Indiens val, som sträckte sig över sex veckor, avslutades den 4 juni när rösterna slutligen räknades. Valet, som hölls i sju etapper, inleddes den 19 april med den sista fasen den 1 juni. Väljarkårens storlek och behovet av att tillhandahålla säkerhet för processen är de främsta anledningarna till att de indiska valen är så långa som de är. Detta har varit ett inslag i Indiens nationella val under ganska lång tid.
De senaste valen hölls för Lok Sabha, parlamentets underhus, som har totalt 543 platser. Enligt Indiens parlamentariska system behöver ett parti 272 platser för en majoritet i Lok Sabha för att bilda en regering. I valet 2019 säkrade Bharatiya Janata Party (BJP) 303 platser ensamt, en klar majoritet. Tillsammans med sina partners i National Democratic Alliance (NDA) hade den styrande koalitionen 353 platser efter det valet.
I det nyss avslutade valet lyckades BJP få bara 240 platser, långt under de 272 som behövs för en majoritet och mycket sämre än dess resultat antingen 2014 (282 platser) eller 2019 (303 platser). Dess partners i NDA klarade sig inte mycket bättre heller. För närvarande består de av över tre dussin partier, de samlade ytterligare 53 platser för totalt 293 platser, vilket säkerställer koalitionen av en majoritet i parlamentet. Denna summa är naturligtvis mindre än vad BJP fick av sig själv 2019.
Trots vissa rykten kommer koalitionen sannolikt att vara ganska stabil. De flesta koalitionspartnerna är små och obetydliga partier som behöver BJP mer än tvärtom. Det inkluderar också några viktigare partier som Telugu Desam Party (TDP) från den södra indiska delstaten Andhra Pradesh (som fick 16 platser); Janata Dal (United) eller JD(U) från norra indiska delstaten Bihar (som vann 12 platser); och Shiv Sena från den västra indiska delstaten Maharashtra (med sju platser). Ingen av dessa nyckelpartner kan i sig själva dra ner regeringen genom att dra tillbaka stödet, vilket avsevärt minskar deras förhandlingsstyrka med BJP. Således, även om de är sårade och deras makt något minskad, kommer premiärminister Narendra Modi och BJP troligen att vara säkra i parlamentet fram till nästa val, fem år från nu.
Dessa resultat är något överraskande eftersom den allmänna förväntningen under de senaste månaderna har varit att BJP och NDA skulle förbättra sin position i parlamentet. Detta intryck förstärktes ytterligare av utträdesundersökningar som släpptes efter den sista fasen av omröstningen den 1 juni, som visade att NDA vann någonstans mellan 350 och 400 platser i parlamentet. Den enda anledningen till misstankar om att BJP stod inför svårigheter var den allt hårdare och splittrare retoriken som kom även från Modi under de senaste faserna av valet. Det tydde på att BJP insåg att saker och ting inte gick som den ska.
Det är oklart vilka de specifika politiska konsekvenserna blir av detta överraskande resultat. På inrikespolitiken är det osannolikt att dramatiska eller svåra politiska initiativ kommer att tas av rädsla för negativa valkonsekvenser. Det pågår kritiska delstatsval under nästa år eller så i Maharashtra, Haryana, Delhi och Bihar, vilket sannolikt skulle inspirera till försiktighet. I Maharashtra, valmässigt en av Indiens största stater, klarade sig BJP och dess partner ganska dåligt i dessa val. Dessutom vill dess allierade i Bihar, där NDA gjorde det någorlunda bra, också tidiga val i staten för att dra fördel av de nuvarande gynnsamma förhållandena, enligt rapporterar.
Om försiktighet sannolikt begränsar dramatiska inrikespolitiska initiativ, kommer externa förhållanden sannolikt att begränsa eventuella betydande förändringar i Indiens utrikespolitik. Utrikespolitiken är inte särskilt framträdande i indiska val och de senaste mätningarna bekräftar detta. Det gjordes en hel del ansträngning för att vinna valutdelning genom att projicera Modi som en global ledare och Indiens globala ledarskap genom evenemang som G-20. Oavsett vad de indiska väljarna tyckte om dessa ansträngningar, verkar det inte ha haft någon större positiv inverkan för NDA, särskilt på platser som Uttar Pradesh och Maharashtra.
Å andra sidan talar inte Indiens internationella omständigheter för några större politiska förändringar oavsett vem som sitter vid makten i Delhi. Indien kommer att behöva fortsätta balansera mot Kina, som verkar vara villigt att ge Indien ingen kvart. Detta innebär också att Indien måste fortsätta att stärka sina relationer med västvärlden och USA, genom partnerskap som Quad. Det finns också lite inhemsk kontrovers över dessa breda teman till skillnad från till exempel den kongressledda Manmohan Singh-regeringen, som nästan fälldes på grund av motståndet från Indiens kommunistpartier mot kärnkraftsavtalet mellan Indien och USA.
Det är också troligt att Modis regering kommer att vara mer försiktig i sitt utrikespolitiska beteende. Med tanke på kraven från inhemsk valpolitik under de kommande åren kanske den kommande Modi-regeringen inte vill ha en mycket tung extern agenda, särskilt en som verkar ge få avkastning vid vallokalerna.