USA: s president Donald Trump har avslöjat en andra affär med ett stort läkemedelsföretag för att erbjuda receptbelagda receptbelagda läkemedel direkt till amerikanska konsumenter.
Den här gången rörde avtalet AstraZeneca, en multinationell baserad i Storbritannien.
Rekommenderade berättelser
Lista med 3 artiklarlistans slut
Trump var värd för företagets verkställande direktör, Pascal Soriot, på Oval Office på fredag för att offentligt cementera affären, som han beskrev som ”en annan historisk prestation i vår strävan att sänka läkemedelspriserna för alla amerikaner”.
”Amerikaner kan förvänta sig rabatter, och som sagt kan det i många fall vara över hundra procent,” sade Trump.
Liksom i tidigare pressuppträdanden lovade han att amerikanska konsumenter skulle se omöjliga rabatter på populära mediciner.
Inhalatorer för att behandla astma, till exempel, skulle diskonteras med 654 procent, sade Trump och kallade enheten ett ”läkemedel som är varmt, mycket hett”. Han upprepade också tidigare hävdar att vissa mediciner kunde se ”tusen procent minskning”.
Trump har länge drivit för att minska receptbelagda läkemedelskostnader till det han har fakturerat som ”de flesta gynnade nationernas priser”.
Det skulle sänka priserna till samma nivå som i andra utvecklade länder, även om Trump, med typisk hyperbole, har sagt att politiken skulle motsvara ”det lägsta priset var som helst i världen”.
AstraZeneca är det andra stora läkemedelsföretaget efter Pfizer för att slå ett sådant fynd. Förra månaden tillkännagav Pfizer ett ”frivilligt avtal” för att prissätta sina produkter ”på paritet med andra nyckelutvecklade marknader”.
Liksom AstraZeneca enades också om att delta i en online, direkt-till-konsumentmarknad som Trump-administrationen planerar att lansera, kallad Trumprx.
Men i ett nyhetsmeddelande på sin webbplats klargjorde Pfizer att avtalet skulle hjälpa det att undvika de höga tullar som Trump hotade mot utomeuropeiska läkemedelsstillverkare.
”Vi har nu den säkerhet och stabilitet vi behöver på två kritiska fronter, tullar och prissättning, som har undertryckt branschens värderingar till historiska lågheter,” sade Pfizer VD Albert Bourla.
Vid fredagens Oval Office -ceremoni firade tjänstemän som hälso- och mänskliga tjänster Secretary Robert F Kennedy Jr öppet att den makt som Trump hade utövat genom sina tullhot.
”Presidenten såg något som vi inte såg, vilket är att vi hade hävstång, och som kom genom Howard [Lutnick] och tullarna, ”sade Kennedy och nickade till Trumps handelssekreterare.” Vi hade en extra hävstång för att skapa dessa affärer. ”
Affären med både AstraZeneca och Pfizer kom efter att Trump hotade i september för att införa en 100-procentig tariff på läkemedelsföretag om de inte började bygga tillverkningsanläggningar i USA.
”Det kommer därför inte att finnas någon tull på dessa läkemedelsprodukter om konstruktionen har börjat,” skrev Trump på sin plattform, Sanning Social.
Dessa tullar planerades att träda i kraft den 1 oktober. Men Pfizer avslöjade sin affär med Trump -administrationen den 30 september, och tullarna skjutits därefter upp.
I fredagens Oval Office -utseende erkände Soriot att han, precis som Pfizer, hade förhandlat fram en försening för eventuella tullar mot AstraZeneca. I utbyte lovade han att öka amerikanska investeringar till 50 miljarder dollar år 2030.
”Jag uppskattar mycket sekreterare Lutnick som ger oss ett treårigt tullundantag för att lokalisera resten av våra produkter,” sade Soriot. ”De flesta av våra produkter är lokalt tillverkade, men vi måste överföra den återstående delen till detta land.”
Bara en dag tidigare hade AstraZeneca avslöjat att det skulle konstruera ett ”Multi-Billion-dollar läkemedelsstillverkningscenter” i Virginia, med fokus på kroniska sjukdomar, en högsta prioritet för Trump-administrationen.
Trump utropade själv sitt tullhot som drivkraft för den senaste raden av narkotikaffärer. På frågan av en reporter om han kunde ha tagit läkemedelsföretagen till förhandlingsbordet på något annat sätt, var Trump trubbig.
”Jag skulle aldrig ha kunnat ta med honom,” svarade han med en gest till Soriot. ”Nu är jag inte säker på att Pascal skulle vilja säga, men bakom kulisserna sa han att tullarna var en stor anledning till att han kom hit.”
Sedan han återvände till en andra mandatperiod som president har den republikanska ledaren förlitat sig starkt på tullar – och hoten från tullar – som en cudgel för att föra utländska regeringar och företag i linje med hans administrations prioriteringar.
Han har kallat termen ”tariff” det ”vackraste ordet” i ordboken och upprepade gånger märkte de datum som han avslöjade sådana importskatter som ”befrielsedag”.
Men tidigare i år var det oklart om hans sabre-skrallande skulle betala utdelning. I maj utfärdade till exempel Trump en verkställande åtgärd som uppmanade sin regering att vidta ”alla nödvändiga och lämpliga åtgärder” för att straffa länder vars politik han förstod som att driva upp amerikanska drogkostnader.
Han uppmanade också sekreteraren Kennedy att lägga grunden för ”direkt-till-konsument” -köpsprogram där läkemedelsföretag kunde sälja sina produkter till en rabatt.
Trump saknade dock en juridisk mekanism för att tvinga deltagande i ett sådant program.
I juli höjde han trycket och skickade brev till stora läkemedelsstillverkare. Bokstäverna varnade narkotikatillverkarna att sänka priserna, annars skulle regeringen ”distribuera varje verktyg i vårt arsenal” för att avsluta de ”misshandlande läkemedelspriser”.
Han musade också öppet den månaden om vandringstullar på importerade mediciner.
”Vi kommer att tillkännage något snart på läkemedel,” berättade Trump till ett kabinettmöte i juli. ”Vi kommer att ge människor ungefär ett år, ett och ett halvt år, för att komma in, och efter det kommer de att tullas om de måste ta med läkemedlet till landet, läkemedlen.”
”De kommer att tullas med en mycket, mycket hög takt, som 200 procent,” tillade han.
Det ”mest gynnade nation” -prissystemet är en idé som Trump försökte men inte lyckades inleda under sin första mandatperiod som president, från 2017 till 2021.
Hur det projektet kan forma i sin andra mandatperiod återstår att se. Trumprx -webbplatsen – som presidenten insisterar på att han inte namngav sig själv – har ännu inte erbjudit några tjänster.
Dessa förväntas 2026.