Sri Lankas president Anura Kumara Dissanayakes parti National People’s Power (NPP) har uppnått en historisk seger i Sri Lankas allmänna val den 14 november och säkrat två tredjedelars majoritet i parlamentet med 6 863 186 röster och 159 platser. Detta är den mest dominerande segern för ett lankesiskt politiskt parti vid något allmänt val sedan systemet med proportionell representation infördes i landet 1978.
Proportionell representation infördes för att säkerställa att ett enda parti inte dominerar parlamentet.
Denna seger, större än Mahinda Rajapaksas United Peoples Freedom Alliance (UPFA) seger efter kriget 2010 och Gotabaya Rajapaksas Sri Lanka Podujana Peramuna-seger 2020, slog ett antal rekord när det gäller parlamentsval i landet. NPP:s dominans var överväldigande; det vann alla valdistrikt utom Batticaloa. Distrikt som Colombo, Gampaha, Kandy, Jaffna, Galle och många andra stödde partiet på ett avgörande sätt, vilket lyfte fram en stor förändring i det politiska landskapet.
NPP:s seger markerar en vändpunkt i Sri Lankas politiska historia, och representerar slutet på nepotism och patronagebaserad politik som har dominerat nationen sedan självständigheten 1948. I decennier var den politiska makten koncentrerad bland familjedynastier som Senanayakes, Bandaranaikes, Rajapaksas, Jayawardenes och Premadasas. Dessa familjer, tillsammans med andra förankrade politiska eliter, byggde upp nätverk av beskydd, fördelande positioner, materiella varor och resurser för att säkra röster och konsolidera makten. Detta system har länge hindrat Sri Lankas framsteg, och dess ineffektivitet avslöjades ytterligare under den ekonomiska krisen 2022, vilket ledde till utbredd desillusion bland väljarna.
NPP har utmärkt sig genom att förkasta denna patronage-drivna modell och istället erbjuda en vision fokuserad på transparens, rättvisa och offentlig service. Detta tillvägagångssätt fick genklang hos väljarna i septembers presidentval, där Anura Kumara Dissanayake fick 42 procent av rösterna. I november hade allmänhetens förtroende för NPP ökat avsevärt, vilket gjorde det möjligt för partiet att vinna 61,6 procent av rösterna i det allmänna valet. Under upptakten till presidentvalet spenderades miljarder rupier av NPP:s motståndare för att misskreditera Dissanayake och varna för ekonomisk kollaps om han tog makten. En månad in i Dissanayakes presidentskap har dessa fruktansvärda förutsägelser inte realiserats, och allmänhetens tillfredsställelse med regeringens första steg är uppenbar i valresultatet.
Valresultatet markerade också ett förkrossande nederlag för det traditionella politiska etablissemanget. Sajith Premadasas Samagi Jana Balawegaya vann 40 platser med 1 968 716 röster, en kraftig minskning från de 4,3 miljoner röster som den fick i septembers presidentval. SLPP, som leds av familjen Rajapaksa, reducerades till bara 3 platser och 350 429 röster – en häpnadsväckande nedgång från sin jordskredsseger på 59 procent 2020. Ranil Wickremesinghes New Democratic Front fick bara 5 platser med 500 835 röster, en betydande nedgång på 2. miljoner röster i presidentvalet.
Många framstående figurer från det gamla gardet, inklusive tidigare ministrar och höga parlamentsledamöter, lyckades inte säkra platser. Anmärkningsvärda personer som Ranil Wickremesinghe och medlemmar av familjen Rajapaksa bekämpade inte ens valet, vilket signalerade en reträtt för den traditionella eliten från den politiska scenen. Samtidigt har ett stort antal tidigare ministrar misslyckats med att komma in i parlamentet och stått inför förödmjukande nederlag.
Den kanske mest anmärkningsvärda aspekten av NPP:s seger var dess oöverträffade framgång i de norra och östra provinserna, regioner som traditionellt domineras av regionala tamilska och muslimska partier som Ilankai Tamil Arasu Kachchi (ITAK). Medan ITAK lyckades behålla Batticaloa-distriktet, säkrade NPP vartannat distrikt i dessa provinser, vilket avslutade årtionden av tillit till kastbaserad politik och beskyddarpolitik i dessa områden.
NPP:s strategi att bygga sina egna gräsrotsstrukturer i nord och öst, snarare än att bilda allianser med regionala partier, visade sig vara en vinnande strategi. Detta gjorde det möjligt för partiet att dra nytta av skiftande väljarsentiment, särskilt efter att den singalesiska majoriteten visade sin vilja att stödja Dissanayake i september, vilket uppmuntrade minoritetsväljare att anamma den nya politiska kulturen.
Denna förändring förstärktes ytterligare av insatserna från NPP-aktivister och kampanjer i sociala medier, som gav genklang hos yngre väljare i minoritetssamhällen.
NPP:s rungande seger är ett betydelsefullt ögonblick i Sri Lankas historia, och återspeglar väljarnas förkastande av nepotism och beskydd som länge har hindrat framsteg. Genom att förena väljare över etniska och regionala gränser har NPP visat potentialen för en ny era av inkluderande och ansvarsfullt styre. Utmaningarna framöver är betydande. President Ranil Wickremesinghes hastigt undertecknade avtal med IMF har säkerställt att Sri Lanka förblir i en skuldspiral om inte omedelbara åtgärder vidtas för att modernisera jordbruket och utveckla industrier.
Å andra sidan kommer de misshandlade regionala etniska och religionsbaserade politiska partierna i norr och öst sannolikt att skapa rasism och paranoia bland de som bor i området för att stödja dess försämrade väljarbas. Dessa politiska partier, liksom de flesta av deras sydliga motsvarigheter, har visat lite intresse för idéer, politik och utveckling under de senaste decennierna. Kommer de att ta en lång titt på vad som gick fel? Kommer de att förändras med den nya politiska kulturen? Det verkar osannolikt.
NPP:s seger i Sri Lanka under president Anura Kumara Dissanayake påverkar Indien avsevärt och omformar de bilaterala relationerna och den regionala dynamiken. Slutet på nepotistisk politik ger Indien en möjlighet att engagera sig med en reformorienterad regering fokuserad på anti-korruption och transparens, vilket potentiellt kan förbättra samarbetet kring handel och infrastruktur.
NPP:s tillvägagångssätt kan leda till större granskning av utländska projekt, inklusive de som involverar Indien. Adani Groups vindkraftsprojekt kommer sannolikt att komma under större granskning.
NPP:s framgång i tamildominerade regioner kan förändra Indiens syn på tamilska frågor och flytta fokus bort från regionala mellanhänder. Inhemskt kan förkastandet av familjedrivet beskydd påverka den indiska politiska diskursen, särskilt i stater som domineras av dynastier. Även om kärnkraftverkets uppgång innebär utmaningar, som att anpassa sig till en icke-traditionell förvaltningsstil, erbjuder det också möjligheter för Indien att stärka banden och bidra till regional stabilitet.