En framstående vietnamesisk affärsmagnat befanns i måndags skyldig till att ha lurat aktieägare på nästan 150 miljoner dollar genom att felaktigt blåsa upp värdet på sitt företag, i ett fall som kommer när regeringen slår ner den utbredda korruptionen i landet.
Hanois folkdomstol dömde Trinh Van Quyet, 48, till 21 års fängelse efter en två veckor lång rättegång som omfattade 49 åtalade som utnämndes som medbrottslingar, rapporterade det statliga VNExpress. Det var inte omedelbart klart om Quyet, som greps 2022, skulle överklaga.
Miljardären var ordförande och grundare av FLC Group, som äger rabatterade Bamboo Airways och har ett brett fastighetsinnehav inklusive hotell, resorter och golfbanor, bland andra tillgångar.
Enligt åtalet blåste Quyet bedrägligt upp värdet på koncernens huvudentreprenörsdotterbolag, FLC Faros, genom att rapportera fiktiva kapitaltillskott innan företaget offentliggjordes 2016.
I det börsnoterade erbjudandet sålde företaget cirka 391 miljoner aktier till cirka 30 000 investerare, och lurade dem på 3,6 biljoner vietnamesiska dong (cirka 144 miljoner dollar) enligt åtalet. Quyets medåtalade inkluderade flera tjänstemän som anklagades för att vara delaktiga i upplägget genom att godkänna och underlätta det första offentliga erbjudandet trots att de kände till skillnader i siffrorna.
Alla medåtalade befanns skyldiga till olika anklagelser, med straff som sträckte sig från skyddstillsyn till flera års fängelse.
Quyets systrar Trinh Thi Minh Hue och Trinh Thi Thuy Nga dömdes på samma anklagelser som han och dömdes till 14 respektive 8 års fängelse.
Den tidigare ordföranden för Ho Chi Minh-börsen, Tran Dac Sinh, vice VD Le Hai Tra, och tidigare vice VD Tram Tuan Vu dömdes alla för maktmissbruk för att göra det möjligt för Quyet att blåsa upp sitt företags värde, och dömdes till 6,5 års fängelse, 5 år respektive 5,5 års fängelse.
Quyets arrestering kom som en del av ett tillslag mot korruption som inletts av vietnamesiska myndigheter. Kommunistpartiets Blazing Furnace-kampanj började 2013, men det var inte förrän 2018 som myndigheterna började skanna den privata sektorn. Sedan dess har flera ägare av Vietnams snabbväxande företag gripits.
Kampanjen mot korruption hade varit kännetecknet för kommunistpartiets generalsekreterare Nguyen Phu Trong, Vietnams toppolitiker. som dog förra månaden vid 80 års ålder, tre dagar innan Quyets rättegång startade.
Ideologen hade kallat korruption för ett allvarligt hot mot partiet och lovade att kampanjen skulle bli en ”flammande ugn” där ingen var oberörbar.
I april var fastighetsmagnaten Truong My Lan, som dömdes till döden av en domstol i Ho Chi Minh-staden för att ha orkestrerat landets största fall av ekonomiskt bedrägeri någonsin, en av Vietnams viktigaste affärsmän på flera år.
Hon har dömts för bedrägeri uppgående till 12,5 miljarder dollar – nästan 3 procent av landets BNP 2022 – och för att ha olagligt kontrollerat en storbank och tillåtit lån som resulterade i förluster på 27 miljarder dollar, rapporterade statliga medier.
Sedan 2016 har tusentals partitjänstemän blivit disciplinerade, inklusive de tidigare presidenterna Nguyen Xuan Phuc och Vo Van Thuong och den tidigare parlamentschefen Vuong Dinh Hue.
Sammanlagt avsattes åtta medlemmar av den mäktiga politbyrån på grund av korruptionsanklagelser, jämfört med ingen mellan 1986 och 2016.