A nyligen självmordsattack dödade Khalil Ur-Rahman Haqqaniminister för flyktingar och repatriering i talibanregimen i Kabul. Talibanregimens talesman, Zabihullah Mujahid, bekräftade dödandet av ministern i en självmordsattack som dödade fem andra. Islamiska staten Khorasan-provinsen (ISKP) tog på sig ansvaret. Det var det första uppmärksammade mordet på en medlem av talibanregimen sedan gruppen kom till makten efter att ha tagit Kabul för tre år sedan.
Khalil Haqqani var en senior medlem i Haqqani-nätverket som utsågs till en Specially Designated Global Terrorist av den amerikanska regeringen 2011, med en prispeng på 5 miljoner dollar på huvudet. Khalil Haqqani var farbror till Sirajuddin Haqqanien hög ledare för Haqqani-nätverket och talibanernas inrikesminister. Sirajuddin Haqqani är också utpekad som en global terrorist av den amerikanska regeringen, som erbjuder en belöning på upp till 10 miljoner dollar för information som leder direkt till hans arrestering.
Under åren, Haqqani-nätverket har fått ryktet om att vara särskilt skrämmande och dödligt på grund av dess taktik. Gruppen var den första fraktion av talibanerna att omfamna och anta självmordsbombningar; Haqqani-nätverket började använda denna taktik, lärt sig från al-Qaida, redan 2004. Med tanke på dess växande inflytande inom gruppen förblev Haqqani-nätverket en del av de bredare talibanerna under de senaste två och ett halvt decennierna. Det ryktas dock att detta partnerskap kommer att förändras nu.
Mordet på en högt uppsatt medlem i Haqqani-nätverket visade på den växande splittringen mellan talibanernas högsta ledare Hibatullah Akhundzada och Sirajuddin Haqqani – spänningar som har ökat under de senaste tre åren. Enligt Afghanistans tidning Hasht-e-Subha Dailykallade Akhundzada nyligen talibanernas befälhavare från olika afghanska provinser och varnade dem för deras lojalitet till Haqqani. Om de sökte positioner och privilegier borde de flytta till Kandahar, talibanernas grundande stad och andliga centrum, snarare än Kabul, sade Akhundzada.
Hasht-e-Subha Daily hävdade att Akhundzada kallade dessa talibanbefälhavare efter att de träffat Haqqani på hans inbjudan. Under mötet ska dessa befälhavare ha uttryckt sitt missnöje med den högsta ledarens nyligen ombildning av regeringen.
Denna växande bristning bland talibanfraktionerna var också uppenbar under den senaste tiden uttalanden från Haqqani under en examensceremoni på en madrassa i Paghman-distriktet i Kabul-provinsen. Under sitt tal sa Haqqani: ”Religion bör inte representeras på ett sätt som antyder att den enbart tillhör mig, för att utesluta andra.” Han tillade, ”Vi bör inte förklara att människor är korrupta och att vi måste reformera dem eller rädda dem från avfall eftersom vi har makten. Om människor lutar åt misstro eller korruption, reflekterar det makthavarnas brister.” Hans uttalanden sågs som en kamouflerad kritik av talibanernas högsta ledare, vilket tyder på de växande fraktionerna bland regimen.
Dessutom, det hävdas också att omedelbart efter sin farbrors död kallade Sirajuddin Haqqani alla sina högre befälhavare från Afghanistans norra provinser till Kabul för ett möte som varade till långt in på natten. Haqqani-nätverket beslutade under mötet att det skulle dra tillbaka alla sina medlemmar från Kabul och andra provinser och flytta till Khost och Paktia. Förändringen av Haqqani-nätverket verkar antyda att Sirajuddin Haqqani och hans nära krets skyller på Akhundzadas underrättelseapparat för Khalil Haqqanis dödande. Det har dock inte gjorts något offentligt uttalande från Haqqani-nätverket angående avsked med talibanerna.
Mitt i dessa rapporter om en växande spricka mellan talibanernas högste ledare och Haqqani-nätverket, tillbakavisade talibanernas vice premiärminister för ekonomiska frågor Mullah Abdul Ghani Baradar påståendena under begravningssammankomsten för Khalil Haqqani nära Gardez, huvudstaden i Paktia-provinsen, ”Det finns är tillräckligt med kärlek och vänskap bland våra ledare.” sa Baradar. ”Lyssna inte på rykten eller låt dem störa ditt sinne. Må Allah stärka och upprätthålla detta system.”
Hans kommentarer var kanske en nick till närvaron av olika fraktioner vid begravningen, inklusive Gulbuddin Hekmatyar – ledaren för Hizb-e-Islami, som enligt uppgift har ett problem med talibanernas Kandahar-fraktion. Enligt observatörervar begravningssammankomsten tänkt att visa en enad front mellan de olika fraktionerna mitt i gissningarna om växande klyvning inom talibanledningen.
Samtidigt var det en iögonfallande uppvisning av vapen och säkerhetsvakter vid sammankomsten, vilket inte bara underströk den olika fraktionens stigande oro gentemot sina ledares säkerhet efter mordet på Khalil Haqqani utan också avslöjade den ökande misstron inom ledningen av olika talibanfraktioner.
Bland dessa spekulationer uppstår en fråga om huruvida Haqqani-nätverket kommer att skiljas från talibanerna, och i så fall vilka konsekvenser talibanernas högsta ledare kan få. Det skulle säkerligen försvaga talibanernas övergripande ställning i Afghanistan, eftersom Haqqani-nätverket anses vara den mäktigaste fraktionen av talibanerna och Sirajuddin Haqqani tros vara talibanernas främsta militärstrateg. Dessutom Haqqani Network administrerar också 20 provinser i Afghanistan.
Om Haqqani-nätverket beslutar sig för att skilja sig från talibanerna kommer det att resultera i en försvagad regim i Afghanistan. I så fall kan landet stå inför risken för ett nytt inbördeskrig på grund av tvister om kontrollen över provinserna.