Vietnams parlament har valt armégeneralen Luong Cuong till president och ersätter To Lam, chefen för Vietnams kommunistiska parti (CPV), som återställer det kollektiva ledarskapet efter en period av ovanlig politisk förändring.
Vid en session i går röstade nationalförsamlingen enhälligt för att Cuong ska ta över presidentposten från Lam, vilket gör honom till den sjätte personen som innehar presidentposten på lika många år, och den fjärde sedan början av 2023. Cuong, 67, är ständig medlem i CPV-sekretariatet och tidigare chef för den politiska avdelningen i Vietnams folkarmé.
I ett tacktal sa generalen att han var ”rörd, hedrad och fullt medveten om mitt stora ansvar inför partiet, staten och folket”, enligt en rapport från Bloomberg.
Cuong mindes hur han gick med i armén 1975, året då Sydvietnam föll för kommunisterna. Han ville ”förena landet och hoppades bara att på segerdagen skulle jag återvända levande och glad, absolut inte tänka eller drömma om att nå den här nivån eller den positionen”, sa han till de församlade delegaterna, rapporterade Nikkei Asia.
Cuong sa att han som president skulle fortsätta att diversifiera Vietnams internationella förbindelser samtidigt som han ”stärker det nationella försvaret och säkerheten” och bygger en ”socialistisk” och ”rik” nation. Han erbjöd också sin ”uppriktiga respekt och oändliga tacksamhet” till Ho Chi Minh och lovade att förbli ”absolut lojal mot partiet, fosterlandet och folket.”
Utnämningen av Cuong är knappast en överraskning; faktiskt, det var allmänt förutspått av Vietnambevakare. Alex Vuving från Daniel K. Inouye Asia-Pacific Center for Security Studies noterade den X idag att beslutet att utse Cuong troligen togs ”för nästan tre månader sedan.” Förseningen i tillkännagivandet av utnämningen tillät Lam att närvara vid FN:s generalförsamling i New York förra månaden, under vilken han också träffade USA:s president Joe Biden, hävdade han.
Hans befordran avslutar den anomala period då Lam har haft två av de ”fyra pelarna” i det vietnamesiska politiska systemet – CPV-chef, president, premiärminister och ordförande för nationalförsamlingen – och gör slut på spekulationerna om att Lam skulle försöka inneha de två positionerna fram till nästa CPV National Congress 2026.
Utnämningen tycks alltså markera ett slut på en period av politisk omvandling som har sett ett nästan aldrig tidigare skådat antal förändringar i de övre lagen av vietnamesisk politik. Detta berodde både på den häftiga anti-korruptionskampanjen, initierad av den bortgångne partichefen Nguyen Phu Trong, och de personliga rivaliteter som den var sammanflätad med – i synnerhet kapplöpningen om att efterträda Trong som ledare för CPV.
Cuongs två omedelbara föregångare, Vo Van Thuong och Nguyen Xuan Phuc, tvingades avgå för ”kränkningar” relaterade till anti-korruptionskampanjen. Lam, som som minister för allmän säkerhet ledde genomförandet av kampanjen mot transplantat, ärvde sedan presidentskapet i maj, två månader efter Thuongs avgång. Han valdes till partichef i början av augusti efter Trongs död, och sitter i återstoden av Trongs tredje mandatperiod, som avslutas i början av 2026. Nästa nationalkongress kommer då att välja en ny generalsekreterare som kommer att sitta fram till 2031.
Cuongs uppstigning stärker koncentrationen av säkerhetsstyrkor i de övre skikten av partiet och staten. Av figurerna som ockuperar de ”fyra pelarna” har tre säkerhetsbakgrund: premiärminister Pham Minh Chinh och To Lam från de inre säkerhetsstyrkorna och Cuong från militären. Sex av de 15 medlemmarna i CPV-politbyrån, landets högsta beslutande organ, kommer också från säkerhetsstyrkorna, inklusive den nyligen utnämnde Luong Tam Quang, Lams efterträdare till minister för allmän säkerhet.
Utnämningen av en militärgeneral till president har till synes etablerat en maktbalans mellan två flyglar av säkerhetsetablissemanget, vilket kommer att stabilisera vietnamesisk politik, åtminstone för tillfället. Men dammet kommer sannolikt inte att lösas innan personlig och fraktionsmanövrering börjar i väntan på nästa CPV National Congress.