Viktiga takeaways
- Islamabad protesterar mot en manifestation av militär-PTI maktkamp som trotsar alla lätta lösningar och sannolikt kommer att underblåsa ytterligare oro.
- Oroligheter hotar en känslig återhämtning i den pakistanska ekonomin efter omvälvningarna 2022-23.
- Geopolitik ett annat övervägande, eftersom avlägsnandet av anti-US Khan banade väg för upptining i förbindelserna mellan USA och Pakistan.
Pakistan är fortfarande på spetsen efter ockupationen och den kaotiska spridningen av Pakistan-e-Insaf (PTI) anhängare i huvudstaden den 26 november. Sit-in var till stöd för den fängslade ledaren Imran Khan och lockade uppskattningsvis 50 000 demonstranter. Sådana demonstrationer har blivit vanliga i Pakistan sedan Imran Khan avsattes som premiärminister av en parlamentarisk misstroendeförklaring 2022, och sedan arresterades i maj 2023 på grund av anklagelser om korruption. Ändå sticker den sena novemberprotesten ut i sin storlek; dess ambition att framgångsrikt ockupera den ”röda zonen” i hjärtat av pakistanskt styre; dess grymhet i de sex dödsfall och 1000-tals arresteringar som den genererade, komplett med ett tillslag mitt i natten för att skingra demonstranterna; och slutligen dess rungande sociala inverkan i internetavstängningarna och hela flerdagarslåsningen av huvudstaden. Och medan PTI-ledarna tillfälligt har avbrutit protesten och dragit sig tillbaka från Islamabad, pekar den underliggande polariseringen av pakistansk politik och Khans varaktiga popularitet på mer instabilitet att komma.