UnitedHealth har påstås i hemlighet betalat vårdhem för att minska sjukhusöverföringar – de senaste anklagelserna i en serie elände som står inför sjukförsäkringsgiganten.
Den påstådda åtgärden, som först rapporterades av Guardian-tidningen på onsdag, var en del av en serie kostnadsbesparande taktiker som har räddat företaget miljoner, men ibland riskerade invånarnas hälsa, visade publikationen, med hänvisning till en utredning.
Historien, som citerar tusentals dokument och förstahandskonton på mer än 20 tidigare anställda i sjukvårdsföretaget och vårdhem, säger att försäkringsgiganten skickade sina egna medicinska team till vårdhem för att driva de kostnadsbesparande åtgärderna. Som ett resultat fick patienter som brådskande behövde medicinsk vård inte det, inklusive en person som nu lever med permanent hjärnskada efter en försenad överföring.
Anklagelserna bidrar till Litany of Negatives som har skadat UnitedHealth under de senaste månaderna, efter en massiv cyberattack vid sin förändring av sjukvården, rapporter om kriminella och civila utredningar av företagets praxis, inklusive en för Medicare -bedrägeri och den plötsliga avvikelsen av VD Andrew Witty förra veckan.
UnitedHealth sade som svar på berättelsen: ”Det amerikanska justitiedepartementet undersökte dessa anklagelser, intervjuade vittnen och erhöll tusentals dokument som visade de betydande faktiska felaktigheter i anklagelserna.”
Företaget sa också att DOJ ”vägrade att förfölja saken”.
Wall Street svarar
Aktier har snubblat hela året och förlorat mer än 39 procent jämfört med en minskning med 0,6 procent för Dow. Från Noon ET (16:00 GMT) är aktien ner mer än 3,6 procent.
”Nyheten blir bara till synes värre för UnitedHealth,” säger Sahak Manuelian, verkställande direktör, global aktiehandel vid Wedbush Securities.
HSBC nedgraderade aktien för att ”minska” från ”håll” och sänka prismålet till en gata-låg på $ 270.
Mäklaren sade att högre medicinska kostnader, press på läkemedelspriser och dess apotekförmånshanteringsenhet, OptUMRX och en potentiell Medicaid -finansiering kan uppröra företagets återhämtningsresa.