Den amerikanska Federal Reserve har hållit räntorna oförändrade och borstat president Donald Trumps krav på att sänka lånekostnaderna och sagt att riskerna för högre arbetslöshet och högre inflation har stigit.
Centralbanken höll sin riktmärkesränta på 4,25 procent till 4,5 procent, där den har varit sedan december, efter att ha klippt den tre gånger i rad i slutet av förra året. Dess röst för att hålla räntorna ständiga var enhälliga.
I ett uttalande sade Fed att ”osäkerhet om de ekonomiska utsikterna har ökat ytterligare”, eftersom det motiverade att hålla räntorna konsekvent trots press från Vita huset.
Många ekonomer och Wall Street -investerare förväntar sig fortfarande att Fed kommer att sänka priserna två eller tre gånger i år, men de svepande tullarna som Trump har injicerat har injicerat en enorm mängd osäkerhet i den amerikanska ekonomin och Fed: s politik.
Det är ovanligt att Fed säger att risken för både priser och arbetslöshet har ökat. Men ekonomer säger att det är det hot som Trumps svepande tullar skapade. Importskatterna kan båda lyfta inflationen genom att göra importerade delar och färdiga varor dyrare, samtidigt som de höjer arbetslösheten genom att få företag att minska arbetstillfällen när deras kostnader ökar.
Ekonomin totalt sett har ”fortsatt att expandera i en solid takt”, sade Fed i ett politiskt uttalande och tillskriver en minskning av första kvartalets produktion för att registrera importen när företag och hushåll rusade till front-run i nya importskatter.
Fed sa att det också var ”starkt engagerat i att stödja maximal anställning och återlämnande inflation till sitt 2 procent mål.”
Fed sa att en av de drivande faktorerna bakom sitt beslut är arbetsmarknadens tillstånd, liksom ”inflationstryck och inflationsförväntningar och finansiell och internationell utveckling.”
Den amerikanska arbetsavdelningen i arbetsrapporten som publicerades förra veckan visade att 177 000 jobb lades till den amerikanska ekonomin i överensstämmelse med tillväxtnivåer under de senaste 12 månaderna. Rapporten var emellertid på anställning före ”befrielsedagen”, när Trump tillkännagav sin svepande tullpolitik, som sedan dess har drivit global ekonomisk osäkerhet. ADP Jobs -rapporten, som är en mer omedelbar metrisk, visade jobbtillväxt på 62 000.
Fed ordförande Jerome Powell sa på en nyhetskonferens efter räntebeslutet att lämna räntorna oförändrade håller centralbanken i en bra position att svara.
”För tillfället är vi väl positionerade att vänta på större tydlighet innan vi överväger några justeringar av vår policyställning,” sa Powell till reportrar. ”Det är fortfarande en hälsosam ekonomi, om än en som är höljd i en mycket nedslagen känsla från människors och företagens sida,” tillade han.
”Fed -uttalandet var ett uttalande om det uppenbara. De gav ungefär lika lufttid för hoten mot tillväxt och inflation, så det säger att vi måste vänta och se hur uppgifterna skakar ut mellan nu och juni -mötet innan de beslutade om de kommer att prioritera att hålla inflationsförväntningarna innehöll eller för att ta itu med någon hit till tillväxt,” sade Brian Jacobsen, Chief Economist på Annex -förvaltningen i menus, Waiscems.
De oförändrade priserna kommer trots ökat tryck från Trump till lägre räntor. Powell har länge betonat vikten av en oberoende centralbank. Han sa att trycket från presidenten inte har ändrat sin beslutsprocess. På frågan varför han inte har sökt en diskussion med presidenten mitt i Trumps offentliga bestraffningar sa Powell: ”Jag har aldrig bett om ett möte med någon president och jag kommer aldrig att göra det.”