Det senaste omvalet av Donald Trump som USA: s nästa president har bucklat rena energipersoner i landet. En klimatskeptiker har Trump lovat att Turbo-Charge America’s Fossil Fuel Sector och att avsluta offshore vindprojekt på ”dag ett” av hans ordförandeskap.
På kampanjspåret kritiserade han upprepade gånger president Joe Biden’s flaggskeppsklimatförslag – Inflation Reduction Act (IRA). Han kallade det federala programmet på 370 miljarder dollar för en ”grön ny bedrägeri” och lovade att ”avsluta” det.
Vissa rena energiprojekt – både planerade och pågående – har stoppats, inklusive kanadensisk soltillverkare Heliene, som pausade en plan på 150 miljoner dollar för att tillverka solceller i Minneapolis, Minnesota.
Valet skickade förnybara aktier tumlande. Nextera, USA: s största Clean Energy Company, sjönk med 5 procent. Plug Power – en vätebränslecellutvecklare – tappar en femtedel av dess värde, medan Solar Company Sunrun doppade med nästan 30 procent.
”Aktiekurserna sjönk eftersom marknaden förväntar sig mindre politiskt stöd för ren energi,” säger Derrick Flakoll, Nordamerika Policy Associate vid Bloomberg New Energy Finance (BNEF).
Där Biden gjorde energiövergången till en viktig del av sin agenda, tror Flakoll att ”Trump kommer att fokusera mer på energisäkerhet och motståndskraft … som inte nödvändigtvis sammanfaller med förnybara energikällor”.
Trump har föreslagit att han kommer att införa betydande nedskärningar i klimatfokuserade myndigheter, som miljöskyddsbyrån och inrikesdepartementet.
Den 10 december sa han också att han skulle påskynda federala godkännanden av lagstiftningen, inklusive alla miljötillstånd, för alla enskilda eller företag som föreslår att investera 1 miljard dollar eller mer. Flytten ses allmänt som en välsignelse för olje- och gasindustrin.
Biden’s Green Push
President Biden undertecknade IRA i lag i augusti 2022. Tillsammans med bestämmelserna för att sänka läkemedelspriserna tilldelade den tvåpartsräkningen 369 miljarder dollar för att minska utsläppen av växthusgaser. Hittills representerar det den största delen av klimatlagstiftningen i USA: s federala historia.
De flesta IRA-finansiering har riktats mot energiprojekt med låg kolhalt som vind, sol och kärnkraft. Det inkluderar också skattebatter för hushåll och företag att köpa elfordon (EV), värmepumpar och elektriska spisar.
Räkningen släppte framgångsrikt en boom i grön energiaktivitet och stimulerade nästan 450 miljarder dollar i privata investeringar. År 2023 ökade utgifterna med låga koldioxidutgifterna med 38 procent (eller 239 miljarder dollar) från 2022 nivåer.
Clean Energy Jobs ökade med 4,2 procent förra året – två gånger den nationella anställningsgraden.
Enligt en koldioxidstudie förväntades IRA sänka USA: s utsläpp med nästan 40 procent fram till 2035, från 2005 nivåer. Trumps omval ser ut att påverka den förändringsförloppet.
Grön energiövergång ”redan på väg”
Även om presidentval Trump offentligt har kallat IRA ett ”avfall”, har han ännu inte angett vilka delar av det han kommer att klippa. Vissa analytiker ser det som uppmuntrande. De pekar också på tillväxten i förnybara energikällor under hans första ordförandeskap.
Från 2017-2020 förnyade Trump Obama-era skattekrediter för Green Energy-projekt. Sol- och vindinstallationer ökade med 32 procent och 69 procent och EV -försäljningen mer än fördubblats under den perioden.
”Trump är inte emot något som faktiskt tjänar pengar,” säger Edward Hirs, Energy Fellow vid University of Houston.
HIRS påpekade också att en oproportionerlig mängd IRA-finansiering-ungefär tre fjärdedelar-hittills har gått till republikanska ledda stater.
”Nu när presidentvalet är över är alla ögon på 2026 midtermer,” sade Hirs. ”Med tanke på IRA: s koncentration i republikanska distrikt kan det visa sig vara omöjligt för Trump att döda lagförslaget.”
I augusti bad 18 kongressrepublikaner husets talare Mike Johnson att skona ansträngningar för att upphäva IRA. De varnade för att sådana rörelser kunde öka pågående investeringar i sina stater.
På grund av republikanens smala majoritet i lagstiftaren kan dessa röster vara tillräckliga för att rädda viktiga delar av lagförslaget.
På andra håll förfalskade många USA-baserade företag framåt med sina egna klimatplaner under det första Trump-ordförandeskapet. Det kommer sannolikt att kvarstå, eftersom förändringar i redovisningssystem (särskilt i Europa och Kalifornien) nu kräver att företag rapporterar sina utsläpp.
Hirs sa till Bladet, ”Problemet för Trump är att den gröna energiövergången redan pågår.”
Lyftande incitament
För David Brown, chef för Energy Transition Practice på Energy Consultancy Wood Mackenzie, sa ”det är mycket osannolikt att IRA upphävs fullstopp”.
Men om alla Trumps prövade IRA-modifieringar-som att sänka skattekrediter och skärpa kraven för ren kraftproduktion-förutser Wood Mackenzie att en tredjedel mindre grön energi kommer att genereras i USA under det kommande decenniet.
I själva verket tror Brown att ”det kommer att finnas ändringar av flera delar av IRA”, som skulle ångra ”den fullständiga kedjan av incitament som har underbyggt [green energy] marknadstillväxt de senaste åren ”.
Bort från IRA riskerar vindprojekt offshore från federala tillåtna krav, vilket Trump har sagt att han kommer att förneka. Samtidigt utsätts USA: s framväxande sol- och batterisektorer för risker från handelstullar på Kina – en viktig leverantör av delar.
Även om Brown förblir optimistisk när det gäller framtiden för lågkolteknologi i USA, medgav han att det finns ”oro” att sektorn kommer att hobbas precis som den har igång. ”Fokus på att uppnå netto noll kommer inte att vara där i den andra Trump -termen,” sade han.
Förlorar globalt inflytande
IRA designades delvis för att hjälpa oss företag att konkurrera med Kina på rena energimarknader. När man ser fram, kunde Trumps klimatförnekelse cementera Pekings ledarskap inom sektorn.
”Kina har redan ett försprång”, säger Flakoll, analytiker på BNEF. Tack vare statligt stöd är det hem för 80 procent av världens Solar Panel Supply Chain och förväntas tjäna 675 miljarder dollar i ren energiinvesteringar i år – ungefär samma som Europa och USA tillsammans.
Flakoll räknar också med att Trumps val kommer att ”utöka Kinas globala ordningsbok”. Enligt Johns Hopkins University kommer Binning IRA att kosta USA upp till 50 miljarder dollar i förlorad export och driva 80 miljarder dollar av grön energiinvesteringar utomlands.
Kina är väl placerat för att fylla gapet. Under det senaste decenniet har Xi Jinpings Belt and Road -initiativ utplacerat mer än 1 biljon dollar i moderna infrastrukturinvesteringar i utbyte mot naturresurser och affärsåtkomst, särskilt i utvecklingsländerna.
Trump tar en mer isolationistisk inställning, säger Flakoll. Så mycket som möjligt, ”han vill på land leveranskedjor”.
Flakoll tror också att Trump kommer att ”dra sig tillbaka från global klimatfinansiering och diplomati”.
Den valda presidenten planerar att dra sig tillbaka från FN: s Parisavtal. Han kan till och med dra sig ur FN: s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC).
Jämfört med USA har ”Kina en mer säker och omfattande uppsättning klimatpolitik”, säger Flakoll. På toppen av att förlora miljarder dollar i export av grön energi, riskerar Trump att förlora geopolitiskt inflytande till Kina om han avstår från kampen mot klimatförändringar.