Den rumänska regeringen lovade idag att skicka ett komplett Patriot-luftförsvarssystem till Ukraina för att stärka dess försvar – under förutsättning att USA hjälper till att täcka gapet.
”Med tanke på den betydande försämringen av säkerhetssituationen i Ukraina … beslutade rådets medlemmar att donera ett PATRIOT-system till Ukraina”, sade den rumänska presidentens kontor i ett uttalande.
Emellertid kommer löftet på villkoret att allierade – och ”särskilt den amerikanska strategiska partnern” – går med på att tillhandahålla en alternativ ”tillfällig lösning”.
”Detta avgörande bidrag kommer att stärka vår luftsköld och hjälpa oss att bättre skydda vårt folk och kritisk infrastruktur från rysk flygterror”, säger Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy.
I maj sa landets president Klaus Iohannis efter ett möte med USA:s president Joe Biden att frågan om ett Patriot-löfte för Ukraina hade varit en del av samtalen i Vita huset.
”Jag måste diskutera det i Högsta försvarsrådet för att se vad vi kan erbjuda och vad vi kan få tillbaka, för det är oacceptabelt att lämna Rumänien utan luftförsvar”, sa Iohannis då.
Medan det finns europeiskt tillverkade alternativ till Patriots luftförsvarssystem, såsom SAMP/T, NASAMS, HAWK, IRIS-T eller S-300-plattformarna, anses de USA-utvecklade Patriots vara de mest effektiva mot Rysslands vapen.
Hittills har Tyskland lovat att leverera tre av sina egna plattformar till Ukraina, med höga tjänstemän som uttrycker frustration över frånvaron av ytterligare donationer från andra länder. Nederländerna har erbjudit en serie komponenter för att sätta ihop ytterligare ett fristående Patriot-batteri.
Ett antal europeiska länder har Patriot-system på beställning, bland annat Schweiz och Sverige.
Men USA pausar leveransen av Patriot-interceptormissiler till andra nationer så att de kan snabbspåra beställningar till Ukraina, rapporterade FT.