Kinas tvångskampanj mot Taiwan har eskalerat de senaste åren. Pekings strategi har utvecklats från att sätta politiskt och ekonomiskt press på öns ledarskap och inkluderar nu expansiva militära övningar som många anses vara att vara repetitioner för tvångsförening. Det har lett till debatten bland politiska och militära experter om vilken form som tvingades förening kan ta: Kommer People’s Liberation Army (PLA) -tjänster att försöka strypa öns ekonomi genom en semi-permanent blockad? Kommer de att koka grodan med tiden genom en på-och-off-blockad? Eller kommer de att landa en knock-out stans i en havslandinvasion?
Om En sak är säker, det är detta: Pekings beräkning kommer att formas av huruvida Taiwan är redo att försvara sig. För att Taiwan ska göra det framgångsrikt måste det lära sig lektioner från kriget mot Ukraina, ett land som inte lyckades avskräcka en attack från en mycket kraftfullare granne, men ändå har kunnat försvara sig sedan.
Från Ukrainas stäpp till Formosas stränder
Även om det är tydligt vad gäller geografi, storlek och militär doktrin, delar Taiwan och Ukraina många paralleller. Båda är demokratier med starka nationella identiteter som hotas av auktoritära grannar som hävdar historisk suveränitet över sina territorier. De är strategiska hotspots i sina respektive regioner. Ukraina fungerar som en buffert mellan Ryssland och Nato, medan Taiwan är en kritisk del av Indo-Stillahavsområdet säkerhets- och handelsarkitektur. Sist men inte minst möter Kyiv och Taipei båda överväldigande militära asymmetri mot sina motståndare.
Även om det inte är möjligt att göra anspråk på full överförbarhet av lärdomar från den ukrainska teatern till den taiwanesiska, skulle det vara ett misstag att avvisa jämförelsen mellan de två. PLA: s strateger är faktiskt nära tittande Utvecklingen i Ukraina och anpassning därefter. Taipei rekommenderas väl att göra detsamma.
Under en årslång studie analyserade vi kampanjen i Ukraina och jämförde den med Taiwans militära strategier och försvarsställning. Vi kombinerade scenariebaserade övningar relaterade till Taiwan med markarbetet på ön. Under vår tid i Taipei träffade vi tjänstemän från utrikesministeriet och National Defense (MND) och deltog i diskussioner med politiska planerare och militära strateger om Taiwans ställning gentemot Kina och dess beredskap för en potentiell militär konfrontation. Medan medvetenheten i Taipei är på en högsta tid, vår studie fann att Taiwan fortfarande har mycket den kan lära sig av det ukrainska slagfältet.
Fortfarande, om han blir frågad om den ena nyckellektionen som Taiwan bör ta bort från kriget i Ukraina, är det nödvändigheten för ön att inse att dess förmåga att motstå en invasion beror på att stärka dess förnekningsbaserade strategi. Konflikten har visat att avancerad militär hårdvara enbart inte bestämmer resultaten; Snarare är framgången hänger på en kombination av robust strategi, motståndskraftiga kommandostrukturer och effektiv logistik. Taiwans förmåga att anpassa sin militära strategi kommer att vara en avgörande faktor för att forma resultatet av eventuell konflikt över ön.
Med så höga insatserna kvarstår frågan: Hur kan Taiwan säkerställa att dess försvarsstrategi utvecklas i tid för att motverka Kinas växande militära tryck?
Från konventionell avskräckning till asymmetrisk förnekelse: öva vad du predikar
Taipei måste fördubbla en strategi centrerad kring förnekande. Under många decennier förlitade Taiwan konventionell avskräckning, kraftigt investerande i jaktflygplan och krigsfartyg, för att avskräcka Peking från militär äventyrism och höja de upplevda kostnaderna för militära handlingar. Ukrainas erfarenhet har underströk behovet av smidighet och asymmetriska krigsförmågor när man står inför en överlägsen motståndare.
Detta har inte gått förlorat på militära beslutsfattare. Sedan februari 2022 har Taiwan till synes kalibrerat sin hållning till en som syftar till förnekande, prioritering av kombinationen av gradvis luftnekning med asymmetriska krigsföringsmedel som cyber, drone -teknik och motståndskraftig slagfältkommunikation – Nyckelfaktorer i Ukrainas förmåga att motverka ryska framsteg.
