Den iranska spridningen av ballistiska missiler riktad mot Tel Aviv markerade en allvarlig upptrappning i den pågående konflikten som har uppslukat Mellanöstern sedan den 7 oktober. Den mestadels spektakulära kraftuppvisningen kommer dock inte att förändra maktbalansen i regionen. Israel kommer att förbli en nyckelmakt i regionen, som kan hävda avskräckning och påverka viktiga händelser. Israels snabba halshuggning av Hizbollah- och Hamas-ledare tillsammans med dess pågående förhandlingar genom Abraham-avtalet belyser att Israel strävar efter en kombination av diplomatiska, militära, ekonomiska och strategiska åtgärder som kommer att upprätthålla status quo under överskådlig framtid.
Attacken inträffade i kölvattnet av Israels markoperation i södra Libanon, avsedd att avskräcka den Iran-stödda shia-gruppen Hizbollah från att fortsätta sina aggressiva aktioner mot Israels norra gräns. Under det senaste året har dessa fientligheter resulterat i att mer än 80 000 israeler har fördrivits, vilket illustrerar den humanitära belastningen av denna konflikt. Spärren slog ner i flera byggnader i centrala Tel Aviv och beräknas vara den största raketattacken mot Israel sedan dess grundande, vilket representerar en betydande kraftuppvisning av Islamiska revolutionsgardet (IRGC). Även om denna åtgärd syftade till att utnyttja situationen för att tippa den strategiska fördelen till förmån för Iran, är det osannolikt att Israels taktiska och militära överlägsenhet i regionen kommer att minska någon gång snart.
Irans störtflod av 150 missiler riktade sig mot centrala Israel som ett direkt svar på dödandet av viktiga Hizbollahs och Hamas militära ledare, inklusive Hassan Nasrallah, Hizbollahs generalsekreterare; Ismail Haniyeh, politisk byråchef för Hamas; och Fouad Shukur, en högre militär befälhavare. Avskaffandet av dessa inflytelserika personer gav ett avsevärt slag för den iranska regimen, vilket försvagade viktiga militära ledare för deras undermilis vars mål är att utöka och påverka iransk kontroll i regionen genom väpnade angrepp, stöd till förtryckande regimer och utbildning av andra shiamiliser i asymmetrisk krigföringstaktik. Genom att gå efter dessa nyckelfigurer har Hizbollah och Hamas samordning och ledarskap förstörts, vilket i slutändan försvagar deras ställning i regionen och som standard Irans.
Irans vedergällning var utformad för att visa upp Irans militära kapacitet och samtidigt säkra en inrikespolitisk seger för regimen på hemmaplan. Denna åtgärd beräknades baserat på Teherans behov av att avskräcka ytterligare israeliska operationer, samla in inhemskt stöd under ökande internt missnöje och visa för regionala allierade och motståndare att Iran förblir en regional makt som kan projicera sitt inflytande utanför sina gränser.
Men trots attackens omfattning och intensitet är det osannolikt att det på ett meningsfullt sätt kommer att förändra det befintliga strategiska landskapet i regionen, där Israel har betydande militära och politiska fördelar. Denna verklighet är uppenbar i Israels operationer mot Hizbollahs ledare, precisionen i dess operationer på iranskt territorium och dess pågående ansträngningar för att befästa diplomatiska förbindelser med viktiga regionala aktörer, inklusive Saudiarabien. Dessutom illustrerar de senaste dagarnas dödande av Hizbollahs högsta militära befälhavare – inklusive dess ledare Hassan Nasrallah – såväl som andra riktade attacker i hela Libanon Israels exceptionella underrättelsekapacitet och operativa effektivitet. Dessa handlingar har inte bara neutraliserat hot mot Israel; de har också stärkt Israels ställning som en dominerande militär styrka samtidigt som de undergräver kapaciteten hos dess motståndare.
På samma sätt understryker elimineringen av både Fouad Shukur och Ismail Haniyeh Israels taktiska förträfflighet. Noterbart hade USA förföljt Shukur i nästan fyra decennier; Israels förmåga att framgångsrikt neutralisera honom visar på imponerande israelisk överlägsenhet. Haniyehs död berodde dessutom på en fjärrdetonation av en bomb placerad i ett hårt kontrollerat hotellrum i Teheran, en incident som väckte förlägenhet och oordning bland IRGC-ledarna. Båda fallen lyfter fram Israels underrättelsetjänst och militära skicklighet, vilket understryker dess pågående strategiska fördel i regionen.
Kritiker hävdar att Israels strategi att halshugga nyckelfigurer i Hizbollahs och Hamas ledarskap, tillsammans med att invadera södra Libanon med markstyrkor för att neutralisera kvarvarande Hizbollah-milis, skapar ett maktvakuum som kan fyllas av nya ledare som Israel har liten eller ingen kontroll över och saknar. diplomatiska förbindelser. De hävdar också att sådana handlingar kommer att intensifiera förbittringen bland den libanesiska befolkningen, vilket potentiellt kan främja uppkomsten av nya, mer radikaliserade och mindre kontrollerbara miliser. Men å andra sidan kommer att ta bort dessa nyckelfigurer sannolikt att störa Hizbollahs och Hamas organisationsstruktur och minska deras operativa kapacitet, vilket skulle kunna bidra till att förhindra framtida attacker mot Israel och bidra till långsiktig regional stabilitet.
Militär kapacitet är inte den enda faktorn för att upprätthålla överlägsenhet och effektiv avskräckning. Att bygga allianser och partnerskap med inflytelserika grannstater spelar också en avgörande roll för att motverka rivaliserande koalitioner. I detta avseende har Israel nått anmärkningsvärda framgångar, av vilka de viktigaste är 2020 års Abrahamsavtal. Dessa avtal normaliserade inte bara relationerna mellan Israel och flera arabiska nationer utan främjade också ett klimat av samarbete och samarbete inom olika sektorer, inklusive handel och säkerhet.
Dessutom har Israels diplomatiska engagemang med länder som Saudiarabien bestått, även inför stigande spänningar och den pågående konflikten längs dess gräns mot Gaza. Abrahamsavtalets motståndskraft och de fortsatta diskussionerna med Saudiarabien återspeglar Israels skickliga statskonst som stärker dess geopolitiska position. Denna utveckling har ytterligare befäst Israels företräde i Mellanösterns geopolitik och illustrerar dess förmåga att navigera i komplex regional dynamik, samtidigt som den förstärkt dess avskräckande ställning mot motståndare.
Irans attack mot Tel Aviv var en spektakulär kraftuppvisning som kan ha orsakat en viss grad av skada, men det är osannolikt att det kommer att förändra Israels taktiska och strategiska överlägsenhet i grunden på lång sikt. Även om fientligheterna eskalerar ytterligare kommer Israels enorma militära kapacitet, operativa framgångar mot viktiga motståndare och pågående diplomatiska engagemang sannolikt att säkerställa dess fortsatta framträdande plats i regionen. Denna verklighet understryker att, trots de övergående effekterna av denna senaste militära utveckling, förblir Israels dominerande ställning i stort sett intakt, vilket ytterligare komplicerar Irans försök att förändra den regionala balansen till dess fördel.
Alissa Pavia är 2024 YPFP Rising Expert för Mellanöstern och Atlantic Council’s North Africa Associate Director.