduktionen har stoppats och vatten- och medicinbristen drabbar ett land som redan lider av tidigare amerikanska sanktioner och finansiella reformer som orsakade inflation.
Betalningsföretagen Visa och Mastercard, Spaniens hotellkedja Melia, samt Air Canada och Air France har alla lämnat landet mitt i krisen.
”Kuba för idag en historisk strid … mot murarna i en folkmordspolitik vars mål är att kväva ett helt folk för att tillägna sig landet”, sa Diaz-Canel.
Trump sa att han skulle ”ta över” Kuba, efter USA:s bortförande av Venezuelas före detta president och kubanske allierade Nicolas Maduro i januari.
Förra veckan anklagade en rapport från det amerikanska utrikesdepartementet Kubas regering för att driva ett spionage- och påverkansnätverk mot Washington och latinamerikanska grannar.
I maj anklagade USA förre presidenten och revolutionsledaren Raul Castro – bror till Fidel – för mord och andra brott för hans påstådda del i nedskjutningen av två civila flygplan som opererades av Miami-baserade exilar utanför den kubanska kusten 1996.
Kubas regering har avvisat anklagelserna och fördömt Trumps retorik. Samtalen mellan de två länderna har i stort sett avstannat, sa kubanska tjänstemän i juni.
Den kubanska revolutionen, ledd av bröderna och senare ledarna Fidel och Raul Castro, kulminerade i Batista-regeringens fall 1959. Förre presidenten Raul, 95, var ovanligt frånvarande vid söndagens demonstration.