USA: s president Donald Trump har meddelat att hans administration höjer tullarna på stålimport från 25 procent till 50 procent.
Trump talade med stålarbetare och supportrar vid ett rally utanför Pittsburgh, Pennsylvania, Trump inramade sin senaste tullökning som en välsignelse för den inhemska tillverkningsindustrin.
”Vi kommer att ta med det från 25 procent till 50 procent, tullarna på stål till USA, som ännu kommer att säkra stålindustrin i USA,” sa Trump till publiken. ”Ingen kommer att komma runt det.”
Hur denna tullökning skulle påverka en befintlig pakt med fri handel med Kanada och Mexiko-eller en separat handelsavtal som träffades tidigare denna månad med Storbritannien-förblir oklar.
Dessutom lämnades tvetydig var naturen av ett partnerskap som utvecklades mellan Nippon Steel, den största stålproducenten i Japan och det inhemska företaget US Steel. Fortfarande, vid rally, spelade Trump upp partnerskapet som ett ”blockbusteravtal”.
”Det har aldrig varit en investering på $ 14 miljarder i stålindustrins historia i USA,” sade Trump om affären.
En tullvandring på stål
Fredagens rally var en återgång till platsen för många valsäsongskampanjevenemang för Trump och hans team.
År 2024 hängde Trump sin tonhöjd för omval på ett överklagande till arbetarklassväljare, inklusive de i Rust Belt-regionen, ett tillverkningsnav som har minskat inför de skiftande branschtrenderna och större utländska konkurrens.
Key Swing -stater som Pennsylvania och Michigan är belägna i regionen, och de lutade republikanska på valdagen och hjälpte till att driva Trump till en andra mandat som president.
Trump har i sin tur inramat sin ”America First” -agenda som en politisk plattform som är utformad för att stärka den inhemska tillverkningsindustrin. Tariffer och annan protektionistisk politik har spelat en framträdande roll i den dagordningen.
I mars tillkännagav till exempel Trump en initial skiffer med 25 procent tariffer på stål och aluminium, vilket fick stora handelspartner som Kanada att svara med vedergällningsåtgärder.
Följande månad införde han också en filt 10-procentig tariff på nästan alla handelspartner samt högre landsspecifika importskatter. De pausade snabbt mitt i ekonomiska chockvågor och utbredd kritik, medan 10-procentiga tariffen förblev på plats.
Trump har hävdat att tullarna är ett viktigt förhandlingsverktyg för att uppmuntra till större investeringar i den amerikanska ekonomin.
Men ekonomer har varnat för att försöka en ”hård återställning” av den globala ekonomin – genom dramatiska skattehöjningar som tullar – sannolikt kommer att blåsa tillbaka på amerikanska konsumenter och höja priserna.
Rachel Ziemba, en äldre stipendiat vid Center for a New American Security, sa att den senaste tullvandringen på stål också signalerar att förhandlingsavtal med Trump kan leda till ”begränsade fördelar”, med tanke på de plötsliga förändringarna i hans politik.
Fredagens tillkännagivande signalerar att Trump sannolikt kommer att fortsätta fördubblas på tullar, sade hon.
”Utmaningen är att vandring av ståltarifferna kan vara bra för stålarbetare, men det är dåligt för tillverkning och energisektorn, bland andra. Så totalt sett är det inte bra för den amerikanska ekonomin och ger osäkerhet till makroutsikterna,” förklarade Ziemba.
Trumps tullpolitik har också mött juridiska utmaningar i USA, där företag, intressegrupper och stater har alla inlämnat stämningar för att stoppa skattehöjningarna på import.
På torsdagen, till exempel, beslutade en federal domstol kort att Trump olagligt hade utövat akutmakter för att införa sin svepande skiffer av internationella tullar, bara för en överklagadomstol att pausa det som avgörde några timmar senare.
Ett avtal med Nippon Steel
Innan tullvandringen tillkännagavs förväntades fredagens rally i Pittsburgh fokusera på Nippon Steel föreslagna förvärv av US Steel, den näst största stålproducenten i landet.
”Vi är här idag för att fira ett blockbusteravtal som kommer att säkerställa att detta förvarade amerikanska företag förblir ett amerikanskt företag,” sade Trump i början av sitt tal.
Men sammanslagningen mellan Nippon Steel och US Steel hade varit kontroversiell, och den motsatte sig till stor del av fackföreningar.
När han återvände till Vita huset i januari sa Trump inledningsvis att han skulle blockera förvärvet och spegla en liknande position som hans föregångare, före detta USA: s president Joe Biden.
Men han har sedan svängt sin inställning och stött affären. Förra veckan tillkännagav han ett avtal om att han sade skulle bevilja Nippon endast ”partiellt ägande” över USA: s stål.
Trump talade på fredag och sade att New Deal skulle inkludera Nippon som gjorde ett ”$ 14 miljarder åtagande till framtiden” för USA: s stål, även om han inte lämnade detaljer om hur ägaravtalet skulle spela ut.
”Åh, du kommer att vara lycklig,” sa Trump till publiken av stålarbetare. ”Det kommer mycket pengar på din väg.”
Den republikanska ledaren växte också poetiskt om historien om stål i USA och beskrev den som ryggraden i landets ekonomi.
”Staden Pittsburgh brukade producera mer stål än de flesta hela länder kunde producera, och det var inte ens nära,” sade han och tilllade: ”Om du inte har stål har du inget land.”
För sin del har US Steel inte offentligt kommunicerat några detaljer om en moderniserad affär till investerare. Nippon utfärdade under tiden ett uttalande som godkände det föreslagna ”partnerskapet”, men det har inte heller avslöjat villkoren för arrangemanget.
Förvärvet har delat fackliga arbetare, även om National United Steelworkers Union har varit en av dess ledande motståndare.
I ett uttalande före samlingen ifrågasatte facket om det nya arrangemanget gör ”någon meningsfull förändring” från det första förslaget.
”Nippon har konsekvent hävdat att det bara skulle investera i US Steel’s anläggningar om det ägde företaget direkt,” sade facket i ett uttalande, som noterade att fastare detaljer ännu inte hade släppts.
”Vi har inte sett någonting i rapporteringen under de senaste dagarna som tyder på att Nippon har gått tillbaka från den här positionen.”
Rallyet på fredagen kommer när Trump har försökt lugna sin bas av väljare efter en tumult start på sin andra mandatperiod.
Kritiker påpekar att stålpriserna har stigit i USA med ungefär 16 procent sedan Trump tillträdde, och hans republikanska parti står inför potentiellt straffande kongressval 2026.