I en ny gästuppsats för New York Times föreslog Yintai Lung, en författare och före detta kulturminister i Taiwan, att de senaste händelserna i Ukraina har orsakat många i Taiwan – särskilt ungdomen – gynna överlämnande över motstånd i händelse av en kinesisk invasion. Hennes slutsats var baserad på en informell, vetenskaplig undersökning som genomfördes på DCARD, en taiwanesiska sociala medier motsvarande Reddit. Medan det känslor som uttrycks av vissa användare på plattformen är utan tvekan äkta, riskerar Lungs argument som felaktigt föreställer den bredare verkligheten i det taiwanesiska samhället – och särskilt dess yngre generation.
Som forskare av den allmänna opinionen om säkerhetsfrågor i Taiwan finner vi användningen av denna onlineundersökning inte bara vilseledande utan potentiellt farlig. DCARD-undersökningen, som många sociala medier ”ögonblicksbilder”, saknar även de mest grundläggande standarderna för undersökningsmetodik: urvalet är självvalat, de demografiska egenskaperna hos respondenterna rapporteras inte och inga vikter tillämpas för att återspegla Taiwans faktiska befolkning. Att dra svepande slutsatser om ungdomens beslut från sådana uppgifter gör en björnad till både läsare och beslutsfattare som försöker förstå Taiwans säkerhetsställning.
I motsats till vad DCard-omröstningen visar, målar en bred mängd akademiska, väl genomförda undersökningar med nationellt representativa prover en mycket annan bild av det taiwanesiska folkets villighet att slåss under de senaste två decennierna.
Mellan 1998 och 2012 fann World Values Survey i Taiwan att mellan 84 procent och 86 procent av de svarande var villiga att kämpa för Taiwan i händelse av krig. Även under 2019 stod den siffran på 77 procent. På senare tid fann Social Image Survey 2020 Social Image som genomfördes av Institute of Sociology vid Academia Sinica att 77 procent uttryckte en vilja att försvara Taiwan, medan institutets Impact Survey 2021 registrerade en ännu högre nivå på 81 procent.
Dessutom lanserade Institute for National Defense and Security Research (INDSR), en tankesmedling som är ansluten till Taiwans nationella försvarsministerium, en serie nationellt representativa omröstningar mellan 2021 och 2024. Dessa fem vågor av data visar att mellan 74 procent och 81 procent av taiwanesiska medborgare säger att de skulle kämpa för att försvara deras land mot en kinesisk militär attack. Till och med den senaste amerikanska porträttundersökningen, som genomfördes i mars 2025 mitt i växande globala osäkerheter och Taiwans geopolitiska risker, fann att 63 procent av de svarande sa att de skulle motstå en kinesisk invasion ”till varje pris.”
Vad sägs om ungdomar specifikt? I dessa undersökningar är ungdomar inte bara engagerade utan ofta djupt engagerade. Bland respondenterna 18 till 30 år sträcker sig villigheten att kämpa för Taiwan från 53 procent till 88 procent. Även om stöd bland yngre kohorter tenderar att vara något lägre än bland äldre respondenter-ett gemensamt globalt mönster som återspeglar yngre generationernas omfamning av post-materialistiska värden-är det helt enkelt falskt att antyda att taiwanesiska ungdomar skulle fälla vid det första tecknet på konflikt.
Följande diagram sammanfattar trenden över de ovannämnda undersökningarna över tid.
Varför spelar det rollen?
För det första matar miskarakteriseringen av Taiwans ungdom som apatisk eller nederlag en skadlig berättelse, en som kan försvaga internationellt stöd och undergräva freden. Om allierade tror att Taiwan saknar viljan att slåss, kan de tveka att utöka hjälp i en kris. Omvänt, om Peking tror att den taiwanesiska allmänheten – särskilt dess ungdom – inte kommer att motstå, kan det felberäkna kostnaderna för aggression.
För det andra stärker verkligheten av allmänhetens lösning Taiwans demokratiska motståndskraft. I motsats till auktoritära regimer som är beroende av tvång och propaganda, vilar Taiwans självförsvar på en demokratisk samförstånd. Den allmänna opinionen följer inte bara politiken; Det hjälper till att forma det i demokratier. Taiwanesiska människors starka och konsekventa villighet att försvara hemlandet återspeglar ett samhälle som tar sin suveränitet på allvar. Dessutom fungerar det som en ”fokuspunkt” för att samordna medborgarnas kollektiva åtgärder för att försvara landet.
Taiwans yngre generation växte upp i ett fritt och öppet samhälle. De är digitala infödda, globalt anslutna och politiskt medvetna. Deras försiktighet om krig är förståeligt. Men försiktighet är inte överlämnande. Undersökningsdata som samlats in via rigorösa och vetenskapliga förfaranden visar att när det gäller att försvara Taiwan är unga taiwaneser mer än redo att stå upp.