Paramount Skydance har förlängt tidsfristen för sitt fientliga anbudserbjudande på Warner Bros Discovery med en månad, och köper tid för att övertyga investerare att dess bud är överlägset ett från Netflix.
Det Ellisonägda medieföretaget flyttade på torsdagen deadline till den 20 februari för att överväga sitt erbjudande på 77,9 miljarder dollar att köpa Warner-aktier för 30 dollar styck kontant. Budet har ett totalt företagsvärde på mer än 108 miljarder dollar, inklusive skulder.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Förlängningen markerar andra gången Paramount har skjutit ut deadline sedan han utmanade Warners fusionsavtal med Netflix förra månaden.
Tidigare denna månad avvisade Warners styrelse ett ändrat Paramount-bud som inkluderade 40 miljarder dollar i eget kapital personligen garanterat av Larry Ellison, Oracles medgrundare och far till Paramounts vd David Ellison. Larry Ellison är också en nära allierad till USA:s president Donald Trump.
Sen på onsdagen sa Paramount att mer än 168,5 miljoner Warner-aktier hade lämnats in till stöd för sitt erbjudande. Det är fortfarande långt under tröskeln på 50 procent som behövs för att få kontroll över företaget, som har cirka 2,48 miljarder aktier utestående i sin serie A stamaktie.
”Än en gång fortsätter Paramount att lämna samma erbjudande som vår styrelse upprepade gånger och enhälligt har avvisat till förmån för ett överlägset fusionsavtal med Netflix,” sade Warner i ett uttalande via e-post på torsdagen och tillade att det är ”klart att våra aktieägare håller med”, eftersom mer än 93 procent hittills har avvisat ”Paramounts underlägsna system”.
I december gick Netflix med på att köpa Warners studio- och streamingverksamhet för 72 miljarder dollar. Den här veckan bytte det sitt erbjudande från en kombination av kontanter och aktier till en affär som bolagen säger är enklare och kommer att påskynda vägen till en aktieägarröstning i april. Inklusive skulder är företagsvärdet för den affären cirka 83 miljarder dollar, eller 27,75 dollar per aktie.
Paramount menar dock att dess erbjudande är bättre och har anklagat Warners ledarskap för bristande transparens med aktieägarna.
På torsdagen sa företaget att Warners styrelse ”bråttom för att begära aktieägarnas godkännande” för Netflix-fusionen och varnade för att skuld från en tidigare tillkännagiven spin-off av Warners nätverksverksamhet kan minska den eventuella utbetalningen till aktieägarna.
Kampen om Warner kompliceras av det faktum att Netflix och Paramount söker olika tillgångar.
En framgångsrik affär skulle omforma Hollywood genom att överlåta kontrollen över franchiseavtal från Friends till Batman, tillsammans med streamingtjänsten HBO Max, till en enda köpare.
Netflix-affären dröjer
Netflix bud täcker endast Warners studio- och streamingverksamhet, inklusive HBO Max och dess tv- och filmproduktionsarm. Paramounts erbjudande är däremot för hela företaget, inklusive dess nyheter och kabelverksamhet, vilket potentiellt kan placera CNN under samma tak som CBS.
Om Netflix vinner, skulle Warners nätverk delas ut till ett separat företag som heter Discovery Global enligt en tidigare tillkännagiven plan.
En försäljning av Warner Bros Discovery förväntas bli lång och stå inför en intensiv granskning av antitrust. Politik kommer sannolikt att spela en roll under Trump, som har kommit med oöverträffade förslag om hans personliga inblandning i godkännandeprocessen.
Familjen Ellison har hävdat att deras relation med Trump ger dem en lättare regleringsväg. Netflix co-VD Ted Sarandos sa på ett samtal efter vinst på tisdagen att företaget har gjort framsteg mot att säkra de nödvändiga godkännandena.
På Wall Street är Paramount Skydance upp 1,9 procent, Warner Bros Discovery är ner 0,4 procent. Netflix faller med 2,5 procent i middagshandeln.