Den senaste rapporten från Global Media Watchdog, kommittén för att skydda journalister (CPJ), konstaterade att 2024, för första gången på två decennier, dödades ingen journalist på Filippinerna. Detta välkomnades av myndigheter och pressgrupper men det senare varnade för att straffrihet och attacker som riktar sig till media fortsätter att undergräva oberoende och kritisk rapportering i landet.
En radioreporter dödades i oktober 2024 men en polisutredning ledde till arrestering av en misstänkt och drog slutsatsen att det inte var arbetsrelaterat
CPJ -rapporten citerade observationen av vissa analytiker att presidentens Ferdinands regering ”Bongbong” Marcos Jr. ”har tagit en relativt mildare ton mot pressen än sin föregångare Rodrigo Duterte, som ofta hotade media.” Cirka 23 journalister dödades under ordförandeskapet i Duterte från 2016 till 2022. Duterte stödde också icke-förnyelsen av franchisen i landets största medienätverk, som hade en kylig effekt på samhället.
Presidentens arbetsgrupp för mediesäkerhet erkände rapporten och tillskrev utvecklingen ”till samarbetsinsatserna från olika intressenter, inklusive brottsbekämpande myndigheter, medieorganisationer och civilsamhället, för att främja en säkrare miljö för pressen.” Det lovade att förbli vaksamma när det gäller att uppfylla sitt mandat. ”Vi inser att kampen för mediesäkerhet är en pågående process, och vi har inte råd att vara självbelåtna,” sade det i ett uttalande.
National Union of Journalists of the Philippines (NUJP) välkomnade också CPJ -rapporten eftersom den uppmanade myndigheterna att göra mer genom att gripa gärningsmännen och masterminds av mediemord under de senaste åren. ”Vi hoppas att detta sätter baren för kommande år,” sade det i ett uttalande. ”Vi hoppas också att detta kommer att innebära en snabbare resolution på väntande fall av mord från tidigare år,” tillade det.
Till exempel flaggade NUJP det fortsatta misslyckandet med att gripa den påstådda masterminden vid dödandet av sändaren Percy Lapid 2022.
I en redaktion ekade den filippinska stjärnan kravet på att sträva efter rättvisa och ansvarsskyldighet som en del av kampanjen mot straffrihet. ”Utmaningen vid denna tidpunkt är att upprätthålla denna positiva utveckling och att göra mer för att få mördare till rätta,” påpekade den redaktionella.
NUJP betonade också att ”mediemord bara är en aspekt av mediesäkerhet” när den varnade mot oförminskade attacker mot pressmedlemmarna
Förra månaden fördömde fotojournalisternas centrum på Filippinerna bombningen av fordonet som ägs av en framstående fotojournalist. ”Denna attack är inte bara ett attack mot en individ utan en kränkning för att pressa frihet och allmänhetens rätt till information,” sade den i ett uttalande.
Det oberoende medienätverket Alter Ttermidya uppmanade inlämnande av terroravgifter mot en multimediareporter. ”Genom att vapenisera antiterrorlagar för att tystna pressen, skapar regeringen ett klimat av rädsla, avskräcker kritisk rapportering och gör att felinformation att frodas okontrollerad,” sade den i ett uttalande. En ung gemenskapsjournalist har redan tillbringat fem år i förvar över tillämpade terroravgifter som lämnats in av myndigheterna.
Center for Media Freedom and Ansvar lät nyligen larmet över online -trakasserier av ett TV -ankare eftersom det krävde större vaksamhet mot våld riktat mot media under den pågående valkampanjen på halvtid. ”Under valsäsongen blir journalister ofta främsta mål för hot, trakasserier och till och med våld när de täcker politiskt känsliga frågor och håller kraftfulla figurer ansvariga,” sade det i ett varsel.
Även om det är uppmuntrande att lära sig att ingen journalist dödades 2024, kvarstår andra hot som fortsätter att sätta livet för reportrar med hög risk. Det är bra att tjänstemän har lovat att arbeta med viktiga intressenter för att prioritera mediesäkerhet. Detta bör upprätthållas genom politiska reformer för att översyna repressiva och föråldrade mediföreskrifter och ändra eller upphäva lagar som rutinmässigt används för att kväva yttrandefrihet.