En amerikansk skifteskommissionär har dömt mot miljardären mediebaron Rupert Murdochs försök att ändra sin familjs förtroende för att sätta hans globala tv- och förlagsimperium under kontroll av sin äldste son Lachlan, har The New York Times rapporterat.
Nevada-kommissionären Edmund Gorman drog slutsatsen att Murdoch och hans son Lachlan, som driver Fox Corp och News Corp, ägare till Fox News och The Wall Street Journal, hade handlat i ”ond tro” i sina försök att ändra det oåterkalleliga förtroendet, rapporterade Times på måndagen med hänvisning till ett förseglat rättegångsdokument.
Förtroendet skulle för närvarande dela kontrollen över företaget lika mellan Murdochs fyra äldsta barn – Lachlan, James, Elisabeth och Prudence – efter hans död.
Enligt hans åsikt sa Gorman att planen att ändra förtroendet var en ”noggrant utformad charad” för att ”permanent befästa Lachlan Murdochs verkställande roller” i imperiet ”oavsett vilken inverkan sådan kontroll skulle ha över företagen eller förmånstagarna” av familjen lita på, sa Times.
En advokat för Rupert Murdoch, Adam Streisand, sa att de var besvikna över domen och hade för avsikt att överklaga, rapporterade Times.
Murdochs konservativa mediaimperium är redo att spela en viktig roll i USA:s politiska framtid när den tillträdande presidenten Donald Trump kommer att återvända till Vita huset i januari.
Fox News har studsat tillbaka efter förlorade en $800m ärekränkningsprocess förra året på grund av sin hantering av valresultatet 2020.
Rupert Murdoch var en av de mest framträdande Trump-belackarna som ställde upp bakom den förre presidenten under den senaste valkampanjen, med fullt stöd från Fox News.
Arvsstriden om kontroll över Murdochs medieinnehav har pågått bakom stängda dörrar i tre månader i en rättssal i Reno, Nevada.
Den 93-årige Murdoch gifte sig fem gånger och gick i pension förra året och försöker ändra villkoren för familjens förtroende för att säkerställa att medieföretagen efter att han dör förblir under Lachlan Murdochs kontroll. Rupert Murdochs ändringsförslag skulle blockera all inblandning av tre av Lachlans syskon, som är mer politiskt moderata, har The New York Times rapporterat.
Lachlan Murdoch driver redan Fox och är den enda ordföranden för News Corp.
Lachlan Murdoch ses som ideologiskt anpassad till sin konservativa far. James Murdoch, som har donerat till progressiva politiska grupper, avgick 2020 från News Corps styrelse, med hänvisning till oenighet om redaktionellt innehåll.
Murdoch-stiftelsen bildades runt tiden för Rupert Murdochs skilsmässa från sin andra fru, Anna, 1999. Trusten är det medel genom vilket den äldre Murdoch kontrollerar News Corp och Fox, med ungefär 40 procents andel av röstandelarna i varje företag .