Konsultföretaget McKinsey & Company har gått med på att betala 650 miljoner dollar för att lösa en utredning av det amerikanska justitiedepartementet om konsultföretagets arbete med att ge råd om opioidtillverkaren Purdue Pharma om hur man kan öka försäljningen av OxyContin.
McKinsey har ingått ett femårigt avtal om uppskjuten åtal som lämnades in på fredagen i federal domstol i Abingdon, Virginia, för att lösa brottsanklagelser som väckts som en del av ett sällsynt företagsåtal angående marknadsföring av beroendeframkallande smärtstillande medel som hjälpte till att underblåsa den dödliga amerikanska opioidepidemin.
Åklagare sa att McKinsey gav Stamford, Connecticut-baserade Purdue råd om åtgärder som den skulle kunna vidta för att ”turboladda” OxyContin-försäljningen. Den anklagades för att ha konspirerat till missbruk av narkotika och för att hindra rättvisa.
En tidigare senior partner på McKinsey, Martin Elling, har också gått med på att erkänna sig skyldig till hinder för rättvisa för att ha förstört register relaterade till McKinseys arbete för Purdue, enligt domstolspapper. Han är planerad att ange sin vädjan den 10 januari.
Elling tog bort dokument relaterade till hans arbete för Purdue från hans företags bärbara dator och skickade sig själv e-post för att påminna sig själv om att göra det, enligt domstolspapper.
”Vi är djupt ledsna för vår tidigare kundservice till Purdue Pharma och agerandet av en före detta partner som raderade dokument relaterade till hans arbete för den kunden,” sa McKinsey i ett uttalande.
”Vi borde ha insett den skada som opioider orsakade i vårt samhälle och vi borde inte ha utfört försäljnings- och marknadsföringsarbete för Purdue Pharma. Denna fruktansvärda folkhälsokris och vårt tidigare arbete för opioidtillverkare kommer alltid att vara en källa till djup ånger för vårt företag.”
En advokat för Elling avböjde att kommentera.
McKinsey gick med på att betala 650 miljoner USD under fem år, förbättra sina efterlevnadsmetoder för att upptäcka olaglig verksamhet och underkasta sig tillsyn från justitiedepartementet och US Department of Health and Human Services (HHS) generalinspektörskontor som en del av avtalet om uppskjuten åtal, företaget sa.
Konsultfirman gick också med på att lösa en relaterad civil utredning angående påstådda brott mot lagen om falska påståenden och ingå ett avtal om ”företagsintegritet” med HHS-inspektörens generalkontor, sa företaget.
”Opioidminskning”
Purdue erkände sig 2020 skyldig till brottsanklagelser som täckte utbredd oredlighet angående dess hantering av receptbelagda smärtstillande medel, inklusive konspirering för att lura amerikanska tjänstemän och betala olagliga returer till både läkare och en leverantör av elektroniska vårdjournaler.
Purdue är för närvarande inblandad i domstolsbeordrad medling över en uppgörelse på mångmiljarddollar som nåddes i ett konkursförfarande som USA:s högsta domstol tog åt sidan.
I ett uttalande på fredagen sa Purdue att de arbetar för att skapa konsensus om planen att ”leverera miljarder dollar i värde för opioidminskning” och skapa ett nytt företag som en ”motor för gott”. Förlikningsintäkter syftar också till att kompensera offren, sa Purdue.
McKinsey nådde tidigare överenskommelser på totalt nästan 1 miljard dollar för att lösa omfattande stämningar och andra rättsliga åtgärder som påstod att företaget hjälpte till att underblåsa opioidepidemin genom sitt arbete med rådgivning till Purdue Pharma och andra läkemedelstillverkare.
Bosättningarna involverade alla 50 stater; Washington, DC; USA:s territorier; lokala myndigheter; skoldistrikt; Indianstammar; och sjukförsäkringsbolag.
2019 meddelade McKinsey att de inte längre skulle ge råd till kunder om opioidrelaterade verksamheter. Bolaget har hävdat att ingen av dess förlikningar innehåller medgivanden av ansvar eller fel.