Oljepriset har stigit till den högsta nivån på en månad när förnyade fientligheter mellan USA och Iran fortsatte för tredje dagen i rad, vilket dämpade förhoppningarna om en återgång till normalitet i Hormuzsundet.
Brentolja, det primära internationella riktmärket, steg så mycket som 3,8 procent på tisdagen, vilket utökade en ökning med 9,6 procent från föregående dag.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Brent-terminer för leverans i september uppgick till 85,92 dollar per fat vid 08:00 GMT, den högsta sedan den 15 juni.
Efter att ha lättat till nivåer före konflikter efter Washington och Teherans undertecknande av ett samförståndsavtal (MoU) för fred förra månaden, har Brent stigit 19 procent från priset innan kriget mellan USA och Israel började i slutet av februari.
USA:s centralkommando tillkännagav på måndagen attacker mot Iran för en tredje dag och sa att dess styrkor riktade in sig på Teherans förmåga att attackera ”oskyldiga civila och kommersiell sjöfart” i Hormuzsundet.
Irans islamiska revolutionsgardet sa att de slog två oljesupertankers i sundet och inledde missil- och drönarangrepp mot amerikanska militära tillgångar i Kuwait och Bahrain som vedergällning för attackerna.
För att öka marknadsvolatiliteten sa president Donald Trump på måndagen att USA skulle återinföra sin blockad av iranska hamnar och börja ta ut avgifter för fartygens transitering som ”väktare” av den kritiska vattenvägen.
”Råolja förlorar snabbt sin strategiska oljereservbuffert, och en våldsam prishöjning kan inte diskonteras förrän marknaden ser nedtonad retorik från båda parter”, sa June Goh, senior oljemarknadsanalytiker på Sparta Commodities i Singapore, till Bladet, med hänvisning till den amerikanska regeringens oljelager för akuta oljor, som Trumpint-administrationen har dragit tillbaka på tillgången på.
Efter att ha tickat upp under de senaste veckorna med förhoppningar om ett permanent fredsavtal mellan Washington och Teheran, har trafiken i Hormuzsundet rasat mitt i det förnyade hotet om våld mot kommersiell sjöfart.
Totalt 57 transiteringar registrerades från fredag till söndag, en minskning med mer än 50 procent jämfört med föregående vecka, enligt fartygsspårningsplattformen MarineTraffic.
Ungefär 130 fartyg passerade sundet dagligen innan USA och Israel inledde sina första attacker mot Iran i slutet av februari.
”Trafiken genom Hormuz håller på att stanna, tillbaka till – eller till och med under – vår omedelbara takt före MoU,” berättade Rory Johnston, grundare av oljemarknadsundersökningsföretaget Commodity Context, till Bladet.
”Oljemarknaden har visat sig vara extremt tålmodig genom den här krisen, till stor del tack vare en riklig lagerkudde som vi kunde dra för att dämpa skärpan i utbudschocken,” sa Johnston.
”Tyvärr har mycket av den kudden nu tagit slut, vilket gör oss mycket mer sårbara för en repris av mars och april.”
Trump-administrationen har försökt försäkra marknaderna att sundet förblir öppet för sjöfart, trots Irans deklaration på söndagen att vattenvägen är stängd ”tills vidare”.
Det amerikanska energidepartementet sa på måndagen att 8,5 miljoner fat olja passerade genom sundet dagen innan med militär hjälp, och beskrev flödet som ”överensstämmande med det senaste genomsnittet”.
”Den amerikanska militären kommer att se till att oljeflödena fortsätter, med eller utan iranierna, för att hålla marknaderna väl försörjda”, sade departementet i ett uttalande.
Bart Melek, global chef för råvarustrategi på TD Securities i Toronto, Kanada, sa att oljepriserna sannolikt kommer att stiga avsevärt igen under återupptagandet av fientligheterna mellan USA och Iran.
”Jag misstänker att en flytt till $100 är fullt möjlig, om det skulle bli uppenbart att fysisk bristrisker är verkliga och allt mer sannolika”, sa Melek till Bladet.