Idén att investera i asymmetrisk krigsförmåga att öka kostnaden för aggression för en möjlig invasion från Kina är inte ny för den taiwanesiska militären. 2018 föreslog admiral hsi-min lee i Övergripande försvarskoncept (ODC) för att skifta definitionen av att ”vinna kriget” från ”helt förstöra fiendens styrkor” till ”misslyckas) fiendens uppdrag att ockupera Taiwan” genom att komplettera traditionella plattformar med asymmetriska tillgångar.
Ändå har framsteg inom detta område varit långsamma. Kronisk underinvestering i militären, låg truppkvalitet och MND: s ambivalens mot asymmetrisk krigföring har försenat förverkligandet av konceptet som beskrivs i ODC och skapat brister i Taiwans självförsvar.
Motstånd mot att helt omfamna en förnekande hållning kvarstår fortfarande inom den taiwanesiska MND. Ändå är en avskräckande strategi för Taiwan sannolikt omöjlig på grund av upptrappningsrisker, särskilt mot en kärnkraft. Däremot är förnekandet mer livskraftigt eftersom det förlitar sig mindre på förhållanden som försvagar straffstrategier. Taiwan kan effektivt kommunicera sina förnekningsförmågor genom övningar och demonstrationer, vilket minskar risken för felaktig tolkning av Kina. Dessutom, om avskräckande misslyckas, kan en förnekningsstrategi stödja Taiwans faktiska försvar genom att motverka attacker över flera domäner.
Beväpning för förnekande: Taiwans viktigaste investeringar
Det är dags för Taiwan att ytterligare prioritera antagandet av en förnekande hållning. Viktiga investeringar sträcker sig över hav, mark och luftdomäner. De inkluderar att förvärva en blandning av flygförmåga som drönare och integrerad luft- och missilförsvar (IAMD), förbättra marinstrejkförmågan genom upphandling och inhemsk utveckling av anti-fartygsmissiler och boka kryssningsmissiler och bygga upp lager av havsförnekande tillgångar som gruvor och unmanned ytan, och rymma Engineered Dechered Fortification och Infreasture On the Island.
Investeringar i en blandning av konventionella och asymmetriska flygfunktioner, såsom IAMD och drönare, förbättrade Ukrainas framgångsgrad. Till sjöss visade sig ukrainsk användning av obemannade undervattens- och ytfartyg och flygdrönare vara en spelväxlare för att förneka rysk kontroll över havet. På land har den ökade slagfältets transparens som tillhandahålls av drönare varit avgörande för att underhålla ukrainska operationer.
Eftersom det inte finns något scenario där Taiwan kan gå tå-till-tå med Kina när det gäller konventionella avancerade militära kapaciteter, måste Taipei söka andra sätt genom att utnyttja dess asymmetriska fördelar. Taiwan, som lär sig av det ukrainska slagfältet, bör således bygga upp sitt arsenal samtidigt som man tänker på att en styrka baserad på en förnekningsstrategi bör bli alltmer asymmetrisk till sin natur.
Känner din fiende, känner dig själv
Medvetenhet, förståelse och förmågan att kommunicera och lita på varandra på slagfältet är viktiga komponenter i en framgångsrik förnekningsstrategi. Taiwan måste säkerställa en sammanhängande kommandostruktur över sina militärtjänster, förhindra rivaliteter mellan tjänster och ineffektivitet genom före krigsövningar och tydlig operativ samordning. Resilient Communication Systems, inklusive markbaserade och rymdbaserade säkerhetskopior, är avgörande för att upprätthålla anslutningen under konflikt, tillsammans med ett robust cyberförsvar och elektronisk krigsstrategi. Intelligensverksamhet måste strömlinjeformas genom att bryta ner byråkratiska processer och främja samarbete mellan tjänster och beslutsfattare för att förhindra felberäkningar. Slutligen bör Taiwan investera i cyberfunktioner, motelektroniska krigsföringstillgångar och ett brett nätverk av sensorer, inklusive drönare i olika storlekar, för att förbättra intelligensinsamling och inriktning på kapacitet samtidigt som du minimerar beroende av utländska källor.
Ryssland-Ukraina-konflikten har visat vikten av att hålla kommunikationsnoder aktiva på slagfältet, liksom den avgörande rollen att förutse strategisk överraskning. Kommandofel, felaktig kommunikation och dålig underrättelse plågade Rysslands första kampanjer. Samtidigt gynnades Ukraina av stabil täckning och säkra och tillgängliga militära/regeringsfunktioner, med hjälp av utländskt stödd moln- och underrättelsetjänster.
Kvantitet är en egen kvalitet
Taiwan bör inse att även om kvalitet kan kompensera för numerisk underlägsenhet, kan den inte göra det på obestämd tid. I de första stadierna av en PLA-attack på ön kan en välutbildad kraft med robust intelligens, övervakning och åkallande, såväl som högteknologiska vapen överträffa en större, mindre förberedd motståndare. Men med tiden är kvantitet viktig.
Ukraina har kunnat undvika att vara utproducerade och out-mobiliserade tack vare det oavbrutna utbudet av utländskt bistånd som fyllde dess depåer där inhemsk produktion inte kunde hålla jämna steg. Att upprätthålla långvarig motstånd kräver en djup reserv av arbetskraft, ammunition och logistisk motståndskraft, ännu mer i ett isulärt sammanhang som Taiwans. Taipei måste etablera lager och prioritera voluminösa och engångstillgångar som kan ersättas till lägre kostnader och tillverkas på ön om den vill kunna upprätthålla krigsinsatser på lång sikt.
Med fiender som dessa behöver du kraftfulla vänner
Ändå är den viktigaste lektionen från Ukraina inte militär men geopolitisk: internationellt stöd och anpassningar är nödvändiga. Ukraina skulle inte ha motstått så länge det gjorde utan den globala godkännandet som den fick. Från ekonomiska sanktioner mot Ryssland till militärhjälp, från underrättelse till medicinsk utrustning, har Ukraina till stor del gynnats av sitt internationella nätverk. Medan en del av detta stöd var motiverat av humanitära skäl, drevs en annan definitivt av de strategiska övervägandena från andra länder.
Taiwans förnekningsstrategi är ett beräknat tillvägagångssätt för avskräckning och utnyttjar asymmetriska förmågor för att motverka Kinas militära överlägsenhet. Det hänger emellertid vid extern stöd, särskilt från USA. Militärhjälp, vapenöverföringar, underrättelsesamarbete, handel – Alla är viktiga faktorer om en mindre, isulär skådespelare ska avskräcka en mycket överlägsen motståndare på lång sikt. Medan öns geopolitiska ställning kan ge en del av samma hjälp som Ukraina fick, är hotet om en upptrappning med Kina ett kraftfullt avskräckande för många länder.
Taiwans antagande av en så kallad ”Hedgehog-förnekningsstrategi”-som gör sig så osmältbar som möjligt för Kina-har bredare konsekvenser för internationell dynamik och anpassningar i regionen. Genom att förbättra sin avskräckande hållning kommer Taiwan att bidra till kollektiv säkerhet i Indo-Stillahavsområdet, i linje med de strategiska intressena för länder som USA, Japan, Australien och Sydkorea. Detta tillvägagångssätt kräver emellertid noggrann diplomatisk navigering för att undvika att öka spänningarna med Kina.
Återigen kommer Ukrainas erfarenhet användbart eftersom den visar den kritiska betydelsen av en stödbas som inte bara är internationell utan också diversifierad. Taiwan måste odla diversifierade justeringar och inte bara engagera sig i de ”vanliga misstänkta” utan också med andra regionala aktörer genom multilaterala forum som Quad och det omfattande och progressiva avtalet för Trans-Pacific Partnership. Strategisk kommunikation är en viktig del av detta. Ukraina utnyttjade framgångsrikt strategiska meddelanden för att framställa sig själv som försvarare av demokratiska värderingar och samlade internationellt stöd. Taiwan bör på liknande sätt utnyttja sin demokratiska identitet för att bygga internationell solidaritet och påverka globala politiska relationer och allmänna opinionen.
Styrka genom strategi: Taiwans väg framåt
Medan Taiwans geografi och strategiska sammanhang skiljer sig från Ukrainas, förblir kärninsikter tydliga: en robust förnekningsbaserad strategi, förstärkt av asymmetriska förmågor och motståndskraftiga kommandostrukturer, är avgörande för att avskräcka aggression. Emellertid är militär beredskap ensam otillräcklig. Ukrainas erfarenhet understryker den oundgängliga rollen för internationellt stöd, diversifierade allianser och strategisk kommunikation för att upprätthålla långsiktig motstånd.
Genom att anpassa en förnekande försvarsställning, stärka sina regionala partnerskap och proaktivt utformar globala berättelser kan Taiwan förbättra dess avskräckning samtidigt som den förstärker bredare Indo-Pacific säkerhet. Den kritiska utmaningen nu för Taipei är inte bara att lära sig av Ukraina, utan också att agera på det innan det är för sent.