Inom en vecka efter att Bangladeshs längst sittande premiärminister avsatts, dirigerade studenterna som körde ut Sheikh Hasina Dhakas trafik.
Utklädda i neonvästar, deras universitetslegitimationer slängde runt halsen, knäpper de med käppar och paraplyer för att vifta bilar hit och dit, och fyller tomrummet efter att polisen gick ut i strejk. De stoppade förare, kontrollerade deras körkort och sa till dem för att de inte hade använt säkerhetsbälten. Några öppnade bagageutrymmen på bilar som de ansåg kunde tillhöra tjänstemän från den förra regeringen, på jakt efter smugglade rikedomar.
Studenter har inte bara bemannat vägar, två som ledde anklagelsen mot Hasina håller på att bosätta sig i den interimsregering som de inledde bara några dagar efter att hon avgick och flydde till Indien i en militärhelikopter.
Innan Hasina störtades av studentrörelsen med häpnadsväckande fart sågs hon som en av landets mest orubbliga ledare. Totalt regerade hon i mer än 20 år, och vann senast fyra raka mandatperioder eftersom hennes styre blev allt mer autokratiskt.
Frågan är nu vad som kommer härnäst i ett land som fortfarande tjatar av våldet kring hennes avlägsnande som lämnade hundratals döda. Studenterna hoppas att de kan återställa fred och demokrati och skapa ett ”nytt Bangladesh”, säger Asif Mahmud, en av protestledarna som nu är ansvarig för sport- och ungdomsministeriet.
”Vi har ett stort ansvar”, sa han. ”Vi trodde aldrig, hade aldrig en ambition, att vi skulle ta ett sådant ansvar i den här åldern.”
”Det finns press, men självförtroendet finns också,” sa 26-årige Mahmud.
De studentledda protesterna började med ett krav på att avskaffa ett kvotsystem för statliga jobb som de sa att de gynnade Hasinas allierade men slogs samman till en fullskalig revolt mot henne och hennes Awami League-regering. Sammandrabbningar med säkerhetsstyrkor, och dödsfallen som resulterade, underblåste en bredare upprördhet mot Hasinas styre, och studenterna har ridit på en våg av folkligt stöd.
Men oron puttrar också över deras brist på politisk erfarenhet, omfattningen av deras ambitioner och, avgörande, hur lång tid det kommer att ta interimsregeringen att organisera val. Redan har studentministrarna tillsammans med demonstranterna sagt att innan någon omröstning hålls vill de reformera landets institutioner – som de säger har förnedrats av både Awamiligan och dess rival, det dynastiska Bangladesh Nationalist Party.
Experter varnar dock för att interimsregeringen är ovald och som sådan har den inget mandat att genomföra större förändringar.
Regeringen, som leds av Nobelpristagaren Muhammad Yunus som valdes av studenterna, ”måste komma ihåg att deras huvudansvar är att hålla ett val”, säger Zillur Rahman, verkställande direktör för Center for Governance Studies, en Dhaka-baserad tankeställare. tank. ”De borde inte fatta några politiska beslut.”
Yunus, en ekonom och mångårig Hasina-kritiker, är känd globalt för sin banbrytande användning av mikrokrediter för att hjälpa de fattigaste av de fattiga – men har heller aldrig styrt en regering. Han har gjort klart att studenter kommer att spela en avgörande roll på ett sätt som aldrig tidigare skådats: ”Varje departement borde ha en student”, sa han.
Att kontrollera trafiken under några dagar är en sak, men att potentiellt utse studenter till ministerier kan göra dem ”kraftsugna” vid en särskilt känslig tidpunkt, sa Rahman.
Nahid Islam, den andra studenten som blev minister, erkände att de inte har någon erfarenhet av förvaltning men sa att den grymhet och beslutsamhet de visade när de tryckte ut Hasina var ett bevis på att de kan få saker gjorda.
”Vi tror att studenterna som har lyckats leda ett uppror … och medborgarna är kapabla nog att bygga nationen”, sa Islam, som föddes 1998 och nu driver ministeriet för information och teknik.
I kölvattnet av Hasinas avsättning har studenter protesterat och ställt ultimatum mot myndigheter som ses som nära henne och krävt att de ska sluta. Sex domare i högsta domstolen, inklusive överdomaren och centralbankschefen, avgick alla de senaste dagarna.
”En modern regering kan inte styras på ett sådant mönster,” sade Mahfuz Anam, chefredaktör för tidningen The Daily Star, samtidigt som han tillade att det har tagits några steg mot en stabil övergångsprocess.
Många av studenterna som tillbringade de senaste veckorna med att protestera håller med. De vill att interimsregeringen ska vara neutral – men insisterar på att den också måste vara obunden till de vanliga politiska partierna som deras generation har liten koppling till.
Alvi Mahmud, en 18-årig student, sa att om interimsregeringen gör ett bra jobb, då ”kommer folk inte att vilja ha BNP eller Awami League eller några traditionella, gamla partier. De kommer att vilja ha förändring. De kommer att vilja ha ett nytt sätt att leva.”
Den brännande frågan är när nyval kan hållas. Mirza Fakhrul Islam Alamgir, en hög BNP-ledare, sa till reportrar på måndagen att partiet sa till Yunus att det skulle ge interimsregeringen rimlig tid att skapa en gynnsam och demokratisk miljö för vallokalerna.
Detta kan skapa ”en känsla av lugn i den politiska miljön”, sa Anam. Det skulle också kunna ge studentledarna tid att mobilisera politiskt inför valen.
”Vi tänker inte på en politisk plattform ännu,” sade Islam, den nya ministern. ”Men en ung generation är redo att leda det här landet, den generationen har byggts.”
För nu försöker landet och dess elever komma till rätta med de senaste veckornas fasa. Mer än 300 människor dödades och tiotusentals skadades när säkerhetsstyrkor slog till mot demonstrationerna.
Studenter sveper upp på gatorna som bara nyligen var ett slagfält som färgades av sina vänners blod. De städar upp skräp i hem och universitetsområden som förstördes i våldet. Och även om en del poliser har återvänt till gatorna efter en strejk, har många studenter stannat bredvid dem för att hjälpa till att dirigera trafiken.
I en korsning i hjärtat av staden, brukade en staty av Hasinas far, Sheikh Mujibur Rahman – Bangladeshs första ledare efter sin självständighet 1971 – tornar upp sig över det konstanta trafikflödet. Sveps upp i både ilska och glädje efter att Hasina flydde, demonstranter slog ner den.
För några dagar sedan förstördes platsen för statyn med graffiti mot henne, ”Hasina du luktar döda kroppar” klottrades på väggarna. Nu har eleverna täckt dessa ord med väggmålningar som skildrar enhet och deras kamp för förändring.