Japan, Storbritannien och Italien är i samtal om Saudiarabiens deltagande i den gemensamma utvecklingen av deras nya sjätte generationens jaktflygplan.
Den 27 januari sa den italienska premiärministern Giorgia Meloni att Italien är för Saudiarabien som ansluter sig till Global Combat Air Program (GCAP), Enligt den italienska premiärministern. Italien, Japan och Storbritannien lanserade GCAP i december 2022 med ett mål att distribuera nästa generations fighter år 2035.
Meloni blev den första av de tre nationernas ledare som uttryckte officiellt stöd för Riyadhs deltagande i GCAP.
”Det är uppenbart att detta … kommer inte att vara omedelbart eftersom vi under tiden måste avsluta allt arbete som en treväg med regeringarna i Storbritannien och Japan,” sade Meloni och talade med journalister efter att ha träffat Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman i Al -La, Saudiarabien.
Storbritannien, som har försett Saudiarabien med Tornado och Eurofighter Typhoon Fighter Jets bland andra försvarsutrustning, är också för Saudiarabiens inträde. Med utvecklingskostnader som förväntas nå tiotals miljarder dollar kan Saudiarabiens förmögenhet vara en nyckelfaktor.
Tvärtom har Japan varit mycket mer försiktiga av ett par olika skäl.
För det första uttalade det gemensamma uttalandet om GCAP som utfärdades av dåvarande tre premiärminister i Japan, Italien och Storbritannien i december 2022: ”Våra tre nationer har långvariga, nära relationer baserade på de delade värdena för frihet, demokrati, mänskliga rättigheter och de rättsstatsprincipen, ”betonar att det är ett projekt mellan likasinnade länder i västerländsk liberal demokrati.
Å andra sidan har Saudiarabien, som är en auktoritär stat, kritiserats för sina mänskliga rättigheter. Till exempel, En amerikansk underrättelserapport drog slutsatsen att den saudiska kronprinsen Mohammed bin Salman godkände mordet på den förvisade saudiska journalisten Jamal Khashoggi 2018. En speciell FN -utredare Skyllde också prinsen för att ha godkänt mordet på Khashoggi.
Saudiarabien rankade 150: e av 167 länder, som var lägre än Rysslands 144: e och Kinas 148: e, i 2023 Democracy Index som publicerades av Economist Intelligence Unit, forskningsavdelningen för den brittiska tidningen The Economist,
För det andra var Saudiarabien involverad i militärt ingripande i inbördeskriget i grannlandet Jemen fram till för tre år sedan. Eurofighter Fighter Jets, gemensamt utvecklade av fyra länder inklusive Storbritannien och Italien, användes i flygattackerna på Jemen.
Japans grundläggande politik under perioden efter andra världskriget har inte varit att eskalera internationella konflikter. Om nästa generations jaktflygplan skulle användas i en konflikt, kan det undergräva Japans trovärdighet som en fredlig nation. Tokyo har upprätthållit goda förbindelser med alla länder i Mellanöstern sedan oljekriserna på 1970 -talet.
För det tredje, om fler länder går med i GCAP kommer antalet producerade flygplan att öka, och stordriftsfördelar kommer säkert att minska kostnaden per flygplan. Detta kan emellertid också innebära mer arbete och kostnader som är involverade i att göra justeringar. Dessutom kommer det att vara svårt för Saudiarabien att bidra tekniskt till flygplanets utveckling.
För det fjärde har Saudiarabien och Kina skapat en närmare relation under de senaste åren. De två nationerna undertecknade ett strategiskt partnerskapsavtal i december 2022 under ett besök av den kinesiska ledaren Xi Jinping till kungariket och understryker de växande banden mellan Peking och en långvarig USA: s allierade som söker större självförtroende.
Det är sant att USA är Saudiarabiens största militära leverantör, men det handlar också vapen med Kina och Ryssland. Om Riyadh skulle gå med i Italien-Japan-UK Joint Development Framework, finns det oro för att konfidentiell säkerhetsinformation kan läckas ut.
På frågan om Saudiarabiens potentiella deltagande sa den japanska försvarsministern Nakatani Gen på en presskonferens den 3 december 2024:
Som anges i de gemensamma ledarnas uttalande när GCAP tillkännagavs har GCAP utformats med samarbete mellan Japan, Storbritannien och Italien, våra allierade och partnerländer, i åtanke, och vi är inte i det stadium där vi kan göra några antaganden om Tredje ländernas deltagande.
En annan intressant utveckling för Japan är den israeliska premiärministern Benjamin Netanyahu besök i USA, där han kommer att träffa USA: s president Donald Trump vid Vita huset den 4 februari. Normaliseringen av diplomatiska förbindelser mellan Israel och Saudiarabien kommer att vara på? Agenda, som kan leda till uppmaningar till Tokyo att stärka sina banden med Saudiarabien.
Nikkei Asien rapporterade den 29 november att Saudiarabien skulle förväntas gå med i GCAP som en ”partner” snarare än som lika parti som fördragsbunden trio.