Ratan Tata, en tidigare ordförande för det indiska konglomeratet Tata Sons, dog på ett sjukhus i Mumbai på onsdagskvällen. Han var 86.
Tata Sons ordförande N Chandrasekaran bekräftade Tatas död och beskrev honom i ett uttalande som hans ”vän, mentor och guide”. Han angav ingen dödsorsak.
Tata lades in denna vecka på Breach Candy Hospital i södra Mumbai, staden där han bodde. Strax efter att han lagts in på sjukhus, utfärdade Tata ett uttalande på måndagen där han sa att det inte fanns någon anledning till oro angående hans hälsa och att han genomgick kontroller för åldersrelaterade medicinska tillstånd.
Premiärminister Narendra Modi beskrev Tata som en visionär ledare och en medkännande och extraordinär människa.
”Han gav ett av Indiens äldsta och mest prestigefyllda affärshus ett stabilt ledarskap. Samtidigt gick hans bidrag långt utöver styrelserummen, sa Modi på X.
”Tata älskade flera människor, tack vare hans ödmjukhet, vänlighet och ett orubbligt engagemang för att göra vårt samhälle bättre”, sa Modi i sina hyllningar och hänvisade till sitt filantropiarbete.
Industrimannen Harsh Goenka kallade honom en ”titan”.
Googles vd Sundar Pichai sa att Tata lämnade efter sig ett extraordinärt affärs- och filantropiskt arv och att han var avgörande för att vägleda och utveckla modernt företagsledarskap i Indien.
”Mitt senaste möte med Ratan Tata på Google, vi pratade om Waymos framsteg och hans vision var inspirerande att höra,” sa Pichai på X.
”Han brydde sig djupt om att göra Indien bättre,” tillade han.
Mukesh Ambani, ordförande och verkställande direktör för Reliance Industries, sa: ”Det är en mycket sorglig dag för Indien och India Inc. Ratan Tatas bortgång är en stor förlust, inte bara för Tata Group, utan för alla indier.”
”När han är borta är allt vi kan göra att förbinda oss att efterlikna hans exempel,” sa Anand Mahindra, ordförande för Mahindra Group, på X.
Tata fick Padma Bhushan, en av Indiens mest framstående civila utmärkelser, 2000 och Padma Vibhushan 2008.
Tata Groups vidsträckta imperium
Tata Group är en stor samling av nästan 100 företag, inklusive landets största biltillverkare, det största privata stålföretaget och en ledande outsourcingfirma. Företagen sysselsätter mer än 350 000 personer över hela världen. I juni 2008 köpte Tata Jaguar och Land Rover från Ford för 2,3 miljarder dollar.
Tata var pionjär inom kommersiell luftfart i Indien när det 1932 startade ett flygbolag som senare blev Air India. Regeringen tog senare över det.
Tata Group köpte det statligt ägda Air India 2021. Man startade också ett fullservicebolag, Vistara, med Singapore Airlines, men slog nyligen samman det med Air India.
Tata-företag inkluderar Tata Steel, Tata Motors, Tata Power och informationsteknikföretaget Tata Consultancy Services.
2009 överraskade företaget bilindustrin genom att lansera Tata Nano, ett litet fordon med en bakre motor som kostade cirka 100 000 rupier (då $2 000). Publicerad som en ”folkbil” kunde den ha plats för upp till fem vuxna. Tata hade sagt att det skulle tillhandahålla en ”säker, prisvärd, allvädersform av transport” till miljontals indiska konsumenter med medel- och låginkomst.
Men på grund av den låga försäljningen av den lilla bilen, stoppade företaget sin produktion 2018.
Tata tog examen från Cornell University med en kandidatexamen i arkitektur. Han gick med i Tata-gruppen 1961 och efterträdde JRD Tata som ordförande för Tata Sons vid den senares pensionering 1991. Han tog rodret för konglomeratet precis när Indien inledde stora reformer som öppnade upp dess ekonomi för världen och inledde en era av hög tillväxt.
I december 2012 gick Tata i pension som ordförande för Tata Sons. Han fungerade kort som interimsordförande i början av oktober 2016, efter att hans efterträdare, Cyrus Mistry, avsattes. Han gick i pension 2017 när Natarajan Chandrasekaran utsågs till ordförande för Tata Group.