Bangkok, Thailand – Stuvad, kryddad med socker och kryddnejlika, friterad eller diskad i en pigg chilifärs – de flesta thailändares dieter är ofullständiga utan fläsk.
Men en marknad på 3 miljarder dollar – nästan helt levererad av inhemska grisuppfödare – kan vara på väg att möta konkurrens som aldrig förr från de gigantiska grisfarmerna från världens tredje största producent, USA.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Även om det finstilta av den thailändska regeringens preliminära handelsavtal med USA ännu inte avslöjas, har vissa detaljer framkommit.
Washington har en önskelista på 10 000 artiklar som de vill komma in i Thailand tullfritt för att minska sitt handelsunderskott på 45,5 miljarder dollar med det sydostasiatiska landet, en obalans som president Donald Trump säger orättvist missgynnar amerikanska producenter.
Listan inkluderar fläsk, majs, sojabönor och vissa frukter.
Strax efter att Trump träffade Thailands tillfälliga premiärminister, Anutin Charnvirakul, vid sidan av toppmötet för Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) i Malaysia förra månaden, avslöjade Vita huset några av de många villkoren för sitt handelsavtal, som satte tullsatsen för kungarikets export till USA till 19 procent.
De inkluderar Thailand som går med på att ”ta upp och förhindra hinder för amerikanska livsmedel och jordbruksprodukter på den thailändska marknaden”, enligt Vita huset, och ett åtagande att ”påskynda tillgången” för amerikanska kött- och fjäderfäprodukter.
Det har fått Thailands grisuppfödare i panik, som säger att industrin kanske inte överlever en flod av billigare, subventionerat amerikanskt fläsk, som göds upp på ractopamin, en boskapstillsats som är förbjuden i många länder, inklusive kungariket.
Om amerikanskt fläsk släpps in i Thailand utan tullar står inget mindre än kungarikets livsmedelssäkerhet på spel, enligt Worawut Siripun, biträdande generalsekreterare för Swine Raisers Association of Thailand.
”Producenterna kommer inte att kunna överleva och kommer att sluta föda upp grisar. Men riskerna är inte bara för gårdar som står inför fallande grispriser”, säger Worawut, som har cirka 10 000 grisar, till Bladet.
”De som odlar fodergrödor påverkas också, liksom djurfoderhandlare, djurfoderproducenter och veterinärmedicinska läkemedelsförsäljare. Alla i produktionscykeln påverkas.”
Trump hade gjort handelssamtal med Thailand beroende av att Bangkok skulle underteckna ett förlängt avtal om vapenvila med Kambodja.
Men under veckorna efter mötet med Anutin har Thailand avbrutit samtalen om vapenvila om påstådda kambodjanska brott mot villkoren i avtalet.
Samtidigt som det finns motstridiga signaler om huruvida spänningarna med Kambodja har satt Thailands handelsförhandlingar med dess största exportdestination på brunnen, rustar bönder och boskapsföretag för ökad konkurrens.
Thailands grisköttsindustri har klarat utmaningar som sträcker sig från utbrott av svininfluensa till illegal import från Kina och Vietnam.
Men det står inför höga kostnader, till stor del som ett resultat av statliga priskontroller på majs och soja som används för att utfodra grisar och andra boskap – en åtgärd som är avsedd att skydda landets odlare, ett centralt röstande block.
Och som de flesta av Thailands jordbruksproducenter hanterar landets grisuppfödare små marginaler.
”Både importerade och lokalt producerade fodermaterial i Thailand är dyrare jämfört med USA, där foder är billigare,” sa Worawut.
Majs- och andra foderbönder rustar sig också för tuffa tider.
Thailand meddelade tidigare den här månaden att de skulle häva sin årliga importgräns för majs, från cirka 50 000 ton till 1 miljon ton, och avskaffa en tull på 20 procent för att blidka Washington.
Premiärminister Anutin kommer sannolikt att upplösa parlamentet under de kommande veckorna och fastställa ett datum för nyval.
Han vill återvända till kontoret i trots av kritiker som säger att han redan har gett bort för mycket till Washington innan ett omfattande handelsavtal har undertecknats.
Trump-tjänstemän har redan tillkännagett ett avtal för att få förmånlig tillgång till Thailands sällsynta jordartsmetaller, försäljning av miljarder dollar av USA-tillverkade flygplan och ett löfte från Bangkok att inte beskatta amerikanska digitala tjänsteföretag.
Anutins förhandlingsposition har försvagats av tuffa ekonomiska förhållanden.
På måndagen sänkte kontoret för det nationella ekonomiska och sociala utvecklingsrådet sin ekonomiska tillväxtprognos för 2026 till 1,2 procent, ned från en förväntad expansion på 2 procent i år – den i särklass svagaste utvecklingen bland Sydostasiens ledande ekonomier.
Med en tredje omgång av handelssamtal med USA under ett moln efter upphävandet av fredsavtalet mellan Thailand och Kambodja, har det största politiska oppositionspartiet uppmanat regeringen att pausa förhandlingarna och samråda med lokala intressenter.
”Detta är ett avgörande ögonblick”, sade Weerayut Karnchuchat, vice ledare för oppositionens folkparti, Thailands största i parlamentet.
”Handelsministern har sagt att förhandlingarna kommer att avslutas i slutet av 2025. Det återstår ungefär två månader. Regeringen bör hålla åtta veckors utfrågningar av intressenter … särskilt grupper som är direkt berörda, som majsbönder.”
Thailand bör inventera och bedöma om regionala kollegor med fullständiga amerikanska handelsavtal – inklusive Kambodja, Vietnam och Malaysia – är nöjda med resultaten och ”om Thailand erbjuder för mycket”, tillade han.
För många medelstora företag har Trumps återkomst och hans handelskrig gjort ett svårt år, med efterfrågan tryckt över otaliga leveranskedjor exponerade mot USA.
Beställningar drar sig tillbaka inom Thailand för allt från glödlampor till elektriska ledningar som behövs för att driva fabriker som exporterar till USA.
Tipok Lertwattanaweerakul, en durian-bonde och mellanhand, sa att han har sett sina vinstmarginaler minskade.
Saudiarabiska köpare som sålde durian till kunder i USA hade varit Lertwattanaweerakuls främsta affärskälla, men med det arabiska landet som drabbades av en tull på 10 procent, ”handlar de inte längre från mig alls”, sa han till Bladet.