Den amerikanska ekonomin lade till 818 000 färre jobb från april 2023 till mars i år än vad som ursprungligen rapporterades, säger regeringen. Den reviderade summan lägger till bevis på att arbetsmarknaden stadigt har saktat ner och förstärker sannolikt den amerikanska centralbankens plan att börja sänka räntorna snart.
Department of Labor uppskattade att jobbtillväxten i genomsnitt uppgick till 174 000 i månaden under året som slutade i mars – en minskning med 68 000 i månaden från de 242 000 som ursprungligen rapporterades. Revideringarna som släpptes på onsdagen var preliminära med slutliga siffror som kommer att utfärdas i februari.
Den nedgraderade uppskattningen följer en jobbrapport för juli som var mycket sämre än väntat, vilket fick många ekonomer att antyda att Federal Reserve hade väntat för länge med att börja sänka räntorna för att stödja ekonomin. Arbetslösheten steg för fjärde månaden i rad till fortfarande låga 4,3 procent, och arbetsgivarna lade till bara 114 000 jobb.
Federal Reserve höjde sin referensränta 11 gånger under 2022 och 2023 för att bekämpa inflationen, som nådde en högsta nivå på fyra decennier för mer än två år sedan. Inflationen från år till år har sedan dess rasat – från 9,1 procent i juni 2022 till 2,9 procent, vilket banar väg för centralbanken att börja sänka räntorna vid nästa möte i mitten av september.
De reviderade anställningsuppskattningarna är avsedda att bättre redovisa företag som antingen håller på att skapas eller går i konkurs.
”Detta utmanar inte idén om att vi fortfarande är i en expansion, men det signalerar att vi bör förvänta oss att den månatliga jobbtillväxten kommer att vara mer dämpad och sätta extra press på Fed att sänka räntorna”, säger Robert Frick, ekonom på Fed. Navy Federal Credit Union.
”Tryck på Fed”
I revisionerna minskade nya jobb inom professionella och företagstjänster, en bred kategori som inkluderar chefer och tekniska arbetare, med 358 000 under de 12 månader som slutade i mars. Fritids- och gästgivararbetsgivare, inklusive hotell och restauranger, lade till 150 000 färre jobb än vad som först rapporterades.
”Odorna är att den senaste tidens sysselsättningstillväxt är överskattad, något som Federal Reserve kommer att oroa sig för eftersom arbetsmarknaden kan vara lite mer sårbar”, skrev Ryan Sweet, USA:s chefsekonom vid Oxford Economics, i ett meddelande som skickats till Bladet. ”Även med revideringarna har ekonomin skapat en båtlast av jobb och trendtillväxten av jobb är stark, bara inte tillräcklig för att hålla jämna steg med tillväxten i befolkningen i arbetsför ålder.”
Detta är mindre hotfullt än om arbetsmarknaden försvagades på grund av ökande uppsägningar, sa Sweet.
”För centralbanken är en försiktig riskhantering att börja sänka räntorna eller riskera att svaghetsfickor på arbetsmarknaden blir något värre. De preliminära anställningsrevideringarna förändrar inte vår prognos för en [quarter of 1 percentage point] räntesänkning i september, men vi kommer att fokusera på räntenormaliseringstakten bortom nästa månad, vilket kan bli lite snabbare än vi förväntar oss, säger han.