USA: s president Donald Trumps underskrift av budgetlagstiftning, den ”en stora vackra räkningen”, kommer sannolikt att höja sjukvårdskostnaderna, har experter sagt. Medan Medicaid -nedskärningarna direkt kommer att påverka de som är beroende av programmet, kommer konsekvenserna också att sträcka sig till andra.
Den 869-sidiga lagförslaget, som inkluderar ungefär 1 biljon dollar i nedskärningar till Medicaid under det kommande decenniet, passerade i huset längs partilinjerna, med bara två republikaner-representanter Thomas Massie från Kentucky och Brian Fitzpatrick från Pennsylvania-bryter rang. Det kommer att undertecknas i lag av Trump på fredag.
Förutom patienter hjälper Medicaid -fonder också ekonomiskt fastställda sjukhus och andra sjukvårdsanläggningar, och nedskärningarna kan leda till deras stängningar.
Bortsett från detta kan nästan 12 miljoner människor förlora sjukförsäkringen 2034 på grund av minskningar av både Medicaid och marknaden för prisvärd vårdlag, enligt en kongressbudgetanalys.
Experter varnar den nya lagen kommer att öka kostnaderna någon annanstans i systemet. Patienter kan möta högre utgifter utanför fickan, medan sjukhus kan tvingas sänka vårdkvaliteten, höja priserna eller helt på grund av den ekonomiska belastningen.
”Det finns den felaktiga tron att nedskärningar i Medicaid bara kommer att påverka de på Medicaid. Många sjukhus, kliniker och sjukvårdsorganisationer är beroende av Medicaid -finansiering för deras verksamhet. Därför kan nedskärningar i Medicaid påverka de typer och hälsokvalitet.
”Faktum är att ett antal sjukvårdsorganisationer är så starkt beroende av Medicaid -finansiering att de kunde gå ut i affärer med betydande nedskärningar.”
Nedskärningarna skulle drabbas hårt på landsbygden, enligt en analys från National Rural Hospital Association (NRHA). Cirka 20 procent av den amerikanska befolkningen bor på landsbygden, där Medicaid täcker en av fyra vuxna, en högre andel än i stadsområden, och spelar en stor roll i finansiering av sjukvårdstjänster.
Nedskärningarna förväntas resultera i en minskning med 20 procent av finansieringen för sjukhus på landsbygden i hälften av alla stater.
Det kommer att skada patienter som Martha Previte och hennes partner Jim Earl, som bor på landsbygden Maine. Båda har typ 1 -diabetes och förlitar sig på regelbundna sjukhusbesök för en rad procedurer, inklusive blodprover och njurbehandling.
”Jag är rädd att dessa nedskärningar kommer att stänga sjukhus som vi litar på för att få vård, och vi kommer inte att ha någonstans att gå,” sa Previte till Bladet.
Denna proposition kan resultera i så många som 338 sjukhus som stängs runt om i USA. Det finns redan nästan 800 sjukhus som står inför ekonomiska svårigheter.
”Vårt mål är att hjälpa till att säkerställa att sjukhusen kan förbli öppna för sina samhällen, och människor kan få den vård de behöver när de behöver det. Vår lands hälsa och ekonomiska framtid beror på det,” sade American Hospital Association i ett uttalande som fördömde räkningen och kallar det ”en extremt nedslående och mycket svår dag för hälsovård i Amerika”.
De som förblir öppna kan resultera i nedskärningar av essentiell vård som kemoterapi och beteendevårdstjänster.
Räkningen inkluderar 50 miljarder dollar för landsbygdssjukhus för att kompensera den ytterligare ekonomiska belastningen de kommer att möta. Men på grund av nedskärningar av Medicaid kommer den finansieringen inte att göra tillräckligt med en tand för att hindra sjukvårdskostnaderna från att stiga och sjukvårdsanläggningar från slutare.
Analys från Kaiser Family Foundation fann att Medicaid -nedskärningar fortfarande skulle leda till en minskning med $ 155 miljarder i federala Medicaid -utgifter på landsbygdssjukhus under de kommande tio åren.
”Medan presidenten lovade att sänka kostnaderna för amerikanerna, kommer detta lagförslag att öka premier och andra sjukvårdskostnader,” berättade Elizabeth Pancotti, verkställande direktör för politik och förespråkare vid Groundwork Collaborative, till Bladet.
Landsbygdssjukhus i delstaten Missouri kommer att bli den hårdast träffade och förväntas förlora i genomsnitt 29 procent av Medicaid -finansieringen. Medan Missouris senator Josh Hawley, i en maj-upp-ed i New York Times, sa att nedskärningar till Medicaid skulle vara ”politiskt självmord”, röstade han och hans kollega Missouri-senator, republikanen Eric Schmitt, till stöd för lagförslaget innan det flyttade till representanthuset på tisdag.
Nedskärningarna förväntas också påverka vårdhem som är oproportionerligt i stadsområden, enligt en analys från Brown University School of Public Health, som förutspådde att 579 vårdhem kunde slutar. De med högsta risk har en Medicaid -betalare som delar större än 85 procent. Det konstaterades att Medicaid -nedskärningarna överväldigande drabbade vårdhem i Kalifornien, Georgia, Illinois och Texas.
Trooming Medicare -förändringar
Medicaid är inte det enda sjukvårdsprogrammet som ser nedskärningar. Medan Medicaid är avsedd för dem som är låginkomst, täcker Medicare sjukvård för de 65 och äldre, liksom vissa andra som har funktionsnedsättningar. Vissa patienter, som Previte, får båda.
”Medicare är mitt primära försäkringsbolag och Medicaid tar upp vad Medicare inte täcker. Jag är en insulinberoende diabetiker av 41 år med allvarliga komplikationer. Medicare täckte min senaste sjukhusinläggning och kommande polikliniska förfaranden,” berättade Previte till Bladet.
Den republikanska lagförslaget kan också indirekt leda till nedskärningar i Medicare -tjänster på grund av den lagstadgade betalningen som lagen från 2010. Under detta krävs Vita husets kontor för förvaltning och budget för att hålla ett ”resultatkort” för att spåra nettoökningar till underskottet, med ett mål att ”eliminera övervakning”.
Därför kanske programmet inte får alla pengar som tilldelas det, en potentiell förlust på 490 miljarder dollar i tillgång till medel under det kommande decenniet, enligt kongressens budgetkontor, som påverkar täckningen för personer som förlitar sig på Medicare.
”Hela saken [the tax bill] är en skarp övergivande av mänskligt socialt ansvar, ”sa Prevites partner Earl.
Affordable Care Act ändras
Den kommande lagen gör också betydande förändringar i Affordable Care Act, annars känd som Obamacare. Det förkortar den årliga anmälningsperioden för vårdtäckning med ungefär en månad och driver upp premiumkostnader för dem som behöver det.
Enligt analys från Kaiser Family Foundation kan försäkringspremiepriserna i genomsnitt öka med 1 226 dollar per år.
De som får sin sjukvårdstäckning genom utbytet kommer också att behöva uppdatera sin personliga information årligen, som inkluderar inkomst och immigrationsstatus, snarare än att registreras automatiskt.
Förändringarna kommer att orsaka en belastning på den lilla företagsekonomin. Förra året, så många som 3,3 miljoner egenföretagare och småföretagare förlitade sig på marknaden för sjukförsäkring.
”Om du är en ung företagare, redan sträckt tunt av bostadskostnader, räkningar för barnomsorg och hälsopremier, gjorde detta lagförslag bara din framtida svårare,” sade Richard Trent, verkställande direktör för Main Street Alliance, en förespråkningsgrupp för småföretag, i ett uttalande.
Tidigare president Barack Obama, i ett inlägg på X, vägde in när lagförslaget strippar delar av sin signaturpolicy, en viktig del av hans arv.
”Det kommer att öka kostnaderna och skada arbetarklassfamiljer under kommande generationer,” sade den tidigare presidenten i ett inlägg före propositionens passage.
“This will be another branch of a limb of a disastrous tree. I’m concerned about what this means for our future care. The thing with diabetes, like many ailments, they’re livable if they’re treated properly. You can live a long, happy, healthy life, but when you’re deprived of healthcare, maintenance-of-health care, and things like that, then a whole Pandora’s box of disasters can happen to your health,” Earl added.