USA:s tillförordnade arbetsminister Julie Su har flugit till Seattle för att träffa Boeing och facket som representerar cirka 33 000 strejkande arbetare för att knuffa båda sidor tillbaka till förhandlingsbordet, har nyhetsbyrån Reuters rapporterat, med hänvisning till en icke namngiven källa.
Hennes ingripande kommer dagar efter att flygplanstillverkaren, som hanterar en förödande strejk nu i sin femte vecka, avslöjade planer på att minska 17 000 jobb och ta en hit på 5 miljarder dollar för att täcka kostnader relaterade till problem i dess olika enheter.
Det var inte omedelbart klart om Su skulle träffa Boeings vd Kelly Ortberg, tillade källan.
Det amerikanska arbetsdepartementet bekräftade flytten på måndagen.
”Tf sekreterare Su träffar båda parter idag för att utvärdera situationen och uppmuntra båda parter att gå vidare i förhandlingsprocessen”, sa en talesperson.
Boeing och International Association of Machinists and Aerospace Workers var inte omedelbart tillgängliga för kommentarer. En talesperson för Vita huset avböjde att kommentera.
Aktierna i den skuldtyngda flygjätten föll med 3 procent i tidig handel efter företagets överraskande meddelande efter arbetstid i fredags, vilket också inkluderade en ny försening av jetlinern 777X och slutet på produktionen av civila 767 fraktfartyg.
Boeing planerar en serie interna möten den här veckan för att lägga upp jobbplanen, som sannolikt åtminstone delvis kommer att förlita sig på ofrivilliga nedskärningar för att minska kostnaderna och förhindra en utvandring av människor vars kompetens fortfarande behövs, sa industrikällor.
Den senaste krisen kommer vid en tidpunkt då Boeings marknader växer och många av dess rivaler öser på sig knappt med arbetskraft för att lätta på trycket på flygindustrins leveranskedjor.
”Tricket kommer att vara att inte förlora de 10 procent av människorna du vill behålla, vilket är ännu viktigare än vanligt i den post-pandemiska kompetensbristmiljön”, säger Agency Partners analytiker Nick Cunningham.
Arga kunder
Förseningen på ett år i 777X-leveranser till 2026 förankrar ett uppskov som redan är allmänt förutsett i branschen efter förseningar i certifiering och testning. Den pekar på den planerade efterträdaren till 777-minijumbon som kommer in i tjänst sex år för sent.
Emirates Airline President Tim Clark, vars första order på 150 jetplan hjälpte till att starta världens största tvåmotoriga jetplan för mer än ett decennium sedan, slog snabbt tillbaka.
”Emirates har varit tvungna att göra betydande och mycket dyra ändringar i våra flottprogram som ett resultat av Boeings flera kontraktuella brister och vi kommer att ha ett seriöst samtal med dem under de kommande månaderna”, sade han i ett sällsynt skriftligt uttalande om fråga om leveransförseningar.
Clark hällde också hån över Boeings nya tidtabell. Med hänvisning till upphävandet av en milstolpe för certifieringstestning och den pågående fyra veckor gamla strejken, sa han: ”Jag kan inte se hur Boeing kan göra några meningsfulla prognoser för leveransdatum.”
Emirates är den största användaren av 777-jetfamiljen, en långväga bästsäljare vars ursprungliga framgång har grumlats av förseningar till dess efterträdare och krisen som uppslukade Boeings mindre 737-kassako på grund av säkerhets- och kvalitetsfrågor.
Fredagens tillkännagivanden inkluderade drygt 10 miljarder dollar i bruttokontanter. Analytiker sa att det skulle minska pressen på kort sikt, men Boeing skulle fortfarande behöva samla in pengar vid årsskiftet.
JP Morgan sa att det också skulle ge Boeings ledning lite mer torrt krut i sin kamp med maskinistfacket.
Att nå en överenskommelse för att få ett slut på driftstoppet är avgörande för Boeing, som är beroende av produktionen av 737 för mycket av sina pengar.
Ratingbyrån S&P har varnat för att Boeing riskerar att förlora sin uppskattade kreditbetyg av investeringsgrad.
Fackföreningen som representerar strejkande arbetare sa på fredagen att beslutet att stoppa 767-fraktfartyget var oroande och avfärdade Boeings påståenden om genomförandet av arbetsförhandlingar som grundlösa.