2025 formar sig för att vara en annus horribilis för det dedikerade samhället av nordkoreanska mänskliga rättighetsaktivister. De senaste två månaderna har vi sett oss finansiera källor och program decimerade i kölvattnet av president Donald Trump och Elon Musks aggressiva federala kostnadsbesparande initiativ. Nu hotar stöd från den koreanska regeringen i Seoul att vara kortlivad, om ODDS-ON FAVORIT Lee Jae-Myung vinner det speciella presidentvalet och tar tillbaka Demokratiska partiets traditionella hands-off stance i Nordkoreas mänskliga rättigheter.
Den första allvarliga utmaningen som Nordkorea Human Rights Advocates står inför är den amerikanska regeringens virtuella avstängning av National Endowment for Democracy (NED), tidigare en av de största finansiärerna i Nordkoreas icke-statliga organisationer. I början av februari hade Ned sin Fonder Frozenlämnar några av de mest respekterade nordkoreanska mänskliga rättighetsgrupperna i ”överlevnadsläge. ” Enligt en ledande aktivisthela området för nordkoreanska mänskliga rättighetsgrupper lämnades i riskzonen för överhängande avstängning utan denna nyckelkälla till stöd.
Viktiga kvasi-statliga tankesmedlar som har arbetat med nordkoreanska frågor sattes snart under liknande hot. US Institute of Peace, med sin programmering om fredsbyggande i Nordkorea, har effektivt stängts av, dess webbplats görs otillgänglig. Wilson Center håller också på att vara stängd. Det är värd för Nordkorea International Documentation Project och tillhandahåller mycket värdefull analys, inklusive genom att lyfta fram situationen för Nordkoreanska flyktingar i Kina.
Samtidigt är Voice of America och Radio Free Asia på randen av överlevnad, med deras bidrag avslutades av en verkställande order Det utmanas för närvarande i domstolarna och de flesta anställda som placeras på obetald ledighet. Dessa två organisationer har spelat en stor roll i att leverera extern information till Nordkorea i årtionden genom koreanskspråket radiosändningar. De publicerar också regelbundet artiklar som belyser nordkoreanska kränkningar av mänskliga rättigheter. Det är kroppar som inte lätt kan bytas ut. Kinas statliga medier har varit överraskande glädjande Vid utsikterna till dessa butikernas överhängande bortgång, och Kim -regimen känns utan tvekan på samma sätt.
Denna kollaps i USA: s stöd är mystifierande. Stöd för nordkoreanska mänskliga rättigheter var tills nyligen en tvåparts oro, en av de få återstående frågorna för att ge stöd bland både republikaner och demokrater. I själva verket brukade den nuvarande amerikanska statssekreteraren Marco Rubio vara särskilt frisgiven motståndare av Kim -regimen. Ändå på två korta månader har det stödet helt försvunnit mitt i den störande kostnadsbesparingen och Amerika-första nationalismen av Trump och Musk.
Med Yoons impeachment är en ny – om mycket mindre aldrig tidigare skådad – hot också. Undersökningar visar demokratisk partiledare Lee Jae-Myung med en överväldigande fördel I det kommande presidentvalet, som sattes till 3 juni efter den slutliga impeachmenten av president Yoon Suk-Yeol. Om Lee vinner valet kommer det nordkoreanska mänskliga rättighetssamhället att möta en ytterligare utmaning. I det sydkoreanska sammanhanget har vänsterpolitiker länge tenderade till mjukpedal Den nordkoreanska mänskliga rättighetsfrågan och upprätta hinder för förespråkare.
Lee är inte annorlunda i detta avseende. Som hans vänsterföregångare, han är tydligt gynnar engagemang snarare än konfrontation med norr. Om han väljs, skulle han förväntas återuppta politiken för tidigare president Moon Jae-in: förbjuda broschyrdroppar, inte utse personal för att fokusera på nordkoreanska mänskliga rättigheter och vägra att fördöma nordkoreanska mänskliga rättigheter i internationella forum. I kölvattnet av Trumps tillbakadragande av officiellt stöd skulle nordkoreanska mänskliga rättighetsaktivister uppleva ett liknande tillbakadragande av stöd från Seoul.
Allt detta händer medan lidandet på marken i Nordkorea fortsätter oförminskad. Under de senaste åren har behandlingen av nordkoreanska flyktingar i Kina försämrats, med hundratals nordkoreaner Att repatrieras under de senaste åren. Återvändare möter ofta fängelse, tortyr och andra former av övergrepp. Kim -regimens kontroll över befolkningen har blivit alltmer repressivmedan ekonomin fortsätter att stagnera, med många som kämpar för att få tillgång till närvaro och medicinsk vård.
Även med politiskt stöd i Seoul och Washington, DC, skulle det vara svårt för förespråkare att upprätthålla en strålkastare på Nordkoreas missbruk under den nuvarande perioden av global konflikt och störningar. När USA drar sig ur fältet, och-om Lee väljs till president-Sydkorea som återgår till det demokratiska partiets engagemangsorienterade norm, kommer utmaningen att bli så mycket större. Nya idéer, nya strategier och nya mål kommer att behövas. Framför allt kommer nya finansieringskällor att krävas för att organisationer ska överleva.