Washington, DC – Åtta skott har förvandlat valet i USA och kastat ett redan aldrig tidigare skådat lopp i ytterligare osäkerhet.
På söndagen, en dag efter attacken på kandidaten Donald Trumps möte i Butler i Pennsylvania, har detaljer fortsatt att dyka upp, liksom tidiga indikationer på hur den våldsamma handlingen skulle påverka USA:s politiska diskurs, kampanj och väljarnas attityder under dagarna fram till november. 5 omröstning.
Men för Rina Shah, en amerikansk politisk strateg, var en sak klar i det omedelbara kölvattnet av attacken: ”Oavsett vad, allt förändras härifrån och ut.”
Det kommer att visas särskilt, sa hon, vid den republikanska nationella kongressen (RNC) i Milwaukee, Wisconsin, där republikaner kommer att samlas från och med måndag för att påbörja den officiella processen att nominera Trump som sin kandidat.
Evenemanget kommer att starta bara två dagar efter att den misstänkte, identifierad som 20-årige Thomas Matthew Crooks, öppnade eld från ett närliggande hustak utanför Secret Services säkerhetsperimeter vid Trumps demonstration.
En kula grep Trump i höger öra och orsakade panik på den fullsatta scenen. Andra slog åskådare, dödade en man och skadade ytterligare två.
”Jag kan säga att detta chockerar medvetandet”, sa Shah under en tv-intervju med Bladet. ”Vi har mindre än 120 dagar kvar och detta återställer allt.”
Uppmaningar om enighet möter anklagelser och skuld
Rallyattacken – där Trump blev USA:s 13:e president eller presidentkandidat som står inför ett mordförsök och den åttonde att överleva – möttes snabbt av uppmaningar från valda lagstiftare om en återställning av polariseringen som har kommit att definiera moderna USA. politik.
President Joe Biden kallade våldet som ”sjukt” innan han höll ett telefonsamtal med sin motståndare sent på lördagen. Han sa att ”alla måste fördöma” attacken.
På söndagen sa Trump, i en paus från den ofta frätande retorik som tidigare hade definierat hans kampanj, ”Det är viktigare än någonsin att vi står enade.”
Politiska våldsexperter har sagt att det är absolut nödvändigt för ledare att fortsätta att sänka temperaturen för att förhindra ytterligare våld eller vedergällningsattacker.
Colin P Clarke, forskningsdirektör vid Soufan Group, ett säkerhetskonsultföretag, talade med Bladet i en TV-intervju efter attacken, sa att våldet i rallyt ”epitomiserar” de nuvarande ytterligheterna av USA:s demokrati.
Nyligen genomförda studier har visat att även om amerikaner är mindre ideologiskt polariserade än de uppfattar sig själva som, är de alltmer ”emotionellt polariserade”, vilket betyder att de ”hyser stark motvilja mot medlemmar i det andra partiet”, enligt en analys som publicerades förra året av Rachel Kleinfeld. , en senior fellow vid Carnegie Endowment for International Peace.
Flera studier har visat på en ökning av hoten mot förtroendevalda och innehavare av offentliga ämbeten under de senaste åren, efter att Trump-anhängare stormade den amerikanska Capitolium i ett försök att störta Bidens valseger den 6 januari 2021.
Samtidigt fann en undersökning i juni från University of Chicago att nästan 7 procent av de tillfrågade sa att våldsanvändningen var motiverad för att återställa Trump till presidentposten. Ytterligare 10 procent sa att våldsanvändningen skulle vara motiverad för att ”förhindra Trump från att bli president”.
Säkerhetsanalytikern Clarke tillade att även om våldet vid Trumprallyt kan vara ett enande ögonblick för amerikaner, ”kommer det sannolikt att vara splittrande”. Han förutspådde en ”mycket farlig politisk säsong”.
Hans ord har sedan dess visat sig vara förutseende, med många republikaner, inklusive Trumps möjliga val av vicepresident, senator JD Vance, som lägger skulden för attacken mot Biden. Vance sa att Bidens retorik har framställt Trump som ”en auktoritär fascist som måste stoppas till varje pris”.
Minst en republikansk lagstiftare har fördjupat sig i konspirationsteori, där USA:s representant Mike Collins från Georgia utan grund uppmanar myndigheterna att arrestera Biden för att ha ”uppviglat till ett mord”.
Politisk gupp
Medan politikbevakare väntar på att se om skottlossningen verkligen kommer att hetsa upp eller lugna USA:s politiska polarisering, var nästan alla analytiker som talade med Bladet överens om att Trump sannolikt kommer att få en stöt i stödet i kölvattnet av attacken.
Det kommer att stärkas av tidpunkten för händelsen, strax före RNC, med Trumps team som säger att han fortfarande kommer att delta.
Det kommer också att förstärkas av bilderna och berättelsen som har kommit fram från attacken.
”Den ikoniska bilden av Trump som står med knytnäven i luften, blod som kommer ner på sidan av hans huvud och flaggan helt perfekt över honom driver verkligen berättelsen,” sa James Davis, en republikansk strateg, till Bladet.
”Han kommer att ses sympatiskt efter detta från den nationella berättelsen,” sa han.
Han kommer aldrig att sluta kämpa för att rädda Amerika 🇺🇸 pic.twitter.com/qT4Vd0sVTm
— Donald Trump Jr. (@DonaldJTrumpJr) 13 juli 2024
Till och med en liten ökning av stödet kan göra skillnaden i ett lopp som ska avgöras med knivskarpa marginaler. Trump och Biden har hoppats på att vinna över en liten grupp osäkra väljare i några viktiga slagfältsstater samtidigt som de får väljare som normalt inte går till valurnorna.
Trump har till stor del klarat av sin historiska övertygelse i maj på anklagelser relaterade till hyst-pengar-betalningar som gjorts till en vuxen skådespelerska, även om vissa undersökningar hade visat en viss uppmjukning bland osäkra väljare. Biden har under tiden mött växande uppmaningar från sitt parti att gå åt sidan eftersom oron över hans ålder har ökat.
Ändå visade en Bloomberg/Morning Consult-undersökning som släpptes förra veckan att Biden leder Trump något i Michigan och Wisconsin, och Trump med en liten ledning i Arizona, Georgia, Nevada och North Carolina.
Spöke av mer våld
I ett samtal med Bladet erkände Arshad Hasan, en demokratisk strateg, också att Trump sannolikt kommer att vinna i kölvattnet av attacken, särskilt med Biden-kampanjen som lovar att pausa kommunikation och reklam som är kritiska mot Trump i 48 timmar av respekt.
Samtidigt som Hasan sa att det är klokt av demokrater att fokusera på ”mänskligheten” i kölvattnet av attacken, bör de också fortsätta att göra krav på större vapenkontroll, vilket Biden redan hade gjort centralt i sitt presidentskap. ”Tiden att prata om vapenvåld är närhelst det förekommer vapenvåld”, sa han.
Den politiska strategen sa att han deltog i en konferens för partiets progressiva flygel när attacken inträffade. Han såg chockvågor gå genom skaran av deltagare, av vilka många skulle tillbringa de kommande månaderna av valet på olika kampanjspår och vid evenemang som liknar Trumps rally.
Bortom Trump-attacken är 2011 års skottlossning av representanten Gabby Giffords vid en konstituerande händelse och 2017 års attack mot medlemmar av kongressen som spelar baseboll i Alexandria, Virginia, fortfarande färskt i minnet.
Kampanjsäsongen, sa Hasan, kommer troligen att definieras av det rädslaspektret.
”Det finns hundratals människor som kandiderar till kongressen, för senaten, tusentals människor som kandiderar för delstatens lagstiftande församling. Och utöver det finns alla de frågor som folk förespråkar, sa han.
Även om attacken har lett till en omvärdering av kampanjsäkerheten för högprofilerade kandidater, gör de flesta som kandiderar till val det med liten eller ingen säkerhet.
”Det finns en rädsla för att våld leder till mer våld”, sa Hasan.