Högsta domstolen har dramatiskt utökat presidentens makt och upprätthåller USA:s president Donald Trumps avskedanden av cheferna för oberoende federala organ med ett viktigt undantag: Federal Reserve.
Domarna tillät Fed-guvernören Lisa Cook att stanna på sitt jobb medan hon kämpar mot den republikanska presidentens försök att avskeda henne på grund av anklagelser om bolånebedrägeri, vilket hon har förnekat.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Men förutom vid landets centralbank, som bestämmer räntorna, ansåg domstolen att presidenter har fria tyglar att avskeda byråchefer efter behag, trots federala lagar som kräver en orsak till sådana uppsägningar och ett 91 år gammalt beslut som hade begränsade verkställande befogenheter.
Med de sex konservativa domarna i majoritet, avfärdade domstolen med nio ledamöter sitt enhälliga beslut i Humphrey’s Executor, en dom från 1935 som hade begränsat när presidenter kan avskeda styrelseledamöter från byråer – delvis för att försöka säkerställa beslutsfattande fritt från politiskt inflytande.
”Vi anser att ett sådant skydd mot avlägsnande strider mot maktdelningen som är inskriven i konstitutionen”, skrev överdomare John Roberts för domstolen.
Stöd för Trumps ståndpunkt
Domarna dömde i fallet med den tidigare medlemmen av Federal Trade Commission Rebecca Slaughter, som Trump avskedade utan anledning, trots en federal lag som kräver en anledning. Logiken i beslutet sträcker sig till andra myndigheter, inklusive National Labour Relations Board, Merit Systems Protection Board och Consumer Product Safety Commission, där Trump också har sparkat styrelseledamöter.
Trump uttryckte sitt godkännande i ett Truth Social-inlägg. ”Det är en sådan ära att vara den sittande presidenten som vann denna historiska och aldrig tidigare skådade dom, en av de viktigaste som någonsin getts med hänsyn till presidentens makt”, skrev han.
”För att visa vikten av slaktfallet har 90 år av prejudikat HELT OCH UTVECKLIGT ÅRSÖKAT, vilket kraftigt har ökat presidentmakten i en tid då den behövs som mest!”
Domstolen hade redan signalerat sitt stöd för Trump-administrationens ståndpunkt, över liberalernas invändning, genom att tillåta Slaughter och styrelseledamöter från andra byråer att avlägsnas från sina jobb även om deras juridiska utmaningar fortsatte.
Ingen president före Trump hade försökt ta kontrollen över de byråer som reglerar stora delar av det amerikanska livet, inklusive kärnenergi, produktsäkerhet och arbetsrelationer. Men vid argument i Slaughters fall i december verkade de sex konservativa, inklusive tre utsedda av Trump, mer bekymrade över att utfärda ett beslut som skulle bestå än att ge Trump för mycket makt.
Deras retorik påminde om fallet med presidentens immunitet 2024, vilket gjorde det möjligt för Trump att undvika åtal för sina ansträngningar att ångra sin förlust i presidentvalet 2020 mot demokraten Joe Biden. Domstolen skriver ett beslut ”för åldrarna”, sa domare Neil Gorsuch då.
Domare Sonia Sotomayor, i en oliktänkande som hon sammanfattade högt i rättssalen, sa att domen kan leda till ”underkastelse, instabilitet och till och med förtryck”.
”Presidenten, förvisso, kommer fram med mer makt än någonsin tidigare. Den makten gavs till honom av sex domare i denna domstol, inte folket eller konstitutionen,” sa Sotomayor.
Fed-guvernör Cooks fall
I Cooks fall röstade domstolen med 5-4 för att avvisa Trump-administrationens försök att få Cook borttagen från sitt jobb nu. Roberts, domare Brett Kavanaugh och de tre liberala domarna var i majoritet.
Att tillåta Cook att bli avsatt nu, skrev Roberts, ”skulle tillåta presidenten att ta bort en medlem av Federal Reserve när som helst, av vilken anledning som helst, utan någon förvarning innan, och utan någon rättslig kontroll efteråt. Det skulle förvandla för orsaksskydd till lite mer än en anställning efter vilje”.
Roberts inkluderade en fotnot i sitt yttrande och noterade att ingenting hindrar Trump från att ”försöka igen” att sparka henne, förutsatt att hon får ordentligt besked och en chans att bestrida det.
Trump föreslog att han skulle ta Roberts på erbjudandet och sa på Truth Social att ”vi kommer att vidta lämpliga åtgärder omedelbart för att se till att någon som har begått fel inte kommer att fatta viktiga beslut angående välfärden i USA!”
Cook, som nominerades till Feds styrelse av Biden, kan fortsätta på sin post åtminstone så länge som hennes rättegång som utmanar hennes avskedande fortsätter, sa domstolen.
Trump-administrationen överklagar ett beslut från lägre domstol till hennes fördel.
Förutom att försöka sparka Cook, hade Trump hotat att sparka tidigare Federal Reserve-ordföranden Jerome Powell om han inte lämnade styrelsen när hans mandatperiod som ordförande avslutades i mitten av maj. Powell har stannat kvar som guvernör, även när Kevin Warsh har ersatt honom som ordförande.
Domare i lägre domstolar har tillåtit Cook att stanna kvar på sin post som en av sju centralbankschefer.
Den sanna motivationen för att försöka sparka Cook, menar Trumps kritiker, är den republikanske presidentens önskan att utöva kontroll över USA:s räntepolitik. Om Trump lyckas avsätta Cook, den första svarta kvinnan som blev Federal Reserve-guvernör, kan han ersätta henne med en egen utsedd person och få majoritet i Feds styrelse. Fallet övervakas noga av Wall Street-investerare och kan få breda effekter på finansmarknaderna och den amerikanska ekonomin.
Cook sa att hennes fall ”aldrig handlade om inteckningsdokument undertecknade år innan jag blev Federal Reserve-guvernör”.
”Det var ett försök att ta bort mig på en tillverkad förevändning eftersom jag vägrade att böja mig för politiska påtryckningar och fortsatte att sätta räntor baserade endast på vad som bäst skulle tjäna det amerikanska folket. Det är den mest grundläggande skyldigheten för en centralbankschef”, sa Cook i ett uttalande